Paddleboarder a une rencontre rapprochée avec une baleine au large de Deep Cove à North Vancouver

Un coureur de la Côte-Nord était en train de faire du paddle près de Deep Cove mardi et a eu une rencontre très rapprochée avec une orque en visite.

Le paddleboarder local se trouvait dans une zone fréquentée par les pagayeurs près de l’endroit où Deep Cove rejoint Indian Arm lorsqu’un groupe d’orques est apparu.

« C’était assez surréaliste », a déclaré Mike Darbyshire de Deep Cove Kayak, qui connaît la plupart des amateurs de kayak locaux, car beaucoup d’entre eux organisent des courses dans la région les mardis soirs.

Après leur apparition, les baleines ont disparu tout aussi rapidement, retournant dans le détroit de Géorgie, selon ceux qui les ont repérées depuis la rive nord.

« Ils ont juste fait tout leur possible », a déclaré Darbyshire, ajoutant qu’il avait été proche de quelques baleines alors qu’il était sur le paddle au fil des ans. « Tu te sens si faible. »

Darbyshire a ajouté qu’un groupe de kayakistes lors d’une visite guidée de la crique avait entendu parler de baleines et espérait également apercevoir des orques, mais n’avait pas eu de chance.

Darbyshire a déclaré que bien qu’il travaille dans les eaux de Deep Cove depuis 15 ans, ce n’est que depuis quatre ou cinq ans que des orques se présentent régulièrement à Burrard Inlet et Indian Arm. S’il a de la chance, dit-il, il aperçoit des baleines dans la crique plusieurs fois par an.

Le plus souvent, les baleines repérées au large de la Côte-Nord sont les épaulards de Biggs, autrefois connus sous le nom d’épaulards de passage.

Les grandes baleines sont des chasseurs de mammifères, se nourrissant principalement de phoques et d’otaries. Ces dernières années, ils ont tendance à passer au moins une partie de leur temps dans les eaux intérieures de la côte sud, selon des chercheurs sur les baleines.

L’année dernière, des kayakistes locaux au large de West Vancouver ont eu une rencontre similaire avec un groupe de six orques près de Eagle Island. Ces orques ont nagé environ 15 mètres hors de leur kayak.

Environ une semaine plus tard, plusieurs résidents de North Vancouver ont eu droit à la vue d’un groupe d’orques à Burrard Inlet au large de Wai-Ah-Witchen / Keats Park, nageant vers Indian Arm.

Mardi, un photographe local de la région a entendu parler d’observations de baleines et a regardé les baleines passer. Cette personne a déclaré qu’il avait pris des oiseaux comme passe-temps pendant COVID, et qu’il avait donc un appareil photo 600 mm en veille et a pu prendre la photo depuis la plage.

jseyd@nsnews.com