Rapport des Leafs du lundi matin: Toronto a des questions liées à John Tavares auxquelles répondre avant les séries éliminatoires

C’est à peu près à cette époque la saison dernière que Sheldon a commencé à faire quelque chose d’inhabituel.

Arrêtez d’essayer de garder John Tavares et William Nylander ensemble. quelque peu. Cela ressemblait plus à une classe de contre-la-montre, mais pas tout à fait, et s’est poursuivi jusque dans les manches.

Tavares et Nylander commenceront à jouer séparément. Le capitaine des Leafs aura à ses côtés les abeilles actives Ilya Mikheev et Alex Kerfoot alors que Nylander descendra la troisième ligne avec de longues défenses de Pierre Engvall et David Kampf.

C’était la tentative de Keefe de donner un peu de vie à une ancienne formule (et cela a plutôt fonctionné).

L’entraîneur des Leafs devra peut-être faire preuve de créativité à l’approche des séries éliminatoires. L’une des questions centrales restantes pour Kevi est ce qu’il doit faire avec Tavares : où doit-il jouer (ailier ou milieu de terrain) et avec qui doit-il jouer ?

Keefe est retourné à Old Believers à Nashville dimanche soir, réunissant le groupe autrefois saupoudré mais finalement obsolète de Tavares, Nylander et Kerfoot. Ceci, après une période largement inefficace entre Tavares, Nylander et (en difficulté) Michael Bunting.

Depuis des semaines, rien n’a vraiment fonctionné pour le deuxième trio des Leafs. Pas depuis que Ryan O’Reilly est monté à bord et a brièvement poussé Tavares sur l’aile.

Tavares a dépensé trois points à Nashville. Mais il n’a marqué qu’une seule fois en cinq contre cinq en mars. Nylander n’a frappé qu’une paire. Tavares n’a réussi que 17 tirs dans ces positions, un de moins que Jake McCabe.

Une fois de plus, le partenariat de Tavares et Nylander est devenu un peu glacial.

Depuis le début du mois de mars, les Leafs ont une fiche de 7-3 sur les 104 minutes partagées par Tavares et Nylander dans un match à cinq contre cinq. Les objectifs projetés sont légèrement meilleurs, autour de 53 %. Les Leafs ont abandonné plus de tirs et de tentatives qu’ils n’en ont fait (d’un cheveu, mais quand même).

Ce n’est pas particulièrement encourageant pour deux individus qui n’étaient pas exactement de la dynamite pendant leurs minutes ensemble contre Tampa lors des séries éliminatoires de l’an dernier. Ils avaient généralement besoin de plus d’aide que Kerfoot ne pouvait en fournir. (Keeffe l’a appelé un « stabilisateur » pour cette ligne défensivement après le match de Nashville.)

Al Wahda a passé une belle soirée à Nashville (82% de buts attendus), et c’est Tavares qui a bien préparé Kerfoot pour un but en seconde période. Mais Nashville n’est pas exactement Tampa. Aussi: Les Leafs sont déjà venus ici, beaucoup fois, avec ce trio particulier et j’ai constaté maintes et maintes fois que cela ne fonctionnait pas tout à fait.

C’est là qu’intervient la possibilité d’O’Reilly.

Le combo O’Reilly-Tavares s’est avéré intéressant dans une très courte fenêtre. Les chiffres de base étaient comme ça. Cependant, les Leafs ont dominé les équipes 6-3 lorsque ces deux équipes étaient sur la glace et ont rendu la vie impossible aux entraîneurs-chefs adverses qui tentaient de protéger l’attaque à deux volets des Leafs.

La ligne Tavares-O’Reilly-Nylander présente un réel potentiel.

Cependant, il y a des signes que lorsque O’Reilly reviendra d’un doigt cassé imminent, il ne le fera pas avec Tavares, mais en tant que centre de troisième ligne des Leafs.

Quels sont les signes ? A savoir, Kämpf s’est concentré sur la quatrième ligne ces dernières semaines tandis que la troisième ligne a fluctué en formations 11/7. Il est facile de voir O’Reilly glisser cette troisième unité avec Bunting, qui y a commencé contre les Preds, et Sam Lafferty. Ou peut-être Nylander si Keefe veut essayer un look similaire à celui de la saison dernière.

