Cap Canaveral, Floride (AP) – Avec plus de missions lunaires à l’horizon que jamais auparavant, l’Agence spatiale européenne veut donner à la lune son propre fuseau horaire.
L’agence a déclaré cette semaine que les organisations spatiales du monde entier étudiaient la meilleure façon de garder le temps sur la lune. L’idée est née lors d’une réunion aux Pays-Bas à la fin de l’année dernière, où les participants ont convenu de la nécessité urgente de créer un « temps de référence lunaire commun », a déclaré Pietro Giordano, ingénieur du système de navigation de l’agence spatiale.
« Un effort international conjoint pour y parvenir est en cours de lancement », a déclaré Giordano dans un communiqué.
Actuellement, la mission lunaire opère à l’heure du pays qui exploite le vaisseau spatial. Les responsables européens de l’espace ont déclaré que le fuseau horaire lunaire internationalement accepté faciliterait la tâche à tout le monde, d’autant plus que de plus en plus de pays et même d’entreprises privées ciblent la lune et que la NASA se prépare à y envoyer des astronautes.
La NASA a dû faire face à la question du temps lors de la conception et de la construction de la Station spatiale internationale, à l’approche du 25e anniversaire du lancement de sa première pièce.
Bien que la station spatiale n’ait pas son propre fuseau horaire, elle fonctionne en temps universel coordonné, ou UTC, qui est strictement basé sur des horloges atomiques. Cela permet de répartir le décalage temporel entre la NASA et l’Agence spatiale canadienne, et d’autres programmes spatiaux partenaires en Russie, au Japon et en Europe.
Selon l’Agence spatiale européenne, une équipe internationale qui étudie l’heure lunaire se demande si une seule organisation devrait régler et garder l’heure sur la lune.
Il y a aussi des problèmes techniques à considérer. L’agence spatiale a déclaré que les horloges tournent plus vite sur la Lune que sur Terre, gagnant environ 56 microsecondes chaque jour. Pour compliquer les choses, les battements se produisent différemment sur la surface lunaire que sur l’orbite lunaire.
Peut-être le plus important, le temps lunaire devrait être pratique pour les astronautes là-bas, a noté Bernhard Hoffenbach de l’agence spatiale. La NASA lance son premier voyage sur la Lune avec des astronautes depuis plus d’un demi-siècle en 2024, avec un alunissage dès 2025.
« Ce sera un énorme défi », a déclaré Hoffenbach dans un communiqué, car chaque jour dure 29,5 jours terrestres. « Mais maintenant que nous avons établi un système de temps de travail pour la Lune, nous pouvons aller de l’avant pour faire de même pour d’autres destinations planétaires. »
Heure standard de Mars, quelqu’un?
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