Un porte-avions américain arrive en Corée du Sud pour avertir la Corée du Nord

BUSAN, Corée du Sud (23 septembre) (Reuters) – Un porte-avions américain est arrivé en Corée du Sud vendredi pour la première fois en près de quatre ans, prêt à rejoindre d’autres navires militaires dans une démonstration de force visant à envoyer un message à la Corée du Nord .

L’USS Ronald Reagan et les navires de son groupe de frappe d’escorte ont accosté à une base navale de la ville portuaire de Busan, dans le sud du pays.

Son arrivée représente le déploiement le plus important à ce jour, avec une nouvelle poussée pour avoir plus d' »actifs stratégiques » américains dans la région pour dissuader la Corée du Nord.

Le commandant du groupe de frappe, l’amiral Michael Donnelly, a déclaré aux journalistes à bord du navire que la visite était planifiée depuis longtemps et visait à établir des relations avec les alliés sud-coréens et à promouvoir l’engagement inter-naval.

Interrogé sur toute référence à la Corée du Nord, il a déclaré : « Nous laissons des messages aux diplomates », mais a ajouté que les exercices conjoints sont conçus pour garantir que les alliés sont en mesure de répondre aux menaces n’importe où, n’importe quand.

« C’est une opportunité pour nous de pratiquer des tactiques et des opérations », a déclaré Donnelly.

Le président sud-coréen Yoon Seok-yeol a fait pression pour davantage d’exercices conjoints et d’autres démonstrations de force militaires en guise d’avertissement à la Corée du Nord, qui a effectué cette année un nombre record d’essais de missiles après que les pourparlers n’ont pas réussi à la persuader de mettre fin au développement de ses armes nucléaires et missiles. .

Les observateurs disent que Pyongyang semble se préparer à reprendre les essais nucléaires pour la première fois depuis 2017.

La Corée du Nord a dénoncé le précédent déploiement militaire américain et les exercices conjoints comme des répétitions de guerre et des preuves des politiques hostiles de Washington et de Séoul.

Les États-Unis se sont engagés la semaine dernière à « continuer à déployer et à exercer des moyens stratégiques dans la région de manière opportune et efficace pour dissuader et répondre à (la Corée du Nord) et renforcer la sécurité régionale », et ont qualifié la visite du pétrolier de « preuve claire de cet engagement américain. »

Cependant, lors de l’annonce de la visite, la marine américaine n’a fait aucune mention de la Corée du Nord, se référant uniquement à une « visite portuaire régulière » et mettant l’accent sur les membres d’équipage qui visitent Busan pour faire du bénévolat dans des orphelinats et explorer la scène musicale K-pop.

Les responsables ont refusé de donner des détails sur les exercices conjoints à venir, mais ont déclaré que le transporteur serait au port pendant « plusieurs jours » pendant que son équipage se rendrait à Busan. Quelques heures seulement après l’accostage du navire, de longues files d’attente de membres d’équipage se sont formées alors qu’ils passaient des tests COVID-19 avant d’être emmenés en ville.

Un membre d’équipage, qui a demandé à ne pas être identifié parce qu’il n’est pas autorisé à parler aux médias, a déclaré qu’il attendait avec impatience une pause mais que les tensions géopolitiques étaient constamment présentes.

« Vous ne pouvez pas vraiment oublier pourquoi nous sommes tous ici », a déclaré un membre d’équipage à Reuters.

Il s’agit de la première visite en Corée du Sud d’un porte-avions américain depuis 2018. Cette année-là, les alliés ont réduit bon nombre de leurs activités militaires conjointes dans le cadre d’efforts diplomatiques pour traiter avec la Corée du Nord, mais ces pourparlers sont depuis au point mort, a révélé Pyongyang ce mois-ci. Une loi mise à jour codifie son droit de lancer des frappes nucléaires avec une utilisation prioritaire pour se protéger.

Des questions ont été soulevées sur le rôle que les quelque 28 500 soldats américains stationnés en Corée du Sud pourraient jouer si un conflit à propos de Taiwan éclatait.

Donnelly a déclaré que ces questions concernaient les décideurs politiques qui l’ont précédé, mais a déclaré que travailler avec des alliés partageant les mêmes idées comme la Corée du Sud est un élément essentiel des efforts de la marine américaine pour maintenir la sécurité et la stabilité régionales qui sont en place depuis plus de sept décennies.

Reportage de Josh Smith. Montage par Lincoln Fest et Jerry Doyle

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