- Par Madeline Halpert
- Nouvelles de la BBC, New York
Un directeur d’école de Virginie-Occidentale a été terrifié par un ours noir cette semaine lorsqu’il est sorti d’une benne à ordures à l’extérieur de son école primaire.
Dans une vidéo de surveillance devenue virale, le directeur de l’école élémentaire de Zela, James Marsh, ouvrait le couvercle d’une benne à ordures lorsqu’un gros ours l’a poussé, faisant un énorme grognement et conduisant M. Marsh et la créature à fourrure à paniquer et à s’enfuir. .
« Il était 7 h 15, si vous n’étiez pas déjà réveillé, cela vous réveillerait », a déclaré Marsh à l’AP.
Des experts de la faune ont déclaré à la BBC que même si l’incident était effrayant, une benne à ordures n’est pas un endroit improbable pour rencontrer un ours – et Marsh n’est pas la seule personne à y rencontrer un ours.
« C’est très courant. À mesure que la population augmente, nous voyons de plus en plus de personnes vivre dans l’habitat des ours », a déclaré Kim Techner, fondateur de Bear Safety and More en Alberta, au Canada. « Donc malheureusement, il y a plus de conflits. »
L’Amérique du Nord abrite plus de 700 000 ours noirs, qui vivent dans de nombreux États américains et provinces du Canada. Bien que les ours noirs soient rarement agressifs, ils sont plus susceptibles que les deux autres espèces d’ours nord-américains – le grizzli et le polaire – de communiquer avec les humains.
Certains endroits comme l’État d’origine de Marsh, la Virginie-Occidentale, ainsi que le New Jersey et le Tennessee, pourraient être plus mûrs pour les rencontres avec des ours à mesure que leur population de mammifères augmente, a déclaré David Drake, professeur et spécialiste de la faune à l’Université du Wisconsin. .
Mme Titchener a déclaré que les poubelles, en particulier celles contenant de la nourriture, sont un endroit idéal pour les créatures qui préfèrent grignoter les restes du déjeuner des humains que les pissenlits et les baies.
Mais de nombreux districts – y compris l’école de M. Marsh – n’ont pas de bennes à ordures à l’épreuve des ours, a-t-elle déclaré. Elle a noté que bien qu’il y ait un verrou sur la benne à ordures verte dans la vidéo de surveillance, la poubelle avait des couvercles en plastique – pas de match pour les puissantes griffes de l’ours.
Les bacs à litière à l’épreuve des ours sont en métal et ont des clips pour garder les portes bien fermées. Ils sont communs sur les terrains de camping et dans les parcs où les ours sont les plus susceptibles de se déplacer.
Ceux qui doutent que leur bac à litière puisse résister à la colère d’un ours peuvent même l’envoyer au Grizzly and Wolf Discovery Center dans le Montana. Là, le personnel charge des conteneurs de nourriture et teste leur force en laissant des ours vivants essayer de s’y enfoncer.
Certains experts ont même conseillé à ceux qui vivent dans des régions où il y a beaucoup d’ours de fermer leurs réfrigérateurs, car les créatures sont connues pour entrer par effraction dans les maisons à la recherche de nourriture.
En fin de compte, le fait d’avoir des enclos de stockage plus sécurisés aide à protéger les ours eux-mêmes, car beaucoup sont tués dans ce type de rencontres, a déclaré Mme Titchener.
Les ours qui se sont habitués à trouver de la nourriture près des humains continueront d’approcher les gens – jusqu’à ce qu’ils soient finalement tués ou chassés de leur habitat.
« Ours se nourrissant d’un ours mort » est une expression de randonnée populaire aux États-Unis.
Mais les accidents peuvent aussi être dangereux pour l’homme. Si quelqu’un rencontre un ours dans un bac à litière, les experts déconseillent de suivre les traces de Marsh.
« Il n’y a jamais de situation avec un carnivore où vous devez courir », a déclaré Mme Titchener, « parce qu’ils pourraient vous prendre pour une proie et vous poursuivre. »
Au lieu de cela, les experts ont déclaré que les gens devraient reculer très lentement, laisser de l’espace à l’ours, parler doucement et se faire paraître plus gros.
Avoir un spray anti-ours – un spray non létal à base d’huile de paprika et d’autres ingrédients pour dissuader les ours – peut également être d’une grande aide, car tous les ours ne s’échapperont pas comme celui de la poubelle de l’école de M. March.
« Il a eu de la chance », a déclaré Mme Titchener. « Les enfants ont peur des directeurs d’école, et je pense que les ours aussi. »
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