Des milliers de Russes ont fait leurs adieux au dernier dirigeant soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, le « pacificateur »

MOSCOU (Reuters) – Des milliers de Russes ont défilé samedi devant le cercueil ouvert de Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant de l’Union soviétique, et beaucoup ont déclaré qu’ils voulaient honorer sa mémoire en tant que « pacificateur » qui a démantelé et donné son autoritarisme . leur liberté.

Gorbatchev, le dirigeant de l’Union soviétique de 1985 à 1991, est décédé mardi à l’âge de 91 ans. Son corps est resté en l’état dans la Grande Salle des Colonnes au centre de Moscou selon la tradition des anciens dirigeants soviétiques, dont Vladimir Lénine et Joseph Staline.

Le corps de l’ancien président était entouré d’une garde d’honneur de deux membres du régiment du Kremlin, les 54 lustres de la salle n’émettant qu’une faible lueur, dans un cercueil ouvert avec son visage et le haut de son corps visibles. Sa fille Irina et ses deux filles étaient assises à proximité avec des amis proches de la famille.

Des Russes de tous âges se sont précipités dans la salle et ont déposé des fleurs sur un piédestal au pied du cercueil et ont volé un dernier coup d’œil alors que la musique morne jouait et qu’un portrait géant en noir et blanc de Gorbatchev apparaissait sur le mur.

Célèbre en Occident pour avoir aidé à mettre fin à la guerre froide, réduit le stock d’armes nucléaires de son pays et présidé par inadvertance à l’effondrement de l’Union soviétique, l’héritage de Gorbatchev continue de diviser les opinions en Russie et à l’étranger.

Mais ceux qui ont pris la peine de faire la queue pour dire au revoir samedi ont convoqué le défunt politicien, décédé à Moscou des suites d’une maladie non précisée, avec affection et gratitude.

« C’était un pacificateur et c’était l’un des enfants de Dieu », a déclaré Tatiana, 80 ans.

« Il voulait nous donner la démocratie et la liberté, et il s’est avéré que nous n’étions pas encore prêts », a déclaré Alexander Lebedev, un homme d’affaires et ami proche qui a autrefois financé le journal d’opposition de Gorbatchev.

« C’est très malheureux mais nous serons toujours un pays européen. Cette partie de l’histoire se terminera un jour. »

Poutine n’apparaît pas

Gorbatchev, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 1990 pour son rôle dans la fin de la guerre froide, sera enterré plus tard samedi au célèbre cimetière Novodievitchi de Moscou aux côtés de sa femme, Raisa, décédée en 1999.

Le président Vladimir Poutine a brièvement présenté ses salutations à Gorbatchev jeudi à l’hôpital où il est décédé, mais il est resté à l’écart de la cérémonie commémorative de samedi avec le Kremlin, invoquant son emploi du temps chargé.

Gorbatchev n’a pas non plus eu de funérailles nationales complètes contrairement à son adversaire Boris Eltsine, le premier président post-soviétique de la Russie et l’homme qui a nommé Poutine comme son successeur, décédé en 2007.

Le manque de participation de Poutine a été considéré par certains comme un dédain calculé pour un ancien officier du KGB qui a annulé de nombreuses réformes de Gorbatchev et a déclaré qu’il considérait l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 comme la plus grande catastrophe géopolitique du XXe siècle qu’il aurait renversée s’il l’avait obtenu. Chance.

« Je pense que c’est une sorte de déclaration », a déclaré le journaliste vétéran Vladimir Pozner à Reuters.

« Et je ne pense pas que M. Poutine soit particulièrement impressionné par Gorbatchev. C’est son droit, et ce n’est pas nécessaire. Je pense qu’ils ont vu le monde très différemment. » Lire la suite

Gorbatchev, comme Poutine, a été écrasé par la disparition de l’Union soviétique, mais de nombreux Russes lui reprochent d’avoir lancé un processus de réforme qui est devenu incontrôlable et a encouragé bon nombre des 15 républiques de l’Union soviétique à faire sécession.

Cela a inauguré une période de nouvelles libertés à trouver en Russie, mais cela a également prolongé les souffrances économiques et la redistribution parfois sanglante et unilatérale des biens de l’État qui a laissé de nombreux Russes en colère et humiliés.

Manifestation silencieuse ?

L’ancien président russe Dmitri Medvedev, qui est maintenant vice-président du Conseil de sécurité, a exprimé samedi son respect pour Gorbatchev, tout comme certains, mais pas tous, d’autres hauts responsables politiques fidèles au Kremlin.

Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a déposé des fleurs et devait également assister aux funérailles. Mais avec l’Occident imposant de lourdes sanctions à la Russie pour ce que Poutine appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine, d’autres dirigeants européens et occidentaux ont été absents.

Parmi les personnes en deuil se trouvaient de nombreux jeunes Russes qui n’étaient même pas nés lorsque l’Union soviétique s’est effondrée.

a déclaré Oleg, un ancien étudiant en histoire de 22 ans.

Andrei Zubov, un historien qui connaissait Gorbatchev, a déclaré que la participation des jeunes était une protestation silencieuse contre le système politique actuel.

Mais il s’est dit déçu du taux de participation étant donné le rôle de Gorbatchev dans l’histoire moderne de la Russie, suggérant que peu de Russes valorisent la liberté plutôt que l’autoritarisme.

« Lorsque Staline était dans l’État ici (en 1953), des centaines de milliers de personnes sont venues et certaines personnes ont été tuées dans la bousculade », a déclaré Zubov.

« Mais quand Gorbatchev est mort, des milliers de personnes sont venues rendre hommage à quelqu’un qui nous a donné notre liberté. Ce n’est pas tant que ça. »

Reportage supplémentaire de Gabriel Tetro-Farber et Kevin Levy; Montage par Andrew Cawthorne, Frances Kerry et Russell

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