mars 29, 2024

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Vainqueurs involontaires de la sécheresse en France : les paludiers

Vainqueurs involontaires de la sécheresse en France : les paludiers

LE POULIGUEN, France, 8 août (Reuters) – Avec les cloques et la sécheresse qui ravagent la campagne française ces dernières semaines, un groupe s’est imposé comme le vainqueur incontesté : les paludiers de la région nord-ouest de Guérande.

La fleur de sel blanche comme neige de Guérande («fleur de sel»), qui cristallise à la surface de l’eau, est l’un des meilleurs sels sur les marchés mondiaux, se vendant plus de 100 dollars le kilo aux États-Unis.

Alors que les températures ont augmenté ces derniers mois et que la pluie presque inexistante a turbocompressé l’évaporation de l’eau salée, la production a grimpé en flèche. Lire la suite

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« On se dirige vers la production de disques », lance le producteur François Durand, qui travaille dans les marais salants depuis plus de 20 ans.

La production de sel de mer au cours des 10 dernières années était en moyenne de 1,3 tonne par marais salant, mais le rendement de cette année a presque doublé pour atteindre 2,5 tonnes, a-t-il déclaré.

Alors que certaines parties du pays sont confrontées à des incendies de forêt et à des pénuries d’eau, il a reconnu que le changement climatique faisait de lui l’un des gagnants à court terme. Lire la suite

« On pourrait dire ça, oui. Malheureusement », a-t-il poursuivi. « C’est évidemment bon pour nous. »

Dans une région bien connue pour son climat atlantique variable, plus de 40 jours de soleil ininterrompu et de vents légers sont peu de repos pour ceux qui travaillent sur les salines, a déclaré la travailleuse Audrey Lower.

C’est un travail éreintant : sous un soleil brûlant, les ouvriers font rouler les étroits murs de boue qui séparent chaque pot, retirant le sel de mer du fond des appartements en utilisant des méthodes et des outils qui n’ont pas changé depuis plus de quatre siècles. Les machines ne sont pas autorisées dans le processus de récolte.

« Les ouvriers sont fatigués », a déclaré Mathilde Bergier, une productrice de sel qui tient un magasin local. « Pas assez de pluie pour justifier une pause. »

Berquier craint également que le rythme intense requis par la chaleur sans fin de cet été ne soit insoutenable, et que les structures fragiles du sol qui évaporent l’eau de mer ne puissent pas supporter un travail aussi intense année après année.

Alors que le soleil se couche sur la saison record de cette année, les producteurs de sel de la région se demandent peut-être quoi faire de tout le sel si le temps chaud sans relâche devient la norme. Plusieurs agriculteurs ont déclaré à Reuters qu’ils avaient des réserves pour couvrir les deux prochaines années.

« Certains ont déjà cessé de travailler cette saison », a déclaré Bergier.

Rapporté par Yan Tessier; Montage par Richard Lough et Susan Fenton

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