Un homme s’est déclaré innocent de tentative de meurtre après 33 ans dans une prison californienne

Los Angeles –

Le procureur du comté de Los Angeles a annoncé jeudi qu’un homme californien qui a purgé 33 ans de prison pour tentative de meurtre est innocent et a été libéré.

Daniel Saldana, 55 ans, a été reconnu coupable en 1990 d’avoir ouvert le feu sur une voiture transportant six adolescents qui sortaient d’un match de football au lycée à Baldwin Park, à l’est de Los Angeles. Deux étudiants ont été blessés, mais ils ont survécu.

Les autorités ont déclaré que les agresseurs avaient pris les adolescents pour des membres de gangs.

Saldana avait 22 ans au moment de la fusillade et travaillait à plein temps comme ouvrier du bâtiment. Il était l’un des trois hommes accusés de l’attaque. Saldana a été reconnu coupable de six chefs de tentative de meurtre et d’un chef de tir sur un véhicule occupé, et a été condamné à 45 ans de prison à vie.

Saldana est apparu avec le procureur de district George Gascon lors d’une conférence de presse annonçant son acquittement jeudi. Il a dit qu’il était reconnaissant d’être libéré.

« C’est une lutte, chaque jour je me réveille en sachant que tu es innocent, et me voilà enfermé dans une cellule, criant à l’aide », a déclaré Saldana, cité par le Southern California News Group.

« Je suis très heureux que ce jour soit arrivé », a-t-il ajouté.

Le bureau de Gascon a lancé l’enquête après avoir appris en février qu’un autre agresseur condamné avait déclaré aux autorités lors d’une audience de libération conditionnelle en 2017 que Saldana « n’était en aucune façon impliquée dans la fusillade et n’était pas présente lors de l’incident », a déclaré le procureur.

Gascon a déclaré que l’ancien procureur adjoint était présent à l’audience « mais n’a apparemment rien fait » et n’a pas partagé les informations d’acquittement avec Saldana ou son avocat comme requis.

Gascon a déclaré que cela avait obligé Saldana à passer six ans de prison supplémentaires avant que le bureau du procureur ne rouvre l’affaire et ne le déclare innocent.

Le procureur général n’a pas divulgué plus de détails sur l’affaire mais s’est excusé auprès de Saldana et de sa famille.

Il a dit: « Je sais que cela ne vous ramènera pas aux décennies que vous avez endurées en prison. » « Mais j’espère que nos excuses vous apporteront un peu de réconfort alors que vous commencez votre nouvelle vie. »

Gascon a ajouté : « Non seulement c’est une tragédie de mettre des gens en prison pour un crime qu’ils n’ont pas commis, mais chaque fois qu’une injustice de cette ampleur se produit, les vrais responsables restent là pour commettre d’autres crimes. »