Le vaisseau spatial devrait explorer les couches de l’atmosphère de Vénus et atteindre sa surface d’ici juin 2031. La mission DAVINCI sera en mesure de capturer des données sur Vénus que les scientifiques souhaitent mesurer depuis le début des années 1980.
Le vaisseau spatial DAVINCI servira principalement de laboratoire de chimie volante qui pourra mesurer divers aspects de l’atmosphère et du climat de Vénus et capturer les premières images des atterrissages à haute altitude de la planète. Les instruments de la mission pourront également cartographier la surface de Vénus et découvrir la composition des hauteurs montagneuses de Vénus.
Ces caractéristiques, appelées « tesselles », peuvent être similaires aux continents sur Terre, ce qui signifie que Vénus pourrait avoir une tectonique des plaques, selon les scientifiques de la NASA.
« Cet ensemble de données d’imagerie sur la chimie, l’écologie et la lignée brossera un tableau des couches atmosphériques de Vénus et de leur interaction avec la surface dans les montagnes Alpha Reggio, qui font deux fois la taille du Texas », a déclaré Jim Garvin, directeur de DAVINCI. Un enquêteur du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, a déclaré dans un communiqué.
« Ces mesures nous permettront d’évaluer les aspects historiques de l’atmosphère ainsi que de détecter des types de roches spéciaux à la surface tels que le granit tout en recherchant des caractéristiques du paysage qui peuvent nous renseigner sur l’érosion ou d’autres processus de formation. »
L’initiative étudiera également la possibilité d’un océan dans le passé de Vénus en mesurant les gaz et les composants de l’eau dans la partie la plus profonde de l’atmosphère. Vénus a peut-être été le premier monde habitable de notre système solaire, avec un climat océanique et terrestre, mais quelque chose s’est produit qui l’a transformée en une planète avec des températures suffisamment élevées pour faire fondre le plomb.
Maintenant, Vénus est une planète presque morte avec une atmosphère toxique 90 fois plus épaisse que notre planète natale et des températures de surface de 864 degrés Fahrenheit (462 degrés Celsius).
Étant donné que DAVINCI vole plusieurs fois près de Vénus, il utilisera deux outils pour étudier les nuages et cartographier les altitudes depuis l’orbite. Ensuite, un atterrisseur transportant cinq instruments tombera jusqu’à la surface.
La descente prendra environ une heure et un bouclier thermique sera utilisé pour protéger la sonde jusqu’à environ 42 miles (67 kilomètres) au-dessus de la surface. Ensuite, il grattera le bouclier pour échantillonner et analyser les gaz atmosphériques. L’atterrisseur prendra également des centaines d’images une fois qu’il aura balayé les nuages de Vénus à 100 000 pieds (30 500 mètres) au-dessus de la surface.
« La sonde atteindra les montagnes Alpha Regio, mais elle n’est pas obligée de fonctionner une fois qu’elle a atterri, car toutes les données scientifiques requises seront prises avant d’atteindre la surface », a déclaré Stephanie Getty, chercheuse principale adjointe de Goddard. déclaration. « Si nous survivons à l’atterrissage à environ 25 mph (11 m/sec), nous pourrions effectuer jusqu’à 17-18 minutes d’opérations en surface dans des conditions idéales. »
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