Station spatiale internationale : les astronautes américains Casada et Rubio se sont aventurés mardi à l’extérieur de la station spatiale

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La première d’une série de sorties dans l’espace de fin d’année a commencé mardi matin à l’extérieur de la Station spatiale internationale.

Josh Casada et Frank Rubio, astronautes pour la première fois et astronautes de la NASA, ont commencé leur voyage à l’extérieur de la station spatiale à 9 h 14 HE et se sont terminés à 16 h 25 HE, d’une durée de 7 heures et 11 minutes.

Casada portait la combinaison spatiale à rayures rouges comme extravéhiculaire 1, tandis que Rubio portait la combinaison non marquée comme extravéhiculaire 2.

Les astronautes ont assemblé un support de montage sur le côté droit du support de la station spatiale sur fond de vues époustouflantes de la Terre.

L’équipement a été livré à la station spatiale le 9 novembre à bord du vaisseau spatial Cygnus de Northrop Grumman, qui a livré sa charge utile en toute sécurité. Bien qu’un seul des deux panneaux solaires ait été déployé après le lancement.

Ce matériel permettra d’installer davantage de panneaux solaires, appelés iROSA, pour donner un coup de pouce à la station spatiale. Le premier des deux panneaux solaires sera installé à l’extérieur de la station en juin 2021. Au total, six iROSA sont prévus et devraient augmenter la production d’électricité sur la station spatiale de plus de 30 % une fois que tout est prêt à partir.

durant Deux autres sorties dans l’espace les 28 novembre et 1er décembre. Une équipe d’astronautes se déploiera et installera une autre paire de panneaux solaires une fois le stabilisateur en place. Les panneaux solaires seront livrés lors de la prochaine mission commerciale de réapprovisionnement de SpaceX Dragon, dont le lancement est actuellement prévu le 21 novembre.

Les sorties dans l’espace font partie de la routine des équipages de la station spatiale alors qu’ils entretiennent et mettent à jour le laboratoire en orbite vieillissant, mais la sortie dans l’espace de mardi était la première de la NASA depuis mars. Les sorties dans l’espace de l’agence ont été interrompues après qu’un astronaute de l’Agence spatiale européenne Matthias Maurer a effectué sa première sortie dans l’espace avec de l’eau dans son casque.

Une fine couche d’humidité qui dépassait la quantité normale attendue a été détectée dans le casque de Maurer une fois qu’il est retourné au sas après près de sept heures de sortie dans l’espace. Maurer a rapidement jeté le casque, lors d’un événement que la NASA a considéré comme un « appel rapproché », et des échantillons d’eau, l’équipement de la combinaison et la combinaison spatiale elle-même ont été renvoyés sur Terre pour enquête. Les responsables de la NASA ont déterminé que la combinaison n’avait subi aucune défaillance matérielle.

« La cause de l’eau dans le casque est probablement due aux performances du système intégré, car de nombreuses variables telles que l’effort de l’équipage et les paramètres de refroidissement de l’équipage ont généré des quantités relativement plus importantes de condensation dans le système », selon la NASA dans un communiqué. Mise à jour des articles de blog.

« Sur la base des résultats, l’équipe a mis à jour les procédures opérationnelles et développé de nouveaux dispositifs d’atténuation pour réduire les scénarios où les performances intégrées entraînent une accumulation d’eau, tout en absorbant toute eau qui apparaît. Ces mesures aideront à contenir tout liquide dans le casque pour continuer à garder le l’équipage en toute sécurité.

Les responsables de la NASA ont donné le « go » à la reprise des sorties dans l’espace après avoir terminé un examen en octobre.

L’équipe d’enquête a développé des technologies pour gérer les températures dans la combinaison et a ajouté de nouvelles sangles absorbantes au casque, a déclaré Dina Kontella, responsable de l’intégration des opérations pour le programme de la Station spatiale internationale.

De fines pièces orange ont été placées dans différentes parties du casque, qui avait déjà été testé en orbite par des astronautes à l’intérieur de la station spatiale.

« Nous avons pris quelques modèles différents de cela et l’équipage au-dessus de l’eau s’est effondré, essayant essentiellement d’injecter de l’eau dans le casque au même rythme, ce qui serait en quelque sorte le pire et le pire des cas. Et nous avons constaté que ces coussinets étaient très efficace », a déclaré Contella.

La sortie dans l’espace de mardi a permis à l’équipage de tester les nouveaux pads alors qu’ils travaillent à l’extérieur de la station spatiale avant une sortie dans l’espace plus complexe pour installer le panneau solaire dans les deux prochaines semaines.

Pendant ce temps, la sortie dans l’espace russe doit avoir lieu jeudi. Les cosmonautes Sergey Prokopyev et Dmitry Petlin commenceront leur marche à 9 h HE pour travailler à partir du module de laboratoire polyvalent de Nauka. Le duo préparera le liquide de refroidissement pour le transfert du module Rassvet à Nauka lors de leur sortie dans l’espace de sept heures, qui sera également diffusée en direct sur le site Web de la NASA.