Cela semblait très facile pour Iga Swiatek la saison dernière – deux titres du Grand Chelem, huit titres au total, une série de victoires de 37 matchs d’affilée, un long séjour à la première place du classement mondial.
Ces réalisations ont fait que tout le monde s’attend à une grandeur continue de Swiatek, contre laquelle elle ne peut rien faire. Ils ont également changé la façon dont elle gère les grands moments, et sa défaite 6-4, 6-4 contre la championne de Wimbledon Elena Rybakina au quatrième tour de l’Open d’Australie dimanche a amené Swiatek à se demander si elle devait réévaluer ses perspectives.
« J’avais l’impression d’avoir pris du recul dans ma façon d’aborder ces tournois, et peut-être que j’aurais aimé aller un peu plus fort. Alors je vais essayer de me détendre un peu plus », a déclaré Swiatek. « J’ai ressenti la pression et je me suis dit ‘je ne veux pas perdre’ au lieu de ‘je veux gagner' ».
Il n’y aura donc pas de confrontation entre Swiatek et la n ° 7 Coco Gauff en quart de finale à Melbourne Park. Au lieu de cela, Rybakina affrontera la championne de Roland-Garros 2017 Jelena Ostapenko, vainqueur 7-5, 6-3 contre Gauff, avec une place en demi-finale en jeu.
« Je l’ai laissée sous beaucoup de stress », a déclaré Ostapenko.
Ajouter la perte Swiatek à La première semaine de la sortie d’Anas Jaber, Rafael Nadal et Casper Rudd, Cet Open d’Australie marque le premier tournoi du Grand Chelem de l’ère Open – qui a commencé en 1968 – dans lequel les deux premières têtes de série ont disparu avant les quarts de finale.
Dans une autre épreuve féminine dimanche, la troisième tête de série Jessica Pegula a atteint les quarts de finale en Australie pour la troisième année consécutive en battant la championne de Roland-Garros 2021 Barbora Krejkova 7-5, 6-2, et attend le vainqueur de Match Night entre le deux. – puis Victoria Azarenka, championne de l’Open d’Australie, et Zhou Lin, non classée.
Rybakina, tête de série 22, 23 ans, représentant le Kazakhstan, tête de série 17, Ostapenko, 25 ans, de Lettonie, sont venus aussi loin à Melbourne pour la première fois.
a déclaré Gauff, 18 ans, de Floride, finaliste de Swatek à Roland-Garros en juin dernier.
« Il y avait des balles que je frappais en profondeur, et elle les frappait sur la ligne et les frappait en profondeur, encore et encore », a déclaré Goff, qui a séché ses larmes lors de sa conférence de presse. Elle n’a pas suivi mon chemin et j’ai suivi son chemin. »
Une clé: Ostapenko est allé 3 pour 3 en convertissant ses chances de break, et Gauff n’était que 1 pour 8 dans de telles situations.
Pendant ce temps, Rybakina a utilisé son gros service pour produire une demi-douzaine d’as, une partie de son avantage cumulé de 24-15 contre Swiatek.
Chez les hommes, l’Américain de 22 ans Sebastian Korda – dont le père Peter a remporté l’Open d’Australie 1998 – a atteint son premier quart de finale du Grand Chelem en battant le n°10 Hubert Hurkacz 3-6, 6-3, 6-2, 1-6, 7-6 (10-7), Jerry Lischka, non classé, a battu le n ° 6 Felix Auger-Aliassime 4-6, 6-3, 7-6 (2), 7-6 (3) et le n ° 6. 18 Karine . Khachanov a battu le n ° 31 Yoshihito Nishioka 6-0 6-0 7-6 (4).
Korda rencontrera Khachanov maintenant, tandis que Lehecka rencontrera la 3e tête de série Stefanos Tsitsipas ou la 15e tête de série Yannick Sener.
Jusqu’à dimanche, Swiatek et Gauff ont semblé assez en contrôle pendant une semaine, remportant chaque set disputé. Swiatek a perdu un total de seulement 15 matchs, Gauff seulement 19, en trois départs.
« Certes, quand tu joues contre la tête de série n°1, je pense que tu n’as vraiment rien à perdre. Je savais que je devais être agressive dès le premier ballon car c’est une excellente pousseuse, et elle défend vraiment bien », a déclaré Rybakina. Alors j’essayais juste de l’attaquer depuis le ballon. D’abord, ça a marché.
Son classement de 25 ne reflète pas correctement ses capacités ou ses résultats car ses championnats All England Club en juillet n’ont rapporté aucun point de classement. Les tournées WTA et ATP ont bloqué toutes les places à Wimbledon en 2022 après que le All England Club a interdit aux joueurs de Russie et de Biélorussie de participer à l’invasion de l’Ukraine.
Rybakina – qui est née à Moscou mais qui joue pour le Kazakhstan depuis 2018, lorsque ce pays a offert un financement pour soutenir sa carrière de tennis – a déclaré que sa stature actuelle « ne me dérange pas, car cela fait déjà six mois », mais a reconnu que cela aussi n’offre aucune motivation.
Malgré son statut de grande championne, Rybakina n’est pas sous les projecteurs : son match du premier tour à Melbourne Park s’est déroulé sur le petit court 13 lundi dernier ; Son match contre la double championne de chelem Garbiñe Muguruza était au moins à l’US Open sur le Court 4.
Mais son jeu mérite plus d’attention, car il a présenté son KO de Swiatek, un match après avoir battu Danielle Collins, finaliste de l’Open d’Australie 2022.
Swiatek n’était pas au mieux de sa forme et Rybakina y était pour beaucoup. Dans le premier match, Swiatek a conduit avec un par de 40 mais a été fauché. Le lendemain, Swiatek a détenu deux balles de break à 15-40 mais n’a pas non plus réussi à se convertir. Si tôt, alors que cela se terminait par 2-2, cela aurait pu être 4-0 en faveur de Swiatek, et elle a qualifié la séquence de « un peu ennuyeuse ».
Rybakina a fini par servir le set avec amour, décrochant un as à 183 km/h (113 mph), et son revers dangereux a également été très utile : elle a produit six gagnants de cette aile dans le premier set, contre zéro pour @Swiatek.
Dans le deuxième set, Swiatek a semblé être de retour sur la bonne voie, remontant 3-0. Mais ce rallye a été de courte durée et Rybakina a pris six des sept derniers coups sûrs du match.
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