Klingberg subira une opération à la hanche et manquera les Maple Leafs pour la saison à venir

John Klingberg ratera le reste de la saison avec les Maple Leafs de Toronto en raison d’une blessure à la hanche.

Le défenseur, qui a été placé sur la liste des blessés à long terme le 23 novembre, subira une intervention chirurgicale avec une période de récupération prévue de 5 à 6 mois.

« Apparemment, ce serait la fin décembre et cela mettrait effectivement fin à sa saison », a déclaré mercredi le directeur général des Maple Leafs, Brad Treliving. « J’aurai une meilleure idée lorsque nous aurons finalisé ce qui sera fait, et finalement, une fois l’opération en place, combien de temps prendra le processus de réhabilitation, mais on peut dire sans se tromper qu’elle durera entre 5 et 6 mois. »

Klingberg a joué pour la dernière fois le 11 novembre dans une victoire de 5-2 contre les Canucks de Vancouver alors qu’il était plus-1 à 19h00, un jour après avoir raté son premier match de la saison dans une victoire de 5-4 en tirs de barrage contre les Flames de Calgary.

Le natif de Göteborg, en Suède, a voyagé avec les Maple Leafs en Suède pour la Série mondiale de la LNH 2024 présentée par Fastenal, mais n’a participé à aucun des matchs de Toronto les 17 et 19 novembre.

« Il est déçu, comme n’importe quel joueur, vous êtes déçu », a déclaré Treliving. « Il avait espéré que ce ne serait pas le cas, mais maintenant, une fois que cette décision est prise et une fois que cela est fait, vous passez à la deuxième étape, qui consiste à passer par là, à suivre la procédure et à se préparer pour la rééducation et à partir de là.

« L’option que nous avons envisagée était l’application de correctifs, et c’est ce qu’il a essayé de faire. Cela s’est en fait intensifié lors du match 4 de Floride (le 19 octobre), puis je l’ai vu le patcher pendant quelques semaines, donc finalement nous avons voulu prendre il faut du temps pour trouver comment s’améliorer. » « Les résultats et finalement, cela doit être fait. »

Klingberg, qui a signé un contrat d’un an d’une valeur de 4,15 millions de dollars avec Toronto le 1er juillet, totalise cinq passes décisives et affiche un différentiel de moins-7 en 14 matchs cette saison. Il a marqué 33 points (10 buts, 23 passes) en 67 matchs avec le Wild du Minnesota et les Ducks d’Anaheim la saison dernière.

« La blessure l’a affecté », a déclaré Treliving. « Chaque fois que vous arrivez à un point où vous devez faire une opération, c’est un gros problème. Ces opérations ne sont pas faites juste pour le plaisir de les faire. »

Les Maple Leafs sont également privés du voltigeur Mark Giordano, absent de semaine en semaine en raison d’un doigt cassé, et de Timothy Liljegren, qui n’a pas joué depuis le 2 novembre en raison d’une blessure au bas du corps.

Toronto a utilisé 10 défenseurs cette saison, dont Simon Benoit (11 matchs), Connor Timmons (six) et Max Lajoie (deux). Morgan Rielly et TJ Brodie sont les seuls à avoir participé aux 23 matchs.

Le plafond salarial de Klingberg dans la LNH restera dans la réserve des blessés à long terme pour le reste de la saison, ce qui signifie que les Maple Leafs auront plus de flexibilité pour ajouter des joueurs via des échanges.

« Vous avez de la clarté, ce qui est vraiment important plutôt que de dire s’il (va revenir) ou non », a déclaré Treliving. « Nous avons traversé cette période, que ce soit lui ou non. Vous n’aimez jamais voir un joueur tomber, mais nous savons maintenant qu’il ne sera pas disponible pour nous, donc il est le prochain homme à se lever.  » « Le manager doit continuer à examiner les différentes manières dont nous pouvons nous aider nous-mêmes. »

Les Maple Leafs (13-6-4) occupent le quatrième rang de la division Atlantique après une victoire de 4-3 contre les Sénateurs d’Ottawa jeudi.