Le président américain Joe Biden a refusé de commenter jeudi s’il exhortait la Chine à se joindre à la communauté internationale pour condamner l’invasion russe de l’Ukraine.
Les deux pays – après tout – sont récemment devenus des amis rapides.
Le mois dernier, ils ont annoncé un Partenariat illimitéessentiellement un pacte de non-agression condamnant l’ingérence extérieure dans les domaines régionaux préoccupants.
Ils ont également signé un accord de gazoduc de 30 ans – un accord qui a vu la Chine extraire des concessions massives de la Russie en échange de l’argent dont le président Vladimir Poutine aurait besoin pour surmonter les sanctions liées à l’Ukraine.
Yves Tibergin, professeur de sciences politiques à l’Université de la Colombie-Britannique, a déclaré que l’approche de la Chine vis-à-vis de la Russie était tactique. Il n’y a pas d’amour perdu entre les deux pays – et il dit que les sondages internes montrent une méfiance mutuelle entre leurs citoyens.
Il se demande si la nature mercenaire de la relation pourrait signifier qu’il y a au moins de la place pour que l’Occident exerce son influence sur la Chine.
« Ils auront la mentalité de fond où ils penseront pourquoi nous nuisons à la seule alliance tactique que nous avons alors que nous ne gagnons rien », a-t-il déclaré.
« Donc, je me demande d’un point de vue très rationnel s’il y a là un espace pour motiver la Chine à réaliser que vous êtes toujours une partie prenante de cette économie mondiale, dans le système mondial, et malgré tous les problèmes que nous avons avec vous – la Russie vient de tout faire sécession ». , enfreindre toutes les règles, donc tu ne veux pas être avec eux. »
Un moment très gênant
La Chine a refusé de condamner l’attaque de la Russie contre l’Ukraine, accusant plutôt les États-Unis et leurs alliés d’avoir enflammé la situation tendue.
Les experts s’accordent à dire que la superpuissance asiatique occupe un rôle central dans la crise, en tant qu’alliée de la Russie et premier exportateur mondial de biens de consommation – et s’appuie fortement sur la mondialisation pour alimenter son économie.
Michael Byers, responsable de la recherche canadienne sur la politique mondiale et le droit international, a déclaré avoir vu pour la première fois des preuves de l’importance de la Chine pour la Russie lors d’une visite en Sibérie occidentale en 2015.
Il dit avoir remarqué une augmentation massive du nombre de wagons de marchandises traversant la frontière chinoise sur le chemin de fer transsibérien – notant la restructuration de son économie par la Russie pour faire face à l’impact des sanctions imposées en 2014 en réponse à l’annexion de la Crimée.
« Les trains de marchandises étaient sans escale, juste la quantité de ressources naturelles expédiées vers la Chine », a déclaré Byers.
« J’avais visité Novossibirsk avant 2014, donc j’ai déjà vu un changement notable. »
Dans le même temps, dit Byers, quiconque regarde à travers le golfe anglais à Vancouver dans une ligne de cargos attendant de décharger des produits chinois en Amérique du Nord peut voir l’avenir de la Chine également lié aux intérêts occidentaux.
« A court terme, la Chine a encore besoin d’accéder aux marchés occidentaux », a déclaré Byers. La Chine est plus économiquement intégrée à l’Occident que la Russie.
C’est un « moment très embarrassant » pour la Chine, a déclaré Jeremy Paltel, professeur de sciences politiques à Carleton.
Il dit que la Chine a accroché sa réputation et sa position au Conseil de sécurité des Nations Unies au principe d’intégrité territoriale des Nations Unies, qui interdit aux pays d’utiliser la force pour imposer leur volonté à l’indépendance d’un autre pays.
« La Chine maintient à ce jour qu’elle soutient la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine », a déclaré Paltel.
Ils se limitent pour ne pas critiquer la Russie en même temps qu’ils sont conscients de la gravité de la situation. «
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« Plus elle attend, plus la Chine se renforce »
Les observateurs comparent clairement l’invasion de l’Ukraine par la Russie à la possible future invasion de Taïwan par la Chine.
Mais Tibergin, Byers et Paltel conviennent tous qu’il est peu probable que la Chine considère les actions de Poutine comme un feu vert pour agir à Taiwan – que la Chine revendique comme faisant partie de son territoire.
Byers dit qu’il existe des différences entre les deux positions – dont la plus importante est que les États-Unis ont un engagement défensif envers Taiwan.
Il dit que la Chine est susceptible de jouer un « jeu long », en regardant pour voir si les combats sur l’Ukraine affaiblissent l’Occident.
« C’est une étape plus importante, c’est une étape plus dangereuse, et je ne vois pas la Chine se préparer à franchir cette étape maintenant », a déclaré Byers.
« La Chine se renforce au fur et à mesure qu’elle attend, et elle regarde les États-Unis, un pays en ébullition. »
Tiberghien dit qu’il surveille les médias sociaux depuis la Chine pour se faire une idée de la réaction à l’invasion de l’Ukraine. Il dit que certaines voix – probablement soutenues par des responsables – mettent en garde Taïwan contre la dépendance aux États-Unis
« Mais de nombreuses voix dominantes et la classe moyenne chinoise sont choquées par la réalité de la guerre en Ukraine et écrivent que la guerre est un crime », a déclaré Tippergin.
« Ils pensent que la Chine monte, mais elle monte dans un monde d’interdépendance économique. Et la puissance économique de la Chine est complètement liée à la mondialisation. »
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La diffamation des médias d’État ukrainiens et un long essai personnel sur l’histoire ne sont qu’une partie de la campagne de propagande que le président russe Vladimir Poutine a utilisée pour jeter les bases d’une invasion de son voisin. 8:08
« oeuf sur son visage »
La Chine a investi massivement dans l’initiative « la Ceinture et la Route », un grand plan visant à relier l’Europe, l’Asie et l’Afrique en investissant des milliards dans des projets de construction dans plus de 60 pays.
Paltel dit que l’invasion de l’Ukraine menace la structure physique du plan, demandant « quel type de connexion traversera l’Eurasie maintenant? »
Mais il dit également que les partenaires postcoloniaux de la Chine tels que le Kenya, qui a fermement condamné les actions de Poutine, observeront comment la Chine accueillera les tentatives de la Russie de rétablir le type d’ancien ordre mondial qui a dévasté l’Afrique.
Paltel dit qu’il n’y a qu’un seul homme qui sait comment la Chine réagira aux actions de Poutine et c’est le président chinois Xi Jinping – qui, comme son homologue russe, s’est fait le cerveau opérationnel de son pays.
« En fin de compte, s’ils le condamnent, Xi Jinping se retrouvera avec un œuf sur le visage, car il a fait de son mieux pour faire l’éloge de Poutine il y a quelques jours à peine », a déclaré Paltiel.
« Et d’un autre côté, s’ils ne la condamnent pas complètement, leurs amis du monde post-colonial remettront en question la position de la Chine sur la souveraineté. C’est vraiment difficile. »
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