Serena et Venus Williams éliminées au premier tour des compétitions de double de l’US Open

Serena et Venus Williams ont échangé des coups de poing ou des claques de paume et ont parlé entre les points. Ils souriaient en parlant dans leurs sièges au changement.

Lorsque leur premier match de double en 4 ans et demi s’est terminé par une défaite à l’US Open jeudi soir, les frères et sœurs se sont étreints, puis ont quitté le terrain avec une standing ovation.

Les sœurs Williams ont été éliminées par la paire tchèque Lucy Hradica et Linda Noskova 7-6 (5), 6-4 à Flushing Meadows.

« J’étais sans voix quand j’ai découvert que j’allais affronter ces deux-là. Je veux dire, ce sont des légendes. Et j’ai toujours été une grande fan d’eux, surtout de Serena. Elle est mon idole depuis, probablement, » a déclaré Noskova, 17 ans, qui a fait ses débuts. C’est un grand chelem en double. « J’étais donc vraiment heureux, excité, mais un peu effrayé, de les affronter. »

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Le stade Arthur Ashe n’avait jamais accueilli de match de double au premier tour – féminin ou masculin, de jour comme de nuit – jusqu’à ce match de deux membres de la famille réunis pour 14 titres du Grand Chelem en double.

« C’est incroyable, car jouer le premier tour dans un stade immense, avec une capacité de 23 000 spectateurs, est une chose incroyable », a déclaré le joueur de 37 ans, qui a remporté des titres majeurs en double avec Andrea Hlavakova à l’US Open 2013 et 2011. à l’Open de France. « Je ne pense pas [when] On a joué la finale ici, c’était plein comme ça. »

Les sœurs Williams, qui n’ont pas donné d’interviews après le match, ont conclu un partenariat pour la première fois depuis Roland-Garros 2018. Il s’agissait de leur quatrième défaite au premier tour en double de Chelem. Le plus récent était à l’Open de France 2013.

« Je suis toujours sous le choc parce que nous avons gagné », a déclaré Hradika dans une interview au tribunal après la fin du match.

S’adressant à la foule de 23 859 personnes, elle a déclaré: « Je suis vraiment désolée que nous les ayons battus, mais nous sommes si heureux de l’avoir fait. »

Serena affrontera Agla Tomljanovic vendredi soir au troisième tour du simple. La fleur a rebondi sur cette classe au premier tour.

Après une entrée quelque peu modérée du vestiaire par Hradika et Noskova, qui concouraient en équipe pour la première fois, une vidéo du couple Williams-Williams a été diffusée sur les panneaux vidéo d’Ash, le narrateur présentant « deux des plus grands athlètes de la planète », se référant à la retraite imminente de Serena, en disant : « Il n’est jamais trop tard pour changer d’avis ».

Il y a eu des photos d’eux au fil des ans, y compris des enfants portant des perles blanches dans les cheveux (comme la fille de Serena, Olympia, portait lors de la soirée d’ouverture), et plus tard, remportant des titres.

Olympia, qui a eu cinq ans jeudi, n’était pas présente pour cette personne, et le co-fondateur de Reddit, Alexis Ohanian, était le mari de Serena, tout comme la mère des deux sœurs, Orasin Price, et leur sœur, Isha.

Lors de l’échauffement d’avant-match, l’annonceur a noté que les sœurs avaient une fiche de 14-0 en finale du Grand Chelem en double et a déclaré : « Ils ont changé le sport et l’ont élevé tel que nous le connaissons. »

Les spectateurs ont réservé leur plus grande joie pour certains des meilleurs efforts de Serena, qu’il s’agisse d’as, d’attaquants ou d’un coup droit gagnant. Les sœurs ont pris une avance de 5-4 tôt et ont obtenu deux balles de set sur le service de Noskova, mais n’ont pas pu convertir non plus.

Le moment le plus fort est peut-être survenu après le point de 19 coups que les sœurs ont remporté lors du premier set du tie-break, qui comportait trois air balls balancées par Serena. Cela les a mis 4-3 devant, et bientôt c’était 5-3.

Les frères Williams ont obtenu une wild card dans le champ double de l’année. Serena, qui aura 41 ans le mois prochain, et Venus, qui aura 42 ans en juin, ont remporté des titres en double à l’US Open en 1999 – l’année où Serena a remporté son premier titre majeur en simple à 17 ans à New York – et 2009.

Ils ont un total de 30 trophées majeurs en simple : 23 pour Serena et sept pour Venus.

« Jouer contre les sœurs Williams est un moment spécial pour tout le monde », a déclaré Noskova.