JACKSONVILLE, Floride (AP) – La confiance de Trevor Lawrence n’a pas quelque peu faibli. Pas après la première objection. ou seconde. ou le troisième. ou même le quatrième.
Le quart-arrière de la génération précédente a tout simplement fait un retour depuis des générations.
Le choix n ° 1 au classement général du repêchage de 2021 a suivi quatre interceptions avec quatre passes de touché – l’un des revirements les plus improbables de l’histoire des séries éliminatoires de la NFL – et a rallié les Jaguars de Jacksonville à une victoire 31-30 contre les Chargers de Los Angeles samedi soir.
Lawrence a conçu le parcours gagnant, mis en évidence par la course de 25 verges de Travis Etienne sur un quatrième et un 1, et a mis les Jaguars en position avec le placement de 36 verges de Riley Patterson lors du jeu final. Il a couronné un retour de 27 points, le plus de l’histoire de la franchise et le troisième de l’histoire des séries éliminatoires.
« Vous ne pourriez pas écrire un scénario plus fou », a déclaré Lawrence. « Nous avons dit dans le vestiaire que c’est un peu comme ça que se passe notre saison. Nous ne sortons jamais en train de nous battre… les uns dans les autres ce que vous pouvez accomplir. »
Le coup de pied de Patterson est resté à peine à l’intérieur du montant droit et a déclenché une célébration folle pour la franchise, qui a remporté quatre matchs combinés au cours des deux dernières années. Les Jaguars (10-8) ont remporté leur sixième match consécutif à domicile et leur cinquième match consécutif – tous les cinq à l’envers.
Cependant, personne ne pouvait voir cela venir. Peut-être même pas Lawrence. Mais il était la main ferme en charge après un désastre en première mi-temps. Il a terminé 28 des 47 passes pour 288 verges, ce qui est un choc compte tenu de la façon dont il a commencé.
Lawrence était absolument horrible de commencer le premier match éliminatoire de Jacksonville depuis la perte du match pour le titre AFC 2017. Il est devenu le troisième quart-arrière de l’ère du Super Bowl à lancer quatre interceptions dans la première moitié d’un match éliminatoire, rejoignant Gary Danielson de Detroit et Craig Morton de Denver.
Mais il a rebondi comme personne dans l’histoire de la NFL. Les retours en séries éliminatoires de Jacksonville n’ont été derrière que Buffalo Rally le 3 janvier 1993 (32 points contre Houston) et Indianapolis le 4 janvier 2014 (28 points contre Kansas City).
« Je n’avais pas le choix », a déclaré Lawrence. « Si nous voulons gagner ce match et nous creuser un trou comme ça, vous devez marquer beaucoup de points. En faisant cela, le quart-arrière doit bien jouer. Alors évidemment, je n’avais pas vraiment le choix . »
« Ces gens se sont tant sacrifiés pour moi pour être une raison pour laquelle nous avons raté l’occasion. C’est ce que je pensais. Je sais que je vais faire des jeux. Je dois juste me remettre sur la bonne voie. Les gars autour de moi font des jeux. Ce n’est pas juste moi. »
Les Jaguars, qui ont également rendu le ballon lorsque le ballon a touché le casque de Chris Claybrook, sont devenus la première équipe à remporter un match éliminatoire avec une marge de rotation de -5 ou pire. Les équipes avec ce déficit de chiffre d’affaires ont été 0-19 à l’ère du Super Bowl.
Lawrence s’est trompé tôt et a souvent commencé à se faire huer bien avant la mi-temps. Il semblait confiant. Sa vantardise semblait partie. Tous les progrès qu’il a réalisés lors de sa première saison avec l’entraîneur-chef Doug Pederson semblaient être contrecarrés à la fin de l’équipe.
Mais Laurent n’a jamais abandonné. Il s’est connecté avec Evan Engram, Marvin Jones, Zay Jones et Christian Kirk pour des touchés qui ont de plus en plus accru la confiance de l’équipe en tant que quart-arrière et porteur de ballon.
Lawrence a ajouté l’un des plus gros jeux lorsqu’il a sauté pour une conversion de deux points avec 5:25 à jouer qui a porté le score à 30-28 – et a mis les Jaguars en position de gagner plutôt que d’égaliser.
La défense de Jacksonville a répondu en limogeant Justin Herbert puis en forçant un botté de dégagement. Lawrence a pris le relais à partir de là avec beaucoup d’aide d’Etienne – et l’appel audacieux de Peterson.
« J’ai l’impression qu’il y a longtemps, quand vous arrivez à ce point du match, c’est censé être plus proche », a déclaré Etienne. « L’entraîneur a cru en moi au quatrième et un, pour me donner le ballon. Je devais faire quelque chose pour mes coéquipiers. »
Les chargeurs s’effondrent
Herbert a lancé pour 273 verges et un touché sans interception, mais l’offensive des Chargers a été largement inefficace après qu’un entraînement de TD de 62 verges l’ait porté à 24-0 au milieu du deuxième quart. Los Angeles (10-8) a terminé avec 320 verges d’attaque et 18 premiers essais, et n’a produit que trois points sur quatre possessions en seconde période.
« Chaque fois que vous avez une fiche de 27-7 à la mi-temps et que vous avez quatre plats à emporter, et que vous finissez par gagner par un plat à emporter (5-0), vous savez, ça va être un tueur », a déclaré l’entraîneur des Chargers Brandon Staley. « Je gémis pour tout le monde dans ce vestiaire. … Nous n’avons tout simplement pas terminé le match. »
Staley sera certainement interrogé pour avoir été trop conservateur, à la fois en défense et en attaque – il a choisi un placement au quatrième et troisième au milieu du quatrième quart que Cameron Decker a raté – et pour ne pas avoir essayé de faire courir le ballon plus loin. Los Angeles a eu 23 tentatives au sol pour 69 verges, pour une moyenne de 2,9 verges, tandis qu’Herbert a lancé 43 fois.
« Je devais faire mieux », a déclaré Herbert. « Je dois leur donner plus de trois points en seconde période et je me sens donc très mal en défense pour l’effort incroyable qu’ils ont fourni aujourd’hui, mais je dois être meilleur en équipe. »
Blessures majeures
Le receveur des Chargers DeAndre Carter et le plaqueur gauche Jamaree Salyer ont quitté le match avec des blessures à la cheville. Le demi de coin des Chargers Michael Davis est parti avec une blessure au muscle pectoral. Lawrence a coupé le bout de son pouce gauche sur le quatrième pouce mais l’a enroulé et a joué.
le prochain
Chargeurs : vous aurez du mal à gérer cette perte. Staley peut être confronté à des questions sur sa sécurité d’emploi.
Jaguars : Attendez leur adversaire sur la route, qui sera probablement la tête de série no 1 de Kansas City le week-end prochain. Les Chiefs ont remporté leur rencontre de saison régulière.
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