O’Reilly sur la troisième ligne rend les Leafs plus profonds et capables de se vanter de trois lignes (unités dirigées par O’Reilly, Kämpf et Auston Matthews) qui peuvent jouer contre trois Lightning trot là-bas en séries éliminatoires.

Mais lui, bien sûr, laisse quelques points d’interrogation sur Tavares et cette deuxième ligne. C’est elle qui joue avec lui.

Maintenant, nous revenons au point, Matthews et Mitch Marner tu ne peux pas divisé. La combinaison est à nouveau la cuisson au gaz, Matthews ayant l’air mieux ces derniers temps qu’il ne l’a été toute la saison.

Calle Järnkrok a plutôt bien monté le trio ces dernières semaines.

Alors, que fait exactement Kevi avec Tavares et compagnie ? Vous comptez sur lui et Nylander, qui jouent un peu mieux ces derniers temps, pour trouver un moyen de faire en sorte que ça marche quand les jeux comptent vraiment ? Qui contourne la solitude dans cette situation ? étude? Carefoot? Quelqu’un d’autre, sinon O’Reilly ?

Peut-être que ce que font les Leafs est de créer des apparitions séparées à domicile et sur la route, une qui inclut Tavares et O’Reilly ensemble et Kämpf en troisième, et une à l’extérieur.

Keefe a neuf jeux à explorer.

Cinq points

1. Le chauffage continue: Tavares connaît tranquillement sa deuxième meilleure saison en tant que Leaf. (Il aurait du mal à mener sa première saison quand il a marqué 47 buts et 88 points.) Et bien que sa production de cinq à cinq soit un peu en hausse par rapport à la saison dernière, c’est un avantage numérique où les choses se sont vraiment détériorées. main.

Je veux dire, gardez à l’esprit qu’avant cette saison, Tavares avait des sommets en carrière en avantage numérique de 13 buts et 31 points (saisons distinctes).

Cette saison, déjà (!), Tavares a marqué 15 buts en avantage numérique et 35 points. Les deux sommets de carrière. en fait. C’est un jeu que les Leafs pratiquent régulièrement :

Il n’est pas dans l’espace avec les Oilers, mais il est très haut dans la ligue cette saison :

La grande clé pour Tavares a été de générer de nombreux tirs – le plus autour du filet (c’est-à-dire à haut risque) de tous les joueurs cette saison : 21,5 tentatives par 60 minutes.

Le record précédent de Tavares : 18,6 pour 60, atteint au cours d’une saison 2018-2019 tumultueuse.

Fantastique mais vrai : Tavares n’a inscrit qu’un seul but solide en quatre saisons avec les Leafs (20 apparitions).

2. vagues de froid: Deux choses ont tendance à disparaître lorsque Nylander recule : la malbouffe et les tentatives à haut risque.

D’autre part, la production a tendance à suivre lorsqu’elle fait ces deux choses, en particulier sur cinq et cinq.

Parce qu’il a cessé de bouger ses pieds, Nylander a cessé de faire du désordre dans le département de création de chiffre d’affaires, et ainsi, il a cessé de créer de l’offense et d’attaquer le filet avec la même fréquence.

Comme Keefe l’a expliqué la semaine dernière, « je pense qu’il ne patine pas aussi bien qu’il l’était au début de la saison où il était un joueur si dominant pour nous. Nous avons besoin de lui pour reprendre cette route. »

3. L’acolyteJärnkrok a fait son meilleur travail – de loin – lorsqu’il le faisait aux côtés des superstars des Leafs.

Les rôles et l’utilisation varient évidemment, mais les chiffres (de base et autres) sont clairs sur qui Järnkrok brille vraiment.

4. Nouvelle top paire ? Ce fut un week-end monstrueux pour ce qui s’annonce comme la paire no 1 des séries éliminatoires des Leafs – TJ Brodie et Jake McCabe.

