Un ver parasite vivant a été découvert pour la première fois au monde dans le cerveau d’une Australienne | Infos santé

Le ver, que l’on trouve couramment chez les serpents des tapis, a été découvert après que l’homme de 64 ans s’est plaint de symptômes, notamment d’oubli.

Un ver parasite vivant a été découvert dans le cerveau d’une Australienne de 64 ans, premier cas d’infection chez l’homme.

La découverte a été faite par des médecins et des chercheurs de l’Université nationale australienne (ANU) et de l’hôpital de Canberra après avoir trouvé un ver vivant de 8 cm (3,15 po) de long chez la femme.

L’ascaris Ophidascaris robertsi – dont l’hôte habituel est un serpent tapis – a été retiré d’un patient après une opération au cerveau – vivant et se tortillant. On soupçonne également que les larves du ver ont infecté d’autres organes du corps de la femme, notamment ses poumons et son foie.

« Il s’agit du tout premier cas humain d’ovidascaris décrit dans le monde », a déclaré Sanjaya Senanayake, expert en maladies infectieuses à l’Université nationale australienne et à l’hôpital de Canberra, dans un communiqué.

« À notre connaissance, il s’agit également du premier cas impliquant le cerveau d’une espèce de mammifère, humaine ou autre.

« Les larves d’ascaris se trouvent généralement chez les petits mammifères et les marsupiaux, que le serpent mange, permettant ainsi au cycle de vie de se terminer chez le serpent. »

Les chercheurs qui ont publié leurs résultats dans Maladies infectieuses émergentes Le magazine a déclaré que la femme pourrait avoir contracté l’infection à partir de légumes verts waregal, un type d’herbe locale, qu’elle a ramassé près de chez elle et qu’elle a ensuite cuisiné.

Les mauvaises herbes abritent des serpents qui éliminent les œufs du parasite par leurs excréments.

Les vers ronds, Ophidascaris robertsi, sont courants chez les serpents tapis et vivent dans l’œsophage et l’estomac du serpent.

Les vers ronds, décrits par l’Université nationale australienne comme « incroyablement résistants », peuvent prospérer dans un large éventail d’environnements.

« larves microscopiques »

Les chercheurs affirment que la femme, originaire de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, dans le sud-est, pourrait avoir contracté l’infection en touchant ou après avoir mangé de l’herbe locale.

Carina Kennedy, directrice de la microbiologie clinique à l’hôpital de Canberra et professeure adjointe à l’Australian National University College of Medicine, a déclaré que les symptômes de la femme sont apparus pour la première fois en janvier 2021 et qu’avec une aggravation en trois semaines, elle a été admise à l’hôpital.

« Au début, elle a développé des douleurs abdominales et de la diarrhée, suivies de fièvre, de toux et d’essoufflement. Plus tard, ces symptômes étaient probablement dus à la migration des larves d’ascaris des intestins vers d’autres organes, comme le foie et les poumons. Des échantillons respiratoires et Des biopsies pulmonaires ont été réalisées, mais aucun parasite n’a été identifié dans ces échantillons.

« À l’époque, tenter d’identifier des larves microscopiques, qui n’avaient pas encore été identifiées comme étant à l’origine d’une infection humaine, revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. »

En 2022, la femme souffrait d’oubli et de dépression, ce qui l’a incitée à passer une IRM, qui a révélé une lésion au cerveau.

Lorsqu’un neurochirurgien hospitalier enquête, il est choqué de découvrir le ver, dont l’identité est ensuite confirmée par les parasitologues.

Senanayake a déclaré que cette affaire souligne le risque accru de transmission de maladies des animaux aux humains.

« Il y a eu environ 30 nouvelles infections dans le monde au cours des 30 dernières années. Parmi les infections émergentes dans le monde, environ 75 % sont des maladies animales, ce qui signifie qu’il y a eu une transmission du monde animal au monde humain. Cela inclut les coronavirus. . » .

« Ophidacaris n’est pas transmissible entre les personnes, il ne provoquera donc pas de pandémie comme le SRAS, le Covid-19 ou Ebola. Cependant, le serpent et le parasite sont présents dans d’autres parties du monde, il est donc probable que d’autres cas soient identifiés. dans les années à venir dans d’autres pays. » .

La femme, qui ne s’est pas complètement remise d’une pneumonie avant d’être infectée par le ver, continue d’être surveillée par des spécialistes.