Le secrétaire américain à la Défense promet la transparence et le secret sur les hospitalisations Actualités militaires

Lloyd Austin s'est rendu à l'hôpital pour une intervention chirurgicale élective le 1er janvier, mais la Maison Blanche n'en a pas été informée.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré qu'il assumait « l'entière responsabilité » du secret après qu'il soit apparu qu'il était hospitalisé depuis lundi dernier et que plusieurs hauts responsables de la Maison Blanche, dont le président Joe Biden, n'en étaient pas au courant.

Austin, 70 ans, a été admis au centre médical militaire national Walter Reed le 1er janvier pour ce que le Pentagone a annoncé vendredi comme « des complications après une récente intervention médicale élective ».

Le secret entourant l'hospitalisation d'Austin est une violation du protocole standard et survient au milieu de la guerre entre Israël et Gaza et des tensions croissantes au Moyen-Orient.

Austin se situe juste en dessous de Biden, au sommet de la chaîne de commandement de l'armée américaine, et doit être disponible à tout moment pour répondre à toute forme de crise de sécurité nationale.

« Je me rends compte que j'aurais pu faire un meilleur travail en veillant à ce que le public soit correctement informé. Je m'engage à faire mieux », a déclaré Austin dans un communiqué samedi soir.

« Mais il est important de dire : il s'agit de ma propre procédure médicale et j'assume l'entière responsabilité de mes décisions concernant la divulgation. »

Il a ajouté qu'il « reviendra bientôt au Pentagone ».

Politico a été le premier des nombreux médias à rapporter qu'Austin était à l'hôpital pendant trois jours avant que les responsables du Pentagone n'informent le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan et d'autres hauts responsables de la Maison Blanche de la situation.

Sullivan a ensuite informé Biden, a indiqué l'agence. Elle a également rapporté que le Congrès avait appris l'hospitalisation d'Austin 15 minutes avant la déclaration publique de vendredi soir.

Le ministère de la Défense a déclaré qu’Austin avait repris « toutes ses fonctions » depuis son lit d’hôpital vendredi soir.

La Pentagon Press Association, dont les membres sont des journalistes qui couvrent le ministère de la Défense, a critiqué le secret entourant le cas d'Austin, affirmant qu'il est une personnalité publique qui n'a pas le droit d'exiger le secret médical dans une telle situation.

Elle a également noté que même les présidents américains révèlent quand ils doivent déléguer des tâches en raison de procédures médicales.

« À l’heure où les menaces contre les militaires américains au Moyen-Orient augmentent et où les États-Unis jouent un rôle clé en matière de sécurité nationale dans les guerres en Israël et en Ukraine, il est particulièrement important que le public américain soit informé de la situation sanitaire. « , a écrit vendredi l'association dans une lettre adressée au Pentagone, et à la capacité décisionnelle de son haut commandant défensif.

D’autres hauts responsables américains, dont le procureur général Merrick Garland, se sont montrés plus transparents sur l’hospitalisation. Le bureau de Garland a informé le public il y a une semaine et a programmé son retour au travail lorsque le procureur sera admis pour une procédure médicale de routine en 2022.