NEPG fait le point sur la situation de la pomme de terre en France, en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne : Il faut plus de pommes de terre !

La faible production de pommes de terre dans la région NEPG et le peu d’effet de l’inflation ont conduit à des prix d’achat raisonnablement bons pour les producteurs. Des prix contractuels plus élevés et des risques supplémentaires pour la production de pommes de terre ont déjà entraîné et auront diverses conséquences pour l’ensemble du secteur de la pomme de terre, des producteurs de semences aux détaillants et aux consommateurs.

Faible production et, jusqu’à présent, peu d’effet de l’inflation sur la demande et les ventes de pommes de terre transformées

Les chiffres définitifs de superficie, de rendement et de production, malgré une superficie en hectares plus élevée par rapport à l’année dernière (512.400 ha, soit 2,9 % d’amélioration (+ 14.421 ha)), ont conduit à une baisse du rendement à l’hectare (-6,3 %). La production mondiale était de 21,69 millions de tonnes (- 5,3 % ; soit une réduction de 1,2 million de tonnes).

La demande de pommes de terre est bonne, les usines de transformation du nord-ouest de l’Europe désireuses d’acheter des pommes de terre, tandis que les unités de transformation fonctionnent à pleine capacité.

Des unités de transformation nouvelles ou modernisées et de nouvelles usines (ouvertes récemment ou au 4e trimestre de cette année) ont conduit à des prix contractuels historiquement élevés, qui ont augmenté de 30 à 45 % ! Les apprentis en Belgique, en France, en Allemagne et aux Pays-Bas ont soif de plus de matériel pour la saison en cours et la campagne 2023 – 2024.

Ces contrats élevés sont destinés à compenser les coûts de production très élevés et l’inflation auxquels sont confrontés les agriculteurs. Et continuer à confirmer l’attractivité de la production de pomme de terre pour l’industrie de transformation. Les transformateurs auront besoin d’au moins 500.000 tonnes en 2023-2024.

Les risques encourus par les agriculteurs sont toujours très importants et le travail forcé n’est pas toujours mentionné ou inclus dans les contrats.

Le réchauffement climatique, l’augmentation des contraintes environnementales et la structure de la culture de la pomme de terre sur les terres en fermage sur une base annuelle rendent la production de pomme de terre plus risquée et difficile.

Les faits et chiffres du NEPG montrent que le rendement par hectare a diminué au cours des 10 dernières années. Le principal facteur conduisant à de faibles rendements est le changement climatique, mais dans certains cas, il s’agit d’une combinaison de problèmes liés au sol (compactage, faible teneur en matière organique, nématodes, cycles trop courts…). C’est un problème auquel doit faire face toute la chaîne de la pomme de terre.

La génétique (la plupart des sélectionneurs sont très actifs dans la production de nouvelles variétés fortes, c’est-à-dire tolérance/résistance au mildiou, haute tolérance aux stress abiotiques et/ou faible demande en azote (mais nématodes, virus Y…)) et les techniques culturales nouvelles/adaptatives sont les solutions principales. L’utilisation de nouvelles techniques d’élevage (NBT) peut également aider.

Au moins un tiers (estimation NEPG) des pommes de terre est cultivé sur des terres louées sur une base annuelle, ce qui n’aide pas toujours les agriculteurs à adapter leurs techniques de culture, mais représente une fraction de la valeur ajoutée. directement dans les poches des locataires ou locataires fonciers qui ne prennent aucun risque.

Par rapport à il y a 10 ou 20 ans, les risques sont nombreux et croissants. Avec des rendements fluctuants et des prix d’achat libres (et dans une moindre mesure des prix contractuels changeants), les agriculteurs doivent désormais ajouter une série de « nouveaux » risques à gérer.

Les risques sont désormais liés au changement climatique, à la géopolitique (c’est-à-dire la guerre en Ukraine) et aux événements sanitaires (c’est-à-dire la pandémie de Covid 19), à l’accès à l’eau, aux engrais (principalement azotés, qu’ils soient d’origine agricole ou inorganique) et à une réglementation européenne plus stricte sur les applications de pesticides . . De plus, les contrats sont plus diversifiés (entre processeurs) et plus difficiles à comprendre qu’auparavant.

Enfin, les risques sont généralement (ou peuvent être) partiellement couverts par une assurance. Les assurances « grêle et tempête » relativement simples sont aujourd’hui très complexes et coûteuses, couvrant la plupart (tous ?) des risques liés au changement climatique : sécheresse, chaleur extrême, inondations, érosion et coulées de boue, …

Conclusion

Des prix contractuels plus élevés induiront plus d’hectares de pommes de terre et un plus grand volume de pommes de terre sous contrat. Les producteurs de semences, les producteurs de pommes de terre féculières et les producteurs d’igname de table peuvent abandonner leur production actuelle pour produire des chips et des pommes de terre croustillantes. Ces développements entraînent de profondes inégalités dans le secteur de la pomme de terre.

Les coûts de production des semences ont augmenté et il n’y a aucun signe d’augmentation du prix que les acheteurs paient pour les semences. Cela entraînera une baisse de la production de semences au cours de la saison 2023.

Le secteur des semences pourrait perdre au moins 5 000 hectares de terres, entraînant des pénuries et des prix plus élevés pour les agriculteurs consommateurs au printemps 2024. Là encore, le problème doit être abordé par la filière et pas seulement par les producteurs de semences et de consommables…