Une ancienne employée d’un studio de bien-être à Toronto tire la sonnette d’alarme après qu’elle n’a pas averti les clients qu’elle prenait Omicron.

Mais cela ne s’est pas produit tout de suite, même après que son collègue – qui enseignait en studio – ait développé des symptômes, a-t-elle déclaré.

Del Priore a remarqué qu’elle avait mal à la gorge alors qu’elle était en studio le jeudi précédent et qu’elle avait été en contact étroit avec environ 25 personnes, dont des collègues et des clients. Quelques jours après avoir été testée positive, son collègue l’a fait aussi. Les deux ont découvert qu’ils avaient une variante Omicron hautement contagieuse.

Depuis lors, Del Prior a démissionné à cause de la gestion par le studio de l’épidémie.

« C’est de la trahison », a-t-elle dit. « J’ai été malade au lit pendant trois jours avec COVID et j’ai dû faire face à un problème de sécurité publique car ils ne font pas leur travail. »

Des conséquences sérieuses

La position de Del Prior soulève des questions sur la responsabilité des employeurs si les employés sont testés positifs pour COVID, d’autant plus que la variante hautement contagieuse d’Omicron devient la souche dominante du virus.

Il y a des « conséquences graves » si les employeurs se trompent, selon l’avocat spécialisé en droit du travail Howard Levitt.

Il a déclaré que si quelqu’un attrapait le virus COVID-19 à la suite d’une épidémie sur le lieu de travail et tombait gravement malade ou décédait, l’employeur pourrait être condamné à une amende en vertu de la loi sur la réouverture du comté.

« Ils ont l’obligation légale d’informer immédiatement toute personne qui aurait pu être en contact étroit », a déclaré Levitt. « Vous ne pouvez pas attendre la santé publique. Vous devez sauter à travers tous les cerceaux pour attraper tout le monde et vous assurer qu’ils le sachent. »

L’avocat du travail Alex Lucifero a déclaré qu’une fois qu’un employeur a connaissance d’un cas, il est obligé d’informer tous les autres travailleurs dès que possible ou risque de s’exposer à des poursuites judiciaires.

Hoame Meditation, le studio où travaillait Del Priore, a déclaré à CBC News dans un courriel qu’il suivait les directives de la santé publique de Toronto, qui définissent une épidémie comme deux cas ou plus dans les 14 jours. Il soutient que ni Del Priory ni son partenaire n’étaient contagieux au travail.

Mais selon Toronto Public Health, une personne est contagieuse 48 heures avant le début des symptômes – ou si elle est asymptomatique 48 heures avant le test – pendant environ 10 jours. Toute personne qui interagit avec eux pendant cette période sera considérée comme exposée.

Avec l’émergence de variables inquiétantes, telles que Omicron, la santé publique a déclaré avoir abaissé le seuil pour les personnes qu’elle considère comme des contacts étroits ou à haut risque. Cela inclut tous les employés, visiteurs ou bénéficiaires qui se sont trouvés à moins de deux mètres d’une personne infectée par le virus, avec ou sans masque, pendant 15 minutes ou plus.

Le ministère du Travail a déclaré que les employeurs devraient informer tous les travailleurs susceptibles d’avoir été à risque.

Le studio a initialement signalé un employé

Les fondatrices de Hoame, Caroline Blatter et Stephanie Kirsta, ont déclaré dans la déclaration commune qu’après que Del Prior ait informé le studio qu’elle avait été testée positive pour le virus, elles en ont immédiatement informé un autre employé qui avait été en contact étroit avec elle.

« Nous nous efforçons d’être aussi ouverts et transparents que possible et de respecter les directives de santé publique de Toronto à tout moment », ont-ils déclaré.

Mercredi, un jour après que le studio a découvert le deuxième cas, ils ont déclaré avoir signalé l’agence de santé publique de la ville à l’aide d’un outil de signalement en ligne. Le studio a également envoyé une note aux employés leur rappelant « des protocoles de santé et de sécurité solides ».

Cependant, le courriel, vu par CBC News, n’a pas révélé deux cas confirmés.

Ce n’est que jeudi dernier – une semaine après que les deux employés sont entrés dans le studio avec des symptômes – que le studio a déclaré avoir informé les employés des cas.

Mais il semble que le studio n’ait pas encore informé les clients et n’ait fait aucune annonce sur les réseaux sociaux ou sur son site Web avant vendredi après-midi.

Hoame n’a pas expliqué pourquoi il n’avait pas informé plus tôt ses employés ou ses clients de l’exposition potentielle.

Adriana Parente était en studio avec Del Priore et a déclaré qu’elle n’avait encore rien entendu du studio au sujet de l’épidémie. Elle savait seulement qu’elle allait auditionner parce que Del Prior l’avait appelée directement.

« Je me sens très mal à l’aise parce que je sais qu’il y a probablement des gens dans cette classe qui sont susceptibles de l’avoir porté ou testés positifs », a déclaré Barante. « Ce n’est pas nécessairement un endroit qui, selon moi, a mes meilleurs intérêts à l’esprit lorsqu’il s’agit de ma santé et de mon bien-être. »

Barrant a déclaré que le test était revenu négatif, mais elle ne prévoyait pas de retourner en studio de si tôt.

Quant à Del Priory, a-t-elle déclaré trois jours après avoir été testée positive, la Toronto Public Health Authority l’a appelée dans le cadre d’un effort de recherche des contacts et lui a expliqué la situation.

Mais vendredi matin, le studio a déclaré qu’il n’avait pas eu de nouvelles de l’agence de la ville.

L’Agence de la santé publique a déclaré qu’elle accordait la priorité aux enquêtes sur les cas dans les milieux à haut risque tels que les hôpitaux, les foyers de soins de longue durée, les refuges et les écoles. Si vous constatez que votre lieu de travail n’est pas conforme aux réglementations en matière de santé publique, la ville, la santé publique et la police détermineront les prochaines étapes, notamment l’application ou l’éducation.