Voici les chiffres de Brody et McCabe contre les tornades et les prédateurs – en 32 minutes environ :

• Coups : 8 – 28
• Tentatives de tir : 50-17
• Buts : 0-1
• Objectifs attendus : 90 % (!)

Le duo n’a guère passé de temps en défense.

Rapport de reconnaissance de Brody sur son nouveau partenaire : « Je ne l’ai pas beaucoup vu de toute ma carrière. Mais il est plus offensif que je ne le pensais – il saute dans le jeu et les jeux qu’il fait. Il est évidemment physique, il apporte de ce côté du jeu. C’est juste un de ces gars qui font un peu de tout là-bas.

5.PCIl était intéressant de voir à quel point Noel Aciari était immédiatement important pour le penalty lorsqu’il a rejoint les Leafs pour la première fois en février.

Kämpf et Marner ne traînent que dans de courtes minutes par match.

Keefe a noté peu de temps après l’échange à quel point Acciari était différent en tant que tueur de pénalités par rapport à ce qu’il avait été pour les Leafs auparavant. « Certains autres joueurs ont une vitesse réelle dans leur jeu », a déclaré Keefe, faisant référence à ceux comme Marner et Kerfoot, qui aiment saisir les opportunités d’aller dans l’autre sens, « où Acciari est plus centré et quand il a une chance de tuer un jouer, le jeu meurt, il sort (disque) en continu.

Acciari est également un très bon bloqueur de tir et une option pour prendre les pars du côté droit (il a perdu les huit jusqu’à présent).

rapide

• Keefe après la sortie de Matt Murray (4-27) à Nashville : « Je pense qu’il a fait du bon travail pour nous. Mais il est difficile de gagner n’importe quel type de régulier si vous devez en marquer plus de quatre. Donc, Matt doit trouver un façon d’en mettre un ou deux. C’est juste le point.

• Murray a accordé quatre points ou plus lors de sept de ses huit derniers départs.

• Matthews a marqué 28 tirs lors de ses deux derniers matches.

• Luke Schenn a lancé 25 coups sûrs en sept matchs avec les Leafs.

• McCabe fait en moyenne 19:16 sur papier, derrière Brody (21:06) et Morgan Riley (19:45) entre D.

Des choses auxquelles je pense que je pense

1. Le stock de Timothy Liljegren est définitivement en baisse. Il a joué un peu moins de 12 minutes en Caroline et un peu moins de 11 minutes plus tôt en Floride. Il s’est fait éliminer dimanche soir, alors que les Leafs ont habillé six défenseurs.

2. Je n’arrive toujours pas à comprendre Riley en grattant ce que Keefe a dit être du repos la semaine dernière en Floride. D’une part, les Leafs ont eu un jour de congé fixe le lendemain. D’un autre côté, Rielly a continué à jouer les deux bouts du week-end d’affilée. Pourquoi ne pas le surveiller un de ces soirs ? Pourquoi ne pas le reposer en avril, avant les playoffs ? Pourquoi le réconforter ? Rielly a connu des minutes plus légères et commence à reprendre confiance après les hauts et les bas des premiers mois. J’ai trouvé tout étrange.

point de curiosité

Formation des séries éliminatoires

C’est comme si les Leafs et leur entraîneur étaient sortis (?) De la phase d’expérimentation – sautant à travers toutes sortes de formes et de combinaisons différentes après la saison commerciale. Avec seulement neuf matchs à jouer, cela semble plus probable qu’improbable, surtout lorsque O’Reilly reviendra, car Keefe commencera à clouer les choses maintenant dans le premier match. Cela a déjà commencé. Je n’attends rien de Sharpie d’un entraîneur des Leafs. Ce n’est pas comme ça. Mais nous approchons du point où les formulations doivent être plus fermement établies. Je suis particulièrement curieux de savoir ce jeu en défense et de savoir si Shane finira par jouer Ilya Lyubushkin aux côtés de Riley de manière permanente, ou si Lillygren peut faire une autre apparition. Erik Gustafsson est toujours là. Je suis également intéressé de voir où cela se passe pour Bunting.

(Photo du haut par John Tavares : Peter Gunlett/Icon Sportswire via Getty Images)

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