Un homme de Cochrane fait partie des centaines de Canadiens piégés alors que les combats se poursuivent au Soudan

Tim Sanborn, de Cochrane, en Alberta, est l’un des centaines de Canadiens actuellement piégés au Soudan, où les combats entre les deux principaux généraux du pays font rage depuis près d’une semaine, rendant les vols hors du pays impossibles.

Dans un hôtel de la capitale, Khartoum, Sanborn dit qu’il est en état d’alerte maximale.

« Une balle a traversé la vitre du hall d’entrée ce matin », a-t-il déclaré jeudi à CBC. « Personne n’a été blessé, mais, vous savez, c’est juste un rappel de l’endroit où vous êtes. »

Selon l’Organisation mondiale de la santé, le nombre de morts du conflit est passé à 330 et environ 3 200 personnes ont été blessées.

Sandborn, père de deux enfants, s’est rendu dans le troisième plus grand pays d’Afrique pour son employeur, qui fabrique des machines agricoles et les exporte dans le monde entier.

Lorsque le conflit a éclaté samedi, il se trouvait dans un hôtel près de l’aéroport international de la ville, qui avait été lourdement bombardé. Des images satellites montrent des avions accidentés éparpillés sur la piste.

Mercredi matin, l’entreprise de son employeur l’a transféré dans un autre hôtel de Khartoum qui héberge d’autres Canadiens. Sanborn dit que les fournitures de son ancien hôtel s’épuisaient, comme l’eau et le diesel pour alimenter le générateur.

Alors que Sanborn dit qu’il se sent plus en sécurité avec ses concitoyens canadiens, il n’est « pas entièrement satisfait » de ce qu’il a entendu d’Ottawa.

Jusqu’à présent, le gouvernement a conseillé aux Canadiens du pays de s’abriter sur place. Sanborn a déclaré que les personnes d’autres pays semblent être plus familières avec leurs compatriotes à l’intérieur du Soudan.

La ministre des Affaires étrangères, Melanie Jolie, a déclaré jeudi à CBC News que l’évacuation des citoyens et du personnel diplomatique de Khartoum n’était actuellement pas une option en raison des risques de sécurité et des combats près de l’aéroport.

« La situation rend cela impossible pour le moment », a-t-elle déclaré. Nous évaluons constamment la situation. »

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Le ministre des Affaires étrangères déclare que les évacuations du Soudan sont « impossibles » pour le moment

La secrétaire d’État Melanie Jolie a déclaré que son bureau surveillait de près la situation sur le terrain mais que les évacuations n’étaient pas possibles pour le moment car l’aéroport était fermé et les rues n’étaient pas sûres.

Affaires mondiales Canada (AMC) a déclaré que près de 1 500 Canadiens ont informé le gouvernement qu’ils se trouvent au Soudan, ajoutant que ce nombre est probablement sous-estimé.

Dans un communiqué, le GAC a déclaré que son ambassade au Soudan est actuellement fermée au public et qu’il étudie toutes les options pour soutenir le personnel sur le terrain.

Le député conservateur Blake Richards, qui représente l’arrondissement de Cochrane, s’est dit préoccupé par la situation de Sanborn.

Sanborn a une assurance évacuation privée par l’intermédiaire de son employeur. Il a dit qu’il est question de s’enfuir par voie terrestre avec une société privée. Cependant, ce n’est pas actuellement son option préférée pour s’échapper.

« L’option la plus préférée est de voler dans un avion battant pavillon gouvernemental, et il s’agit d’un effort humanitaire, pas d’une sorte de mouvement nocturne secret », a-t-il déclaré.

Les combats au Soudan sont une lutte de pouvoir entre le général Abdel Fattah al-Burhan, chef de l’armée, et le général Mohamed Hamdan Dagalo, chef d’un groupe paramilitaire appelé les Forces de soutien rapide.

Les deux dirigeants étaient d’anciens alliés qui ont orchestré un coup d’État militaire en 2021 qui a bouleversé la transition du pays vers la démocratie. Selon le New York Times, les deux étaient sur le point de parvenir à un accord pour désamorcer leur conflit quelques jours seulement avant le début de la bagarre.

Alors que les tentatives de cessez-le-feu ont jusqu’à présent échoué, on espère que la fête de l’Aïd al-Fitr mettra un terme temporaire à l’effusion de sang.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a appelé les combattants à respecter le cessez-le-feu de trois jours, coïncidant avec les vacances, qui commencent vendredi.

Pour Sanborn, tout dépendra de la façon dont les deux parties agiront après toute annonce de cessez-le-feu de vacances. Il dit qu’il hésiterait à emprunter une route terrestre hors du pays, car il ne sait pas comment déplacer les troupes hors de la capitale.

« Je ne suis pas encore si désespéré », a-t-il déclaré.

New York Times mentionné Le Pentagone déplace davantage de troupes vers le pays voisin de Djibouti en vue d’une éventuelle évacuation du personnel de l’ambassade américaine. Cependant, des responsables américains ont déclaré qu’il serait difficile d’évacuer le personnel de l’ambassade, sans parler des 19 000 citoyens américains qui se trouveraient au Soudan.