Regardez la NASA lancer une fusée lunaire Artemis I sur la rampe de lancement

« Chaque véhicule qui a transporté des humains au-delà des limites de LEO a subi une intégration et des tests dans le bâtiment d’assemblage de véhicules, a rampé sur cette route et a été lancé ici depuis le Kennedy Space Center », Janet Petro, directrice du Kennedy Space Center, où le déploiement a commencé jeudi, a déclaré.

La fusée et le vaisseau spatial sont plus hauts que la Statue de la Liberté.

« Le déploiement (du bâtiment d’assemblage de véhicules) est vraiment un moment spécial pour ce véhicule », a déclaré Tom Whitmeyer, directeur associé du développement des systèmes d’exploration au siège de la NASA, lors d’une conférence de presse lundi. « Jeudi sera une journée inoubliable. »

L’examen final

La répétition implique d’effectuer une gamme complète d’opérations pour charger le propulseur dans les réservoirs de carburant et un compte à rebours avant le lancement – tout ce qui est essentiellement nécessaire pour un lancement sans lancement réel. Pendant les heures de pré-exercice, plus de 700 000 gallons de propulseur cryogénique seront chargés dans la fusée

Si le test réussit, la pile retournera au bâtiment d’assemblage jusqu’à ce qu’elle soit prête à fonctionner.

« Artemis 1 est une mission importante pour nous », a déclaré Howard Hu, responsable du programme Orion au Johnson Space Center de la NASA à Houston, lors de la conférence de presse de lundi. « Il collecte des données d’ingénierie critiques et valide notre capacité de performance en tant que vaisseau spatial pour notre prochaine mission et au-delà – Artemis 2 avec l’équipage et les futures missions alors que nous allons plus loin et étendons nos capacités dans le système solaire. »

Artemis a connu de nombreux retards. La mission devait initialement être lancée en novembre 2021, mais la pandémie, les tempêtes telles que l’ouragan Ida et d’autres facteurs ont prolongé le calendrier de la mission.

Artemis I est la première étape du programme ambitieux de la NASA visant à faire atterrir la première femme et les premières personnes de couleur sur la Lune plus tard dans les années 1920. Le tout en vue d’établir une présence à long terme sur la Lune et de se préparer à explorer Mars. Selon les résultats de la répétition, la mission sans pilote pourrait commencer en mai, juin ou juillet.

Pendant le vol, le vaisseau spatial Orion sans pilote explosera au-dessus d’une fusée SLS pour atteindre la lune et parcourir des milliers de kilomètres derrière elle – plus loin que tout vaisseau spatial destiné à transporter des humains n’a voyagé. Cette mission devrait durer quelques semaines et se terminera par la pulvérisation d’Orion dans l’océan Pacifique.

L’ancienne responsable du programme d’Orion, Kathy Corner, a déclaré en octobre qu’Artemis I serait le site d’essai final d’Orion avant que le vaisseau spatial n’emporte des astronautes sur la Lune, 1 000 fois plus de Terre que l’emplacement de la station spatiale. Korner est maintenant administrateur associé adjoint de la NASA pour le développement des systèmes d’exploration.

Après le vol Artemis I sans équipage, Artemis II sera un vol lunaire et Artemis III ramènera les astronautes sur la surface lunaire. Le calendrier de lancement des missions suivantes dépend des résultats de la mission Artemis I.

« Il ne fait aucun doute que nous sommes dans un âge d’or de l’exploration spatiale humaine, de l’exploration spatiale et de la créativité, et tout commence avec Artemis, moi », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, lors du lancement.

« Le système de lancement spatial est la seule fusée capable d’envoyer des humains dans l’espace lointain. C’est la fusée la plus puissante au monde. Orion s’aventurera plus loin que n’importe quel vaisseau spatial jamais construit pour les humains. Après un voyage de trois semaines de plus d’un million de miles , Orion rentrera chez lui plus rapidement et avec plus de chaleur que tout autre vaisseau spatial jamais construit.

L’astronaute de la NASA Victor Glover Jr. était également présent et a parlé de l’importance du programme Artemis.

« C’est notre missile, c’est le missile de l’humanité », a déclaré Glover. « Quand j’allume ces quatre moteurs RS-25 et deux[propulseurs de fusée]j’espère que le monde entier regarde. Et j’espère que beaucoup d’enfants décideront d’étudier les sciences et les mathématiques à cause de cela. Et c’est vraiment de cela qu’il s’agit. , inspirant les enfants à sortir et à donner le meilleur d’eux-mêmes.

fluage créatif

Artemis I monte au sommet du Crawler-transporter 2 lors de son voyage vers la rampe de lancement, tout comme les missions de la navette et les missiles Apollo Saturn V l’ont fait autrefois.

La chenille de 6,6 millions de livres (3 millions de kilogrammes) transporte une pile de missiles imposante et un lanceur mobile à une vitesse maximale de 1 mph (1,6 km/h).

Le robot emblématique est l’un des deux qui fonctionnent depuis plus de 50 ans au Kennedy Space Center. Ils ont été mis en service pour la première fois en 1965 et chacun peut transporter 18 millions de livres (8,2 millions de kilogrammes), soit le poids de plus de 20 777 entièrement chargés, selon la NASA. Il est si large qu’un terrain de baseball professionnel peut s’asseoir sur chaque chenille.

« Ça va être incroyable », a déclaré lundi Charlie Blackwell Thompson, responsable du lancement d’Artemis pour le programme des systèmes d’exploration de la Terre de la NASA au Kennedy Space Center. « Il est dans le secteur depuis plus de 50 ans et a subi des améliorations majeures dans le cadre de la préparation de ce véhicule et des opérations Artemis. »

Après les mises à niveau, le Crawler Carrier 2 devrait pouvoir continuer à remorquer des fusées massives vers la rampe de lancement pour les années à venir.