Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin annule un voyage à l'OTAN après avoir été hospitalisé Actualités de l'OTAN

Austin a été hospitalisé dans l'unité de soins intensifs en raison de complications liées à un cancer de la prostate.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a annulé son voyage à Bruxelles pour rencontrer les ministres de l'OTAN et travailler sur l'aide militaire à l'Ukraine après avoir été hospitalisé pour des complications liées à un cancer de la prostate, selon des responsables américains.

Austin, 70 ans, a été transféré dimanche au centre médical militaire Walter Reed en raison de « symptômes indiquant un problème de vessie urgent », a indiqué le Pentagone.

Les médecins ont déclaré lundi dans un communiqué qu'Austin avait subi des procédures non chirurgicales sous anesthésie générale pour résoudre le problème de la vessie.

« Un séjour prolongé à l'hôpital n'est pas prévu. Nous espérons que le ministre pourra reprendre ses fonctions normales demain », ont indiqué ses médecins dans un communiqué.

« Le problème actuel de la vessie ne devrait pas modifier son rétablissement complet attendu », indique le communiqué. « Son pronostic de cancer reste excellent. »

Austin devait se rendre à Bruxelles mardi pour assister à une réunion régulière du Groupe de contact de défense avec l'Ukraine, un groupe d'environ 50 pays, chargé de coordonner l'aide militaire à Kiev. Deux responsables du ministère américain de la Défense ont déclaré à l’Associated Press sous couvert d’anonymat que cette réunion se tiendrait désormais virtuellement.

Après la réunion en Ukraine, Austin devait également assister à une réunion régulière des ministres de la Défense de l'OTAN à Bruxelles. Il n'était pas clair dans l'immédiat si la secrétaire adjointe à la Défense, Kathleen Hicks, à qui Austin a transféré ses fonctions, assisterait à cette réunion à la place.

Le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré lundi que le président Joe Biden n'avait aucune inquiétude quant à savoir si Austin pourrait servir après sa récente hospitalisation.

Sa dernière hospitalisation a été annoncée publiquement peu après son transfert au Centre médical militaire par ses services de sécurité.

Austin n'a pas divulgué sa chirurgie du cancer de la prostate en décembre et a ensuite été hospitalisé en janvier pour faire face à ses complications. Ce mois-ci, le secrétaire du Cabinet s'est excusé de ne pas avoir informé Biden et les cadres supérieurs de son diagnostic de cancer, ajoutant que la crise de santé était un « coup de poing dans l'estomac » qui l'avait secoué.

Il doit témoigner devant le Congrès le 29 février sur le secret entourant sa première hospitalisation.

Son voyage à Bruxelles serait intervenu à un moment critique en Europe.

Un Sénat américain, étroitement divisé, s'est rapproché dimanche de l'adoption d'un programme d'aide de 95,3 milliards de dollars pour l'Ukraine, Israël et Taiwan, démontrant une coopération bipartite intacte malgré l'opposition croissante des partisans de la ligne dure républicaine et de l'ancien président américain Donald Trump au maintien de l'aide à l'Ukraine.

La législation comprend 61 milliards de dollars pour l'Ukraine, ce que Kiev considère comme crucial à l'approche du deuxième anniversaire de l'invasion à grande échelle de la Russie, alors que les lignes de front dans l'est et le sud de l'Ukraine sont restées largement statiques pendant des mois.

Trump, qui cherche à revenir au pouvoir lors de l'élection présidentielle de novembre, a déclenché une tempête de critiques de la part de la Maison Blanche et de hauts responsables occidentaux ce week-end pour avoir laissé entendre qu'il ne défendrait pas les membres de l'OTAN qui n'ont pas réussi à dépenser suffisamment pour la défense, mais plutôt encourager… ça. La Russie pour les attaquer.