En fonction de l’adversaire, France DuPont peut modifier le remplacement

PARIS – Avec Antoine Dupont blessé lors du dernier match de la France dans la Poule A de la Coupe du Monde contre l’Italie, l’entraîneur-chef Fabian Caldi pourrait basculer entre Fabian Caldi, Maxime Lugo ou Baptiste Gould au poste de demi de mêlée en fonction de l’adversaire.

Dupont a été opéré d’une blessure au visage vendredi et fera partie de l’équipe, mais il constitue un doute majeur pour le choc des quarts de finale contre l’Afrique du Sud, championne en titre.

Les Bleus se passeront de l’ouvreur blessé Romain Ndamak pour la Coupe du Monde, octobre. Battre les Azzurri à Lyon lors de la sixième journée permettra de remporter la poule A.

Lugo a déçu lors de la victoire 27-12 de la France contre l’Uruguay, tandis que Couilloud a brillé en remplaçant Dupont lors de la défaite 96-0 de la Namibie jeudi, mais il y avait des facteurs atténuants dans les deux performances.

Lugo faisait partie d’une équipe réserve largement équilibrée, tandis que Guillot dominait un match dominé par la France avec ses meilleurs joueurs.

L’ancien demi de mêlée de France Guy Accoseberi – qui fait partie de l’équipe qui a remporté le Grand Chelem des Cinq Nations en 1997 et a terminé troisième de la Coupe du Monde 1995 – estime que Kaldi devrait décider qui commencera en fonction du profil des adversaires.

Il n’y a pas de substitut parfait

« Nous devons d’abord battre l’Italie, en gardant à l’esprit que les deux joueurs seront sur la feuille de match et que l’un pourra remplacer l’autre en cas de problème », a déclaré Accoceberry à Reuters dimanche.

« Max Lucu est plus actif que Baptiste Couilloud, mais il est plus régulier et fiable. De plus, il joue au rugby de son club avec (l’ouvreur) Matthieu Jalibert. Ce sera un joueur qui suit parfaitement le plan de jeu. »

Bien qu’il soit un joueur solide comme Dupont, Lusso n’a pas l’étincelle d’un capitaine français que Couilloud peut fournir.

« Ils ont tous les deux des qualités qu’Antoine Dupont possède, et toutes ces qualités ne sont pas réunies chez un seul joueur », a expliqué Accoseberry.

« Baptiste Couilloud peut percer les lignes et finir comme le fait Dupont, tandis que Max Lucu est plus adapté aux situations où la France abandonne la possession, garde le ballon et donne un coup de pied.

« Cependant, je suis sûr que Fabian Caldi a déjà pensé à jouer sans Antoine car il attend tout. »

Une autre option aurait été de faire venir Baptiste Serin et de garder Luzou et Koollude comme finishers, mais cela aurait signifié l’élimination de DuPont du tournoi, ce qui n’est pas encore le cas.

« Je pense qu’il reviendra », a déclaré Accoceberry.

« Et cela va rehausser l’équipe. Ils seront motivés contre l’Italie pour donner à Antoine une chance de jouer en quarts de finale, et s’il n’est de retour que pour les demi-finales, ils le laisseront tomber aussi. Une chance de jouer ce match. Il est toujours dans l’équipe et sa présence est inestimable. Reuters