Little Mountain: des documents révèlent que le promoteur a acheté une propriété avec un prêt de 211 millions de dollars financé par les contribuables – sans intérêt pendant 18 ans

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Treize ans après que le gouvernement de la Colombie-Britannique a vendu son logement social à Little Mountain à un promoteur privé, de nouvelles découvertes au sujet de l’accord controversé ont suscité davantage d’indignation dans le public.

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L’accord complet pour la vente du site de Vancouver de six hectares a été annoncé pour la première fois mardi, révélant qu’en 2008, le gouvernement provincial sous les libéraux de la Colombie-Britannique a accordé à l’acheteur de la propriété, Holborn Properties, une hypothèque de 210,9 millions de dollars, mais ne commencerait à accumuler des intérêts qu’en 2026. .

« D’où ont-ils obtenu cet argent? Nous l’avons obtenu des habitants de la Colombie-Britannique. BC Housing a fourni l’hypothèque… 18 ans, sans paiement d’intérêts.

Holborn, une société de développement basée à Vancouver appartenant à l’une des familles les plus riches de Malaisie, s’est opposée aux tentatives de Chudnovsky d’accéder aux documents pendant des années, mais a abandonné l’effort la semaine dernière.

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« Si vous ou moi ou un Britanno-Colombien obtenez un prêt pour payer une voiture, une maison ou un grand terrain, nous prévoyons de commencer à le rembourser avec intérêts immédiatement », a déclaré Chudnovsky. « Mais pas Holborn. Ils ont des règles différentes. Les règles énoncées dans ce qui était, jusqu’à hier, un accord secret. »

Bien que les termes de l’accord puissent sembler « inhabituels » aujourd’hui, a déclaré la porte-parole de Holborn, Megan Schrader, dans un communiqué envoyé par courrier électronique, ils reflètent les conditions du marché à l’époque.

« En 2008, lorsque l’accord a été structuré, nous étions au milieu de la récession mondiale la plus profonde depuis la Grande Dépression », a écrit Schrader. « Les termes de l’accord reflétaient l’incertitude économique généralisée à l’époque et étaient considérés comme des solutions pratiques et raisonnables à la lumière du contexte économique. »

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Shirley Bond, chef par intérim des libéraux en Colombie-Britannique, a reconnu que l’accord ne s’était pas déroulé comme prévu.

L’intention de la vente de Little Mountain était de créer davantage de logements non marchands, a écrit Bond dans un communiqué envoyé par courrier électronique : Eh bien, il a été accompli jusqu’à présent.

« Nous devons comprendre pourquoi ce manque de progrès se produit, ce qui est si courant, et comment garantir que tous les niveaux de gouvernement peuvent s’améliorer pour éviter des retards importants », a déclaré Bond.

Derek Holloway, qui a travaillé chez BC Evaluation pendant 28 ans avant de prendre sa retraite en tant qu’évaluateur principal en 2017, a déclaré que Little Mountain avait déclenché un contrecoup, mais ce n’est pas la seule vente de terres publiques à des intérêts privés sur laquelle les contribuables de la Colombie-Britannique devraient en savoir plus.

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Le comté a vendu plusieurs propriétés importantes ces dernières années. Un 2019 Enquête postmédia Il a révélé qu’un milliard de dollars de terres publiques avait été vendu sur six ans.

« Il doit y avoir de la transparence sur toutes ces terres publiques qui sont vendues », a déclaré Holloway. « Nous sommes les vendeurs… mais nous ne savons pas ce qui se passe dans les coulisses. »

Holloway a déclaré que les révélations de cette semaine soulevaient davantage de questions sur Little Mountain, ajoutant qu’il souhaitait une enquête publique sur l’accord.

Ingrid Steinhausen a grandi et vécu à Little Mountain en 2007 lorsque la nouvelle du projet du comté de vendre et de réaménager la propriété a éclaté.

À l’époque, Steenhuisen et d’autres résidents se sont prononcés contre la démolition de 224 maisons, comme vous vous en souvenez cette semaine, et ont demandé que le réaménagement soit achevé par phases, de sorte qu’environ 700 locataires ne soient pas immédiatement déplacés, dont beaucoup de personnes âgées, personnes . Personnes handicapées, familles à faible revenu avec enfants.

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Steenhuisen a déclaré mardi que lorsque Holborn a démoli Little Mountain en 2009, ils ont détruit plus que les bâtiments. « C’était la destruction injuste et délibérée de la communauté… nous étions une grande famille. »

Au moment de la démolition, les résidents de Little Mountain ont été assurés qu’ils seraient en mesure de retourner dans leurs logements sociaux nouvellement reconstruits d’ici la fin de 2010, a déclaré Steenhuisen.

À la mi-août, un représentant de la ville de Vancouver a déclaré que seulement 53 unités de logements permanents non marchands avaient été construites sur le site.

La ville a déclaré que Holborn est tenue de reconstruire tous les logements sociaux promis avant de commencer la construction sur le marché du logement prévu sur le site. Mais Chudnovsky et d’autres qui ont examiné le contrat de vente complet publié cette semaine ont été choqués de découvrir que le comté n’avait pas fixé de délais pour le remplacement des logements non marchands.

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« Comment pouvez-vous penser que ces personnes commenceront à construire à une époque ancienne si vous ne leur donnez pas de date définitive? », A déclaré Jenin Silvestron, une ancienne résidente de Little Mountain.

« Ces grandes, grandes entreprises n’ont pas à se précipiter. Elles peuvent se permettre de le laisser continuer et d’accumuler de la valeur », a-t-elle déclaré. « C’est dommage de pleurer. »

Des documents d’avril 2008 montrent que le prix d’achat total était de 333,9 millions de dollars, date à laquelle Holborn avait déjà payé 20 millions de dollars, avec l’intention de payer 10 millions de dollars supplémentaires d’ici la fin de 2012 et 5 millions de dollars d’ici la mi-2013. être sous la forme d’un prêt à la construction à Holborn pour la construction de 234 logements non marchands, qui seront retransférés à BC Housing, pour remplacer les 224 logements démolis.

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Le solde restant, 210,9 millions de dollars, devait être sous la forme d’un privilège de rappel du vendeur du comté, sans intérêt jusqu’au 31 décembre 2026.

Schrader, une porte-parole de Holborn, a déclaré que le solde restant de 210,9 millions de dollars serait payé par le produit des ventes de logements sur le marché, et que l’arrangement a été structuré de cette manière pour « donner la priorité à la construction de logements sociaux ».

« Dans les grandes structures de paiement des ventes de terrains, il est très courant que l’acheteur fasse un dépôt et paie le solde avec le développement du terrain », a déclaré Schrader. « Le produit de la vente de Little Mountain a fourni un financement immédiat au comté, lui permettant de réinvestir cet argent dans des projets de logements abordables.

BC Housing a publié le dossiers complets Associé au contrat de vente en ligne le vendredi après-midi.

Chudnovsky a déclaré qu’il continuerait à rechercher les documents et encourageait les autres à le faire également.

dfumano@postmedia.com

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