L’appel d’un entraîneur de football du lycée interdit de prier après que les matchs aient atteint la Cour suprême

Kennedy a perdu son procès au niveau du tribunal de district et devant la Cour d’appel du neuvième circuit des États-Unis. Le tribunal a estimé que la prière de Kennedy équivalait à une rhétorique gouvernementale non protégée par le premier amendement.

La Cour d’appel a noté que le district scolaire – avant de lui donner la permission – avait proposé d’accommoder sa pratique religieuse d’une manière « qui ne soit pas considérée comme une approbation locale de la religion » en prévoyant la création d’un site spécial au sein de l’école à la disposition des lui, ou lui permettant d’attendre que le corbeau se dissipe avant de prendre son genou.

Mais Kennedy et son avocat ont refusé de s’installer. Kennedy n’a pas postulé pour un poste de stage en 2016.

Au début de l’affaire, quatre juges ont émis de sérieux doutes quant à l’opinion d’un tribunal inférieur contre Kennedy. Le juge Samuel Alito a écrit à l’époque que la compréhension du tribunal inférieur des «droits à la liberté d’expression des enseignants des écoles publiques est troublante et pourrait justifier un examen à l’avenir».

Paul Clement, l’avocat de Kennedy, a déclaré aux juges que la décision de la cour d’appel « est impossible à concilier avec les principes du premier amendement de la base de la règle » et qu’elle « transforme pratiquement tout ce que les enseignants des écoles publiques font ou disent pendant les heures de classe ou après les heures de classe en discours que le gouvernement peut interdire à l’école.

« Les brefs actes personnels d’expression religieuse de Kennedy n’ont manifestement pas été entrepris dans le cadre de ses responsabilités professionnelles en tant qu’entraîneur de football adjoint », a déclaré Clement.

Les procureurs du district scolaire ont déclaré aux juges que la pratique de la prière de Kennedy « n’était pas du tout privée ».

Ils ont déclaré que le district scolaire était confronté à un « choix strict » soit de permettre aux actions de Kennedy, qui, selon elle, « menaçaient la liberté religieuse des élèves » de se poursuivre, soit de prendre des mesures pour limiter la pratique.

Dans des documents judiciaires, ils ont dit aux juges qu’un joueur se sentait obligé de participer, sinon il ne jouerait pas autant. Ils disent que Kennedy a été informé qu’il était libre de se livrer à des activités religieuses, y compris la prière tant que cela n’interférait pas avec ses responsabilités professionnelles. Le district scolaire a déclaré qu’il pouvait prier, ce que les élèves pouvaient voir, mais qu’il n’était pas en mesure d’accomplir la prière lors des activités scolaires.