Austin Matthews a marqué le plus de buts en une saison avec les Maple Leafs de Toronto – et le plus dans la LNH pour un joueur né aux États-Unis.
Matthews a marqué le record de franchise avec son 55e sur la liste jeudi soir à Dallas, puis a frappé le 56e en prolongation pour battre le record américain et donner aux Maple Leafs une victoire de 4-3 sur les Stars de Dallas.
Matthews, qui était à égalité avec les 54 buts de Rick Fife, âgé de 40 ans, des Maple Leafs, il y a deux matchs, a brisé cela avec un coup sûr unique du bas du cercle à gauche du gardien Scott Wedgwood après avoir reçu une passe de Mark Giordano. Dans le jeu de la force pour avancer 2-1 avec 1:02 restant en seconde période.
« Je l’ai mis là pour lui et il l’a frappé », a déclaré Giordano.
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Le vainqueur du match est venu quand il a obtenu une passe de William Nylander et a réussi à passer le ballon autour de Wedgewood 2:10 en prolongation.
Le but 56 a été dépassé par Jimmy Carson et Kevin Stevens, avec 55 buts chacun, pour le plus grand nombre de buts par un patineur né aux États-Unis. Il s’agissait également du 52e match à buts multiples de Matthews, battant le 51e de Pat Lafontaine pour le plus grand nombre de joueurs nés aux États-Unis avant l’âge de 25 ans.
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Le joueur de 24 ans de l’Arizona, premier au classement général du repêchage de 2016, a levé son bras droit avec force alors que le ballon traversait un écart étroit entre le gardien de but et le 55e but record en seconde période.
Le défenseur vedette Miro Heskanen a retiré le disque, mais le record a été récupéré et jeté du banc des Maple Leafs par Mitchell Marner, qui a grandi dans la région de Toronto.
« C’est difficile de marquer beaucoup de buts dans cette ligue, et il a rendu les choses vraiment faciles », a déclaré Marner.
Dallas a égalé en deux avec un tir laser gauche de 14:17 de John Klingberg sur une passe de Joe Pavelsky. Les Maple Leafs ont pris les devants 3-2 sur le but de Morgan Rielly après un peu moins de cinq minutes, mais Pavlesky a de nouveau égalisé sur son 26e but avec 2:23 à faire au classement.
Tyler Seguin a marqué son 21e but pour les All-Stars, qui sont restés deuxièmes dans l’Ouest en 70 matchs avec 84 points – deux points derrière Vegas inactif et avec deux matchs à jouer. Le leader de la wild card de Nashville a gagné plus tôt jeudi et a 86 points en 70 matchs.
Matthews a égalé Fife à 54 ans avec trois buts lundi soir à Tampa Bay, son quatrième triplé de la saison et son huitième but en six matchs consécutifs. Il a fait trois passes mais n’a marqué aucun but sur huit tirs en Floride la nuit suivante.
« Beaucoup de gars quand ils atteignent 50 ans, ils respirent peut-être un match ou deux », a déclaré Giordano. « Il l’a allumé plus. C’est impressionnant. »
Son 55e but record est venu avec son 10e tir contre les étoiles, et le vainqueur du match a gagné avec son 12e tir.
« J’ai joué avec lui quelques fois maintenant, a déclaré Wedgwood. Vous devez tirer votre chapeau à certains des joueurs de la ligue et à leur talent. Ils le trouvent. Ils le regardent. Il est assis au sommet. buteur. » « Les deux buts qu’il a marqués, je ne lui ai pas donné grand-chose, mais il a trouvé le moyen de les atteindre là-bas. »
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