Le ministre finlandais des Affaires étrangères déclare que la Finlande pourrait fermer complètement ses frontières avec la Russie

HELSINKI (Reuters) – La Finlande envisage de fermer certains des quatre points de passage restants à sa frontière avec la Russie, voire la totalité de sa frontière si l’afflux de demandeurs d’asile en provenance de son voisin se poursuit, a déclaré mercredi à Reuters la ministre finlandaise des Affaires étrangères, Elina Valtonen.

En novembre, plus de 600 personnes sans documents de voyage européens valides sont arrivées en Finlande via la Russie, ce qui a incité Helsinki à fermer plusieurs points de passage et à accuser Moscou de transporter des migrants. Le Kremlin nie cette accusation.

Les demandeurs d’asile viennent d’un large éventail de pays, dont le Yémen, l’Afghanistan, le Kenya, le Maroc, le Pakistan, la Somalie et la Syrie, selon les autorités de l’immigration.

« Nous avons déjà pris des mesures pour fermer les points de passage frontaliers et, si nécessaire, nous procéderons à d’autres fermetures », a déclaré Valtonen dans une interview, ajoutant que la fermeture de la totalité de la frontière était l’une des options actuellement discutées par le gouvernement.

Le gouvernement a déclaré plus tard que l’annonce des restrictions aux frontières serait faite à 17h00 GMT.

La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré mercredi que la Russie réagirait « bien sûr » si la Finlande fermait les postes frontières restants entre les deux pays.

Zakharova n’a pas précisé quelle serait la réaction de Moscou. Ses commentaires sont intervenus avant une interview de Reuters avec Valtonen.

Valtonen a déclaré que l’accueil des demandes d’asile par la Finlande pourrait être déplacé vers un endroit éloigné des frontières terrestres, mais elle a ajouté que son pays resterait attaché à ses obligations internationales et garantirait la possibilité de demander l’asile aux « personnes qui en ont réellement besoin ».

Renforcer la sécurité aux frontières

La Finlande a rejoint l’alliance militaire de l’OTAN plus tôt cette année en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, et avait déjà adopté des lois pour renforcer la sécurité aux frontières russes l’année dernière, craignant que les représailles de la Russie à son adhésion ne prennent la forme d’une migration organisée.

Les nouvelles lois sont conçues pour permettre la fermeture de la frontière de 1 340 kilomètres (830 milles) et permettre au gouvernement de diriger les demandes d’asile vers un ou plusieurs postes frontaliers, comme un aéroport, dans des circonstances exceptionnelles.

La commissaire européenne Ylva Johansson a déclaré lundi dans un discours que la Finlande avait demandé à l’agence européenne des frontières Frontex de l’aider à gérer la situation.

« La Finlande a maintenant demandé à Frontex un soutien opérationnel supplémentaire pouvant aller jusqu’à 60 agents dans les semaines à venir », a-t-elle ajouté.

Valtonen a confirmé les observations des gardes-frontières finlandais et a déclaré que les décideurs finlandais disposaient de preuves supplémentaires que les services frontaliers russes transportaient des migrants jusqu’à la frontière, mais a refusé de révéler ses sources.

Elle a noté que les températures dans le nord descendent actuellement à moins 20 degrés Celsius (-4 degrés Fahrenheit), ce qui rend la traversée risquée si les migrants n’ont pas suffisamment de vêtements.

Elle a ajouté : « Utiliser des moyens tels que ceux qu’utilise actuellement la Russie est dangereux et met la vie en danger. »

Valtonen a déclaré que la Finlande avait tenté de discuter de la question avec la Russie, mais que Moscou avait jusqu’à présent refusé d’engager un dialogue.

Les gardes-frontières ont déclaré que 51 migrants sont arrivés mercredi de Russie pour demander l’asile au poste frontière de Sala, et au moins 11 migrants à Vartius, dans le nord de la Finlande.

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