Qu’est-ce qu’un chien viverrin et pourquoi est-il lié à l’origine du COVID-19 ? – National

La semaine dernière, une équipe de chercheurs internationaux Le scientifique a partagé une découverte qui pourrait lier les origines de la pandémie de COVID-19 à une souche animale à Wuhan, le marché humide de la Chine : en particulier, un chien viverrin.

La virologue française Florence Debar du Centre national français de la recherche scientifique a repéré l’information par hasard lors d’une recherche dans une base de données mondiale et l’a partagée avec un groupe de scientifiques basés hors de Chine pour rechercher l’origine du virus Corona.

Les séquences génétiques ont été téléchargées dans la plus grande base de données virale publique au monde fin janvier, mais ont depuis été supprimées.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, les données de séquençage génétique ont montré que certains échantillons du marché de gros des fruits de mer de Huanan, connus pour être positifs pour le coronavirus, contenaient également du matériel génétique de chiens viverrins, indiquant que les animaux pouvaient avoir été infectés par le virus. . Le virus, selon les scientifiques.

« Il y a de fortes chances que les animaux qui ont déposé cet ADN aient également déposé le virus », a déclaré Stephen Goldstein, un virologue de l’Université de l’Utah qui a participé à l’analyse des données. « Si vous deviez aller faire un échantillonnage environnemental à la suite d’un événement zoonotique, c’est exactement ce que vous vous attendriez à trouver. »

Et bien que la connexion indique de bonnes choses en termes de rapprochement avec les origines de COVID-19, de nombreuses personnes ont été surprises par le nom de l’animal. Alors, qu’est-ce qu’un chien viverrin exactement ?

Chien viverrin : ce que vous devez savoir

Physiquement, les chiens viverrins ressemblent beaucoup à leur nom l’indique – ils ressemblent à un chien de taille petite à moyenne avec une tête de raton laveur. Ils sont petits, minces et beaucoup ont des corps robustes.

Malgré son nom, les chiens viverrins (Nyctereutes procyonoides) sont les plus proches des renards. L’espèce désormais liée à l’épidémie de COVID-19 est connue sous le nom de chien viverrin commun, qui est différent de son proche parent, le chien viverrin japonais.

Les chiens viverrins des deux espèces sont originaires d’Asie de l’Est et pesaient en moyenne 16 livres, ce qui les rend peu dangereux pour les humains. Faits amusants : Ils sont monogames, ont des griffes recourbées et entrent dans un état d’hibernation doux en hiver.

Ils sont également sensibles au SRAS-CoV-2, et certains ont déjà été testés positifs pour le coronavirus. Il a également été découvert qu’il est capable de transmettre des maladies. Ainsi, bien qu’il n’y ait aucune preuve solide qu’ils étaient responsables de l’épidémie du virus sur le marché de Wuhan, cela prouve que le marché vendait effectivement des animaux qui pourraient être porteurs du virus.

1:57L’Organisation mondiale de la santé affirme que les origines du COVID-19 font toujours l’objet d’une enquête malgré des rapports récents

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Les chiens viverrins sont omnivores et préfèrent vivre dans les forêts, les zones de végétation dense ou celles bordant les eaux. Et bien qu’ils aient autrefois élu domicile dans certaines parties de la Chine, de la Corée et du Japon, l’élevage de l’industrie de la fourrure a conduit à l’introduction de milliers de personnes en Union soviétique dans les années 1920.

Aujourd’hui, elle est considérée comme une espèce envahissante répandue dans l’ouest et le nord de l’Europe, et un rapport de l’UE sur les espèces envahissantes « préoccupantes » l’a déclarée « l’une des Le carnivore spatial le plus titré d’Europe. « 

Et bien que de nombreux Nord-Américains ne soient pas en mesure d’évoquer une image réelle d’un chien viverrin du haut de leur tête, ils en ont probablement rencontré une qui découle du folklore japonais. Connus sous le nom de « tanuki » en japonais, les chiens viverrins sont connus dans les milieux mythologiques comme des métamorphes qui peuvent apporter de la chance financière.

Dans les dessins animés, les animations et les ressemblances japonais, ils sont souvent dessinés avec de grands scrotums qu’ils peuvent manipuler en objets utiles tels que des filets de pêche, des parapluies et des parapluies.

Les chiens viverrins et leur lien avec les virus

Comme mentionné précédemment, les chiens viverrins ont longtemps été élevés, élevés et chassés pour leur fourrure, ce qui explique probablement pourquoi ils sont vendus sur le marché de Wuhan.

Comme le rapporte Slate, Des millions de morts en Chine Chaque année, les États-Unis achètent une grande partie de leurs peaux pour approvisionner le marché mondial en fourrure de chien viverrin, souvent élevé dans des installations surpeuplées à partir de petites cages, ce qui est une recette pour la propagation des maladies.

Un rapport de 2004 de The Lancet indique que les chiens viverrins et les animaux apparentés vendus pour se nourrir sur un marché humide en Chine en 2003 étaient Il a été découvert qu’il était porteur d’un virus très similaire au virus du SRAS qui prévalaient chez l’homme à cette époque. Et les responsables de l’époque ont ordonné l’abattage de 10 000 animaux qui devaient être vendus sur ces marchés, après avoir sonné l’alarme d’une autre épidémie lorsqu’il a été confirmé qu’un homme était infecté par une nouvelle souche du virus du SRAS.

Une étude de l’année dernière a révélé que des échantillons prélevés sur 2 000 animaux de 18 espèces différentes à travers la Chine ont révélé que des animaux connus pour être mangés par les humains, y compris des chiens viverrins, étaient transportés. 102 virus différents de 13 familles virales.

Plus précisément, l’étude a révélé que les chiens viverrins sont porteurs de quatre virus canins génétiquement similaires à ceux que l’on trouve chez l’homme. Ils sont également porteurs d’entérovirus, ou de virus qui se transmettent lorsque des matières fécales infectées pénètrent dans la bouche ou le nez.

Sommes-nous plus près d’identifier les origines du COVID-19 ?

La réponse est oui et non.

À la fin de la semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé la Chine à publier les données supprimées. Les chercheurs disent que le fait de disposer des données leur permettra d’analyser plus en détail ce qui se passait sur le marché de Huanan en 2020.

« Le gros problème maintenant est que ces données sont là et elles sont là Pas facilement accessible à la communauté internationaleMaria Van Kerkhove, responsable technique du COVID-19 à l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré à CNBC.

« C’est d’abord et avant tout essentiel, sans compter qu’il aurait dû être mis à disposition il y a des années, mais les données doivent être accessibles aux personnes qui y ont accès, qui peuvent les analyser et en discuter entre elles, et j’ai parlé sur l’importance des données moléculaires recueillies à partir des écouvillons de sol et de mur et des cages et chariots de marché à partir de janvier 2020.

Van Kerkhove a déclaré au point de vente que la petite quantité de données dont ils disposent actuellement ne donne pas de réponse définitive sur les débuts de la pandémie, « mais cela fournit plus d’indices ».

« Ces données pourraient – ​​et devraient – ​​être Abonné il y a trois ansa déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé. Les preuves désormais manquantes, a-t-il déclaré au New York Times, « nécessitent l’implication immédiate de la communauté internationale ».

Et bien que les chiens viverrins soient désormais dans le domaine de la possibilité qu’ils aient été parmi les premiers infectés par le SRAS-CoV-2, il existe encore plusieurs théories concurrentes concernant les origines du virus, y compris des théories selon lesquelles le virus est originaire du contrôle du gouvernement chinois. laboratoire – que les chercheurs continuent d’étudier.

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Jusqu’à ce que la Chine télécharge à nouveau ses données, a déclaré Van Kerkhove à CNBC, l’OMS « ne sera pas en mesure de supprimer différentes hypothèses ».

Il est important de souligner que les données ne prouvent pas définitivement qu’un chien viverrin a contracté le coronavirus, a déclaré la virologue de l’Université de la Saskatchewan, Angela Rasmussen, qui a participé à l’analyse des données.

« Nous avons seulement des preuves que les animaux se trouvaient dans la même partie du marché où nous savons qu’il y a un virus », a-t-elle déclaré.

Les preuves rendent « plus probable qu’un animal ait contribué aux séquences virales qui s’y trouvaient », a ajouté Rasmussen.

Arturo Casadevall, immunologiste à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré au New York Times que les données s’ajoutent aux preuves d’une propagation naturelle.

« Je dirais que ça renforce l’idée animale, l’idée qu’il est Il vient d’un animal sur le marché, » il a dit.

Après une visite d’une semaine en Chine pour étudier les origines de la pandémie, l’Organisation mondiale de la santé a publié un rapport en 2021 qui concluait que le COVID-19 était probablement passé aux humains par les animaux, rejetant la possibilité d’une origine de laboratoire comme « extrêmement improbable ». « 

Mais l’agence de santé des Nations Unies a fait marche arrière l’année suivante, affirmant que « des éléments de données essentiels » manquaient toujours.

En février, le Wall Street Journal a rapporté que le département américain de l’Énergie avait évalué avec une « faible confiance » que Le virus a fui du laboratoire. Mais d’autres membres de la communauté du renseignement américain ne sont pas d’accord et pensent que cela vient probablement d’abord des animaux.

Les experts disent que la véritable origine de la pandémie pourrait ne pas être connue avant de nombreuses années – si elle a jamais existé.

– Avec des fichiers de l’Associated Press