Microsoft accepte de ne plus regrouper Teams avec Office

Microsoft cessera d’obliger les clients de son logiciel Office populaire à installer automatiquement l’application de visioconférence et de messagerie Teams sur leurs appareils, dans le but d’empêcher une enquête antitrust formelle par les régulateurs de l’UE.

Le géant américain de la technologie a fait la concession d’éviter une enquête formelle, ont déclaré deux personnes ayant une connaissance directe de la décision, à la suite d’une plainte déposée en 2020 par son rival Slack qui affirmait que la pratique de Microsoft consistant à regrouper les deux services était anticoncurrentielle.

Ces personnes ont déclaré qu’à l’avenir, lorsque les entreprises achèteront Office, elles pourront le faire avec ou sans Teams si elles le souhaitent, mais le mécanisme de la manière dont cela se fera reste flou.

Les gens ont souligné que les pourparlers sont toujours en cours et que l’accord n’est pas certain.

Cette décision fait partie des efforts de Microsoft pour tenter d’éviter ce qui serait sa première enquête antitrust en plus d’une décennie, après avoir cherché à éviter des batailles juridiques avec la Commission européenne qui se sont avérées meurtrières dans le passé.

En 2008, la commission accusait Microsoft de profiter de sa position dominante pour pousser les utilisateurs à télécharger Internet Explorer en le regroupant avec Windows au détriment des concurrents. La société a réglé avec la commission et a proposé aux utilisateurs un choix de navigateurs, mais en 2013, l’Union européenne a infligé une amende de 561 millions d’euros à la société pour ne pas avoir tenu sa promesse.

On ne sait toujours pas si l’offre du géant de la technologie pour Teams suffira à apaiser les inquiétudes des régulateurs. Slack, qui a depuis été racheté par Salesforce, a demandé aux responsables de l’UE d’obliger Microsoft à vendre Teams séparément de son logiciel Office.

À l’époque, David Schellhase, avocat général chez Slack, avait déclaré : « Nous demandons à l’UE d’être un arbitre impartial, de vérifier les faits et de faire respecter la loi. »

La plainte de Slack est survenue alors que le passage au travail à domicile s’accélérait. Des applications comme Teams et Slack ont ​​explosé au plus fort de la pandémie de coronavirus, créant une opportunité valant des milliards de dollars et d’utilisateurs alors que les entreprises utilisaient de plus en plus des outils permettant le travail à distance.

Microsoft a déclaré : « Nous sommes conscients de nos responsabilités dans l’UE en tant que grande entreprise technologique. Nous continuons à travailler en collaboration avec la Commission dans son enquête et sommes ouverts à des solutions pratiques qui répondent à ses préoccupations et servent bien les clients ».

La Commission, le bras exécutif de l’Union européenne, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.