L’Irlande et la France signent un accord de liaison électrique – The Irish Times

La chance de l’Irlande de devenir une superpuissance des énergies renouvelables – l’Arabie saoudite de l’éolien – s’est rapprochée vendredi lorsqu’un accord a été signé avec la France pour commencer les travaux sur l’interconnexion celtique de 1,6 milliard d’euros.

Le projet connectera pour la première fois l’Irlande au réseau électrique continental. Le lien avec le Royaume-Uni est le seul lien externe actuel de l’État.

Le Taoiseach Micheál Martin, le ministre de l’Environnement Eamon Ryan, la ministre française de la Transition énergétique Agnès Pannier-Runacher et les représentants de la Commission européenne et de la Banque européenne d’investissement (BEI) Mark Foley d’Eirgrid et Xavier Piechaczyk du transporteur français d’électricité étaient présents à Paris. RTE a signé l’accord au bureau de l’ambassadeur d’Irlande.

M. Martin a déclaré que le câble de 575 km entre « mon comté de Cork » et la Bretagne était « représentatif des liens profonds et durables entre nos deux pays ».

Le câble à haute tension de 700 MW transportera l’électricité des centrales nucléaires françaises et des sources d’énergie renouvelables vers l’Irlande, et des installations éoliennes et solaires irlandaises vers la France. Il aura la capacité d’alimenter 450 000 foyers. L’interconnexion enverra de l’électricité depuis le pays où l’électricité est la moins chère à un moment donné. Des prix concurrentiels devraient réduire les coûts d’électricité pour les consommateurs, surtout si la dépendance au gaz diminue.

« Si le prix est bas en France, l’électricité ira sur le marché irlandais. Si le prix est bas en Irlande, elle ira dans l’autre sens. Le véritable avantage pour nous au cours de la prochaine décennie est que nous avons plus d’électricité. Nous avons un excédent », a déclaré M. Ryan.

« Lorsque le vent ne souffle pas, nous disposons de cette capacité de secours depuis la France pour répondre aux besoins de notre système. C’est la beauté de celui-ci. Ça rentre. Un système équilibré entre offre variable et demande variable en fait un système gagnant-gagnant pour les deux marchés.

Personne ne sait quelle quantité d’électricité sera atomique et à quel point renouvelable, a déclaré M. Ryan, ajoutant que « vous ne pouvez pas séparer quel électron est lequel » et « cela fait partie d’un système synchronisé ».

Les deux tiers de l’électricité irlandaise sont générés par le vent. « Nous allons être forts dans le solaire dans les années à venir », a déclaré M. Ryan, avant la mise en service de l’interconnexion en 2027. D’ici la fin de la décennie, l’objectif est que jusqu’à 80 % de l’électricité irlandaise provienne d’énergies renouvelables.

« Nous sommes grands dans les énergies renouvelables. C’est là que nous nous spécialisons vraiment ; équilibrer l’approvisionnement en énergies renouvelables sur un réseau isolé et synchronisé », a déclaré M. Ryan.

M. Ryan a déclaré que le développement de l’éolien offshore en Irlande pourrait faire passer la production d’électricité actuelle à 35 gigawatts. . « Ce potentiel d’exportation est l’une des vraies possibilités ici. »

Plus tôt, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré que « l’Irlande peut être une superpuissance des énergies renouvelables… une réussite de la transition vers une énergie propre ».

La commission contribue à hauteur de 530 millions d’euros au coût de l’interconnexion, passant de 1 milliard d’euros dans l’estimation précédente à 1,6 milliard d’euros en raison de la hausse des coûts de l’acier, du transport et d’autres variables. La BEI prête 300 millions d’euros au projet, Eirgrid payant 65% du coût restant et RTE 35%.

La Grande-Bretagne est apparue dans une présence fantomatique lors de la cérémonie de signature. En 1912, la chambre d’Edouard, prince de Galles, lorsqu’il était l’hôte de la famille du marquis de Breteuil pendant trois mois, était le bureau de l’ambassadeur où le traité était signé. Le roi George V a dîné avec la famille de Preteuil dans ce qui est aujourd’hui l’ambassade d’Irlande avant le début de la Première Guerre mondiale.

M. Ryan a déclaré que les premières études de faisabilité du programme avaient été lancées avant le Brexit en 2013 et qu’elles se seraient déroulées malgré tout. L’Irlande importe un petit pourcentage de son électricité, mais importe les trois quarts de son gaz du Royaume-Uni.

Lorsqu’on lui a demandé si l’interconnexion réduirait la dépendance à l’énergie britannique, M. Ryan a déclaré: « Ce à quoi nous devons commencer à réfléchir maintenant, c’est de connecter le Royaume-Uni, la France et l’Irlande. Si ce système renouvelable n’est pas régional, s’il n’est pas basé sur la coopération, ça ne marchera pas.

Le Royaume-Uni quittera le North Sea Energy Cooperation Group en 2020. La commission et l’Allemagne ont déclaré qu’il serait inapproprié que la Grande-Bretagne reste après le Brexit, mais d’autres ont fait valoir que le panel devrait inclure les huit États membres de l’UE plus la Norvège et la Commission européenne. , qui n’est pas un organe de l’UE, mais un organe intergouvernemental.

L’Irlande est actuellement en tête du groupe et accueillera à nouveau l’Angleterre le 18 décembre.

« Ce qui commence à se produire, c’est que nous traversons certaines des retombées du Brexit », a déclaré M. Ryan. « La réintégration de l’accord de coopération énergétique britannique en mer du Nord est un signe que nous ne permettrons pas au Brexit de saper la coopération énergétique dans tous nos intérêts. »