Une «tempête parfaite» fait rage alors que les Canadiens sont aux prises avec l’hyperinflation et la hausse des taux

OTTAWA / WINNIPAGE, Manitoba, 30 octobre (Reuters) – Dans un entrepôt d’une zone industrielle d’Ottawa, des boîtes métalliques géantes de produits d’épicerie donnés sont empilées tandis que des bénévoles trient des conserves, des pâtes et d’autres aliments pour les distribuer aux garde-manger de la ville canadienne. .

La demande est en hausse de 33 % dans une banque alimentaire d’Ottawa par rapport aux niveaux d’avant la pandémie de COVID-19, avec plus de visites alors que les prix de l’épicerie, de l’essence et de la location montent en flèche, ainsi que la hausse des coûts d’emprunt, laissant plus de Canadiens avoir du mal à joindre les deux bouts.

« Nous voyons définitivement plus de gens », a déclaré Rachel Wilson, directrice générale de la Banque alimentaire d’Ottawa, ajoutant que l’organisation dépense désormais 6 millions de dollars canadiens (4,4 millions de dollars) par an en nourriture, contre 2 millions de dollars canadiens avant la pandémie.

« C’est à cause du coût élevé de la nourriture… mais aussi à cause du nombre de personnes qui vont à la banque alimentaire en ce moment », a déclaré Wilson. « C’est malheureusement une tempête parfaite. »

L’inflation globale au Canada est tombée à 6,9 % après un sommet de 8,1 %, mais les prix des aliments continuent d’accélérer et les pressions sur les prix de base demeurent stables.

Pendant ce temps, la Banque du Canada (BdC) a relevé les taux d’intérêt de 350 points de base en seulement sept mois, l’une des campagnes de resserrement les plus vigoureuses de tous les temps, pour tenter de ramener l’inflation à sa cible de 2 %.

Le résultat est que les consommateurs et les petites entreprises canadiennes subissent des pressions des deux côtés, les principaux politiciens, les syndicats et même certains économistes demandant à la banque centrale de ralentir le rythme du resserrement.

La banque a signalé cette semaine que sa campagne de resserrement approche d’un pic, mais a précisé que ce n’était pas encore terminé, car elle a relevé les taux d’intérêt de 50 points de base à un plus haut de 14 ans.

Dans une interview télévisée après la décision, le gouverneur de la Banque du Canada, Teff McClem, a déclaré que le rétablissement de la stabilité des prix n’est pas facile, mais que l’inflation galopante sera pire.

« Je comprends que beaucoup de Canadiens sont endettés et que les hausses de taux d’intérêt vont mettre plus de pression sur eux. C’est quelque chose que nous surveillons de près », a-t-il déclaré à Radio Canada.

« Tout le monde est nerveux »

Le Canada, avec ses maisons chères et les niveaux d’endettement des ménages les plus élevés du Groupe des Sept, est particulièrement sensible aux taux d’intérêt élevés, avec des craintes croissantes que les augmentations agressives de la Banque du Canada ne conduisent à une récession.

Wes Farnell, qui dirige Eight Ounce Coffee à Calgary avec sa femme Jane, a déclaré que leur activité d’équipement de café augmentait de 25% à 35% un an avant la pandémie, puis a explosé alors que les fermetures alimentaient la demande d’appareils de style de vie haut de gamme.

Et il voit déjà des signes que les craintes d’inflation et de récession ont incité les consommateurs à se concentrer sur les produits de première nécessité plutôt que sur les appareils de luxe, ce qui entraîne moins de grosses commandes même à l’approche de la saison des achats des Fêtes.

« Nos grossistes hésitent définitivement à dépenser de l’argent », a déclaré Farnell. « Tout le monde est nerveux… Les gens vont-ils dépenser de l’argent ? Y aura-t-il de l’argent à dépenser ? L’inflation va-t-elle encore augmenter ? »

La douleur a également été ressentie à la ferme, où des niveaux d’endettement record et des coûts d’exploitation élevés affectent de nombreux agriculteurs, malgré les prix élevés des céréales.

Pour Brody Haugan, qui grandit avec ses parents près d’Orion, en Alberta, l’inflation a été durement touchée, ainsi que la sécheresse persistante.

Les prix des aliments pour animaux augmentant plus rapidement que ceux des bovins, Haugan a réduit son troupeau de 400 vaches de 30 % au printemps.

Il a également retardé l’achat d’un nouveau camion indispensable, dont le coût est passé de 75 000 $ CA à 100 000 $ CA avant la pandémie.

« Dans l’ensemble, le prix de tout a augmenté, ce qui rend très difficile de faire quoi que ce soit », a déclaré Haugan.

(1 dollar = 1,3516 dollar canadien)

Reportage supplémentaire de Julie Gordon à Ottawa et de Rod Nickel à Winnipeg; Edité par Josie Kao

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