L’homme d’affaires milliardaire américain Thomas H. Lee est décