Il est possible qu’un gros missile chinois s’écrase sur Terre demain (30 juillet), mais personne ne sait exactement quand ni où.
L’étage principal de 25 tonnes (22,5 tonnes métriques) de la fusée Longue Marche 5B reviendra dans l’atmosphère terrestre demain à 14 h 05 HAE (18 h 05 GMT), plus ou moins cinq heures, selon le Les dernières prévisions des chercheurs de l’Aerospace Corporation (Ouvre dans un nouvel onglet). Le booster a passé moins d’une semaine en orbite; Il elle Wentian élevéla deuxième unité de la station spatiale chinoise Tiangong, le 24 juillet.
La majeure partie du corps du missile brûlera, mais de grandes parties de celui-ci survivront très probablement dans la voie de tir 5,5 tonnes à 9,9 tonnes (Ouvre dans un nouvel onglet) (5 à 9 tonnes métriques), selon le Center for Orbital and Debris Reentry Studies de l’Aerospace Corporation.
à propos de: Le plus gros vaisseau spatial tombe de l’espace sans contrôle
Sur la base du cours de la phase centrale, nous savons que ces blocs tomberont quelque part entre 41 degrés de latitude nord et 41 degrés de latitude sud. L’Europe et la majeure partie de l’Afrique du Nord semblent être hors de portée, selon les dernières prévisions. Nous savons également que « l’empreinte » des débris sera importante, certains morceaux pouvant tomber à des centaines de kilomètres les uns des autres.
Mais pour le moment, il est difficile d’en dire beaucoup plus, compte tenu de l’imprécision de la fenêtre de rentrée. Le corps de la fusée est en orbite autour de la Terre à 17 000 mph (27 400 km/h), après tout, donc une erreur d’une heure dans le temps de retour prévu se traduit par une erreur de 17 000 miles dans l’emplacement de l’empreinte.
Ce mystère n’est pas un acte d’accusation débris spatiaux Chercheurs et poursuite par satellite. Prévoir cette chute de débris est vraiment, vraiment difficile.
« L’obstacle est que la densité de la haute atmosphère varie avec le temps ; il y a déjà du temps là-bas », a déclaré l’astrophysicien et traqueur de satellites Jonathan McDowell lors d’une discussion sur le crash de la longue marche 5B de la société spatiale diffusée sur Twitter hier (28 juillet). ).
« Cela rend impossible de prédire exactement à quel point le satellite pénétrera suffisamment dans l’atmosphère pour fondre, se désintégrer et finalement revenir », a ajouté McDowell, qui travaille au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Et le noyau Long March 5B ne suit pas un chemin régulier et prévisible à travers la haute atmosphère, ce qui complique encore les tentatives de prédiction.
Matthew Schop, directeur principal de l’espace commercial pour la société de suivi basée en Californie LeoLabs, a déclaré lors d’une discussion hier. « Et puisque nous ne savons pas exactement comment cela se détériore, nous ne pouvons pas le modéliser exactement. »
Cependant, nous pouvons faire des suppositions éclairées sur la chute de la fusée en nous basant uniquement sur la géographie. Par exemple, le noyau de Longue Marche 5B est plus susceptible d’entrer au-dessus de l’eau, car les océans couvrent plus de 70% de la surface de la Terre. Même une chute au sol est peu susceptible d’entraîner des blessures ou des dommages aux infrastructures, étant donné que la plupart des gens vivent dans de grandes zones urbaines séparées par de nombreux kilomètres d’espaces ouverts.
Il y a « 99,5% de chances que rien ne se passe », a déclaré Ted Mullhaupt, consultant au bureau de l’ingénieur en chef de The Aerospace Corporation, lors de la discussion d’hier.
donc là Ne paniquez pas. Mais n’hésitez pas à vous énerver car nous devons absolument nous inquiéter, McDowell, Shoppe et Muelhaupt ont tous souligné que l’effondrement à venir était évitable.
D’autres fusées orbitales ont tendance à ne pas causer de tels problèmes; Ses grandes scènes principales sont dirigées vers l’océan ou vers des zones inhabitées peu après le décollage, ou dans le cas de SpaceX Faucon 9 et les bombardiers Falcon Heavy, descendus pour un atterrissage vertical pour une réutilisation future. En revanche, le noyau Long March 5B atteint l’orbite avec sa charge utile et reste élevé jusqu’à ce que la traînée atmosphérique l’abaisse de manière incontrôlable.
Nous avons vu de telles chutes après les deux précédentes missions Longue Marche 5B, qui ont commencé en mai 2020 et avril 2021. Tombé sur un océan vide Après le décollage en avril 2021, mais la mission de mai 2020 a entraîné un crash qui a répandu des débris sur certaines parties de l’Afrique de l’Ouest. Et certains de ces matériels de vol spatial apparemment Je dois atterrir en Côte d’Ivoire (Ouvre dans un nouvel onglet).
Note de l’éditeur : Cette histoire a été mise à jour à 15 h 40 HE le 29 juillet avec les dernières prévisions de la société aérospatiale.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étranger (Ouvre dans un nouvel onglet)Book (Great Grand Publishing House, 2018 ; illustré par Carl Tate), un livre sur la recherche d’extraterrestres. Suivez-le sur Twitter Intégrer un tweet (Ouvre dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter Intégrer un tweet (Ouvre dans un nouvel onglet) ou sur Facebook (Ouvre dans un nouvel onglet).
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