Miller s’assure que les Canucks ne tomberont pas sans combat

VANCOUVER – Même avec les Canucks de Vancouver approchant du dernier appel, avec tout le monde s’amusant et personne ne voulant que la saison se termine, je n’ai jamais ressenti le temps de Miller.

Il y a eu une autre grosse course de JT Miller jeudi lorsqu’il a fait le quart-arrière, ayant déjà construit la saison la plus productive des Canuck depuis que Daniel et Henrik Seiden ont remporté les titres de la Ligue nationale de hockey il y a une décennie, et ont marqué cinq buts dans une défaite 7-1 contre le Loups d’Arizona.

La cinquième victoire consécutive des Canucks leur laisse encore cinq points sur une zone des séries éliminatoires avec sept matchs à jouer. Mais cela a porté Miller à 91 points et à égalité au septième rang dans la Ligue nationale de hockey et 62 passes. En 52 ans dans la franchise, seuls les jumeaux Sedin ont marqué plus de buts que Miller dans n’importe quelle saison de Vancouver.

Ce qui est particulièrement impressionnant à propos de l’explosion de Miller, c’est qu’elle s’est alignée sur les ailiers Alex Chiasson et la recrue Vasily Podkolzin, qui ont tous deux eu des problèmes de santé plus tôt cette saison, mais qui obtiennent maintenant des rôles élevés en raison de blessures graves à l’avant.

Chiasson et Podkolzin ont tous les deux marqué, terminant avec autorité sur les premières passes de Miller comme s’ils étaient David Pasternak et Brad Marchand tournant les passes de Patrice Bergeron.

Pour le contexte, considérons que les quatre objectifs que Chiasson et Podkolzin ont collectés étaient égaux à leurs sorties combinées sur environ février et mars.

Avec Miller, il était impossible de les arrêter jeudi. Malheureusement, le temps pourrait bientôt s’arrêter pour les Canucks.

Malgré leur élan désespéré, il leur est presque impossible de combler l’écart dans la course à l’élimination car il semble que celui qui les précède continue de gagner.

Les Golden Knights de Vegas ont embarrassé les Flames de Calgary 6-1 jeudi. Les Predators de Nashville ont été battus 4-0 par les Oilers d’Edmonton, mais les Stars de Dallas ont quand même marqué un point avec une défaite de 3-2 en prolongation contre le Wild du Minnesota.

Les Predators et les Stars occupent les deux positions de joker dans la Conférence de l’Ouest, chacun avec un match en main à Vancouver et traduisant leurs 601 pourcentages de victoires en saisons de 98 points.

Les Canucks auraient besoin de gagner leurs sept derniers matchs – terminant la saison régulière avec 12 victoires consécutives – pour en arriver là. C’est le seul chiffre cible auquel Miller se soucie.

« J’essaie de me sentir comme si je ne m’étais jamais vraiment senti bien », a déclaré Miller lorsqu’on lui a demandé de dépasser les 90 ans. « J’ai eu une grande opportunité depuis que je suis ici. Je dois jouer dans toutes les situations, et c’est quelque chose sur lequel j’ai travaillé tout au long de ma carrière. Mais cela ne signifie pas vraiment pour moi si nous ne jouons pas en séries éliminatoires. C’est super, mais je ne suis pas là pour mon profit personnel. » .

« Comme je vous le dis les gars, quand je joue bien, les points viennent et quand cela arrive, nous gagnons plus de matchs. Je veux vraiment jouer en séries éliminatoires parce que quand vous marquez en séries éliminatoires, cela signifie vraiment beaucoup. »

Vancouver est également à quatre points des Kings de Los Angeles à la dernière place de la finale de la division Pacifique, bien que les Golden Knights aient également trois points d’avance sur les Vancouver dans cette course.

Comme si le fait qu’ils aient été poursuivis en séries éliminatoires n’était pas assez réaliste, le capitaine des Canucks Beau Hurvat a quitté le match en seconde période après avoir bloqué un tir avec son pied ou sa cheville. Horvat, qui a marqué 14 buts lors des 17 matchs précédents, a quitté le Rogers Arena en chaussures de marche.

L’entraîneur Bruce Boudreaux a déclaré aux journalistes que Horvat aurait pu revenir mais qu’il a eu le reste de la soirée parce que les Canucks étaient sur la bonne voie pour battre les Coyotes, qui tiraient de l’arrière 2-0 après la première mi-temps et 6-1 après la seconde.

Les Canucks ne rejoueront pas avant le match massif à domicile de lundi contre les étoiles, et l’ailier Brock Boeser (attaché) est susceptible de revenir après avoir raté les cinq derniers matchs.

Les Canucks espèrent que le congé de Pâques ne permettra pas à Podkolzin et Chiasson, qui ont marqué cinq buts et neuf points lors de leur séquence de victoires, de passer un bon moment.

« J’ai eu une très bonne occasion ici de montrer ce que je peux faire, et évidemment je sens que je peux trouver mes propres places sur la glace », a déclaré Chiasson. « Je pense qu’il est juste de dire que moi (JT) et moi nous entendons très bien. Je pense que nous existons depuis un certain temps. Nous ne voulons pas manquer cette opportunité. Je pense donc que c’est juste une base individuelle pour vouloir d’être meilleur et de vouloir aider l’équipe. Il a été à la tête de Bus toute l’année et j’essaie juste d’aider avec des blessures et tout ça et je fais juste mon travail.

La séquence a été établie trois matchs à l’avance lorsque l’ailier du top six Tanner Pearson Bowser a quitté l’équipe.

« Je pensais que notre séquence pourrait fonctionner », a déclaré Miller. « Nous pensons tous de la même manière. Nous sommes sur une ligne très droite et quand nous obtenons un disque dans la surface, je pense que nous avons assez de compétence pour pouvoir marquer. Un match comme aujourd’hui, il ne se passera pas grand-chose. Mais (nous pouvons) au moins créer un élan et des opportunités. »

« Je leur transmets juste. Ils l’ont mis dans le filet. »

La formation a été choquée par la sortie de Horvat et Sheldon Dries a marqué son premier but dans la Ligue nationale de hockey en plus de trois ans. Conor Garland et Elias Peterson, qui ont dominé chacun des Canucks avec un temps de glace de 22:09, ont également marqué.

Le gardien Thatcher Demko a sauvé 21 ballons pour sa 32e victoire cette saison. Seuls quatre gardiens de Cannock ont ​​remporté plus de matchs en une saison. Mais l’équipe pourrait avoir besoin de sept autres victoires de sa part.