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Les habitants d’une petite ville du Minnesota rentrent chez eux après qu’un ordre d’évacuation a été émis dans la nuit en raison du déraillement d’un train de pompiers.
Plusieurs wagons BNSF transportant de l’éthanol et du sirop de maïs ont déraillé à 01h00 heure locale (06h00 GMT).
Le feu a continué à brûler environ huit heures plus tard. Les responsables ont déclaré que quatre autres voitures transportant de l’éthanol pourraient fuir.
La ville de Raymond, qui compte 800 habitants, a été évacuée vers une église et une école voisines à partir de 11h00 jeudi.
Aucun blessé n’a été signalé. Le bureau du shérif local a déconseillé de se rendre dans la région en raison de l’incendie et a déclaré que la cause de l’accident faisait l’objet d’une enquête.
Le ministre des Transports, Pete Buttigieg, a déclaré à CNN que 14 des 40 wagons du train transportaient des matières dangereuses.
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Le feu a continué de brûler huit heures après le déraillement
L’Agence de protection de l’environnement (EPA) a déclaré qu’elle avait des responsables sur place à 06h30 et qu’elle surveillait la qualité de l’air dans la communauté.
« Quatre véhicules contenant de l’éthanol, un produit hautement inflammable, ont été déchirés, ont pris feu et ont continué à brûler », a déclaré l’EPA dans un communiqué.
« Il pourrait également libérer quatre autres voitures contenant de l’éthanol. »
Le bureau du shérif a déclaré que l’incident n’avait pas affecté les eaux souterraines de la région.
Les résidents de Raymond ont reçu des ordres d’évacuation pendant au moins sept heures jeudi.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, s’est rendu dans la région et a déclaré que son prochain budget d’État prévoyait un « investissement important » dans la sécurité ferroviaire.
Au cours des cinq dernières années, il y a eu plus de 60 déraillements de train dans le Minnesota, selon CBS News, le partenaire média américain de la BBC.
Stephen Tswart, un pasteur de la ville voisine de Princeburg, a déclaré que son église avait commencé à accepter les évacués vers 01h30.
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Des personnes évacuées dans une église voisine après avoir été réveillées au milieu de la nuit
« Quand vous êtes debout au milieu de la nuit, vous essayez en quelque sorte de comprendre ce qui se passe », a déclaré Zwart.
« Beaucoup de gens essayaient juste de recoller les morceaux. »
L’évacué James Miller a rendu hommage aux plus de 20 bénévoles qui sont venus à l’église pour aider.
« Je dirais que nous sommes connus pour ça », a déclaré Miller. « Cela vous fait vous sentir vraiment bien – vraiment la raison pour laquelle nous vivons dans de petites communautés comme celle-ci. »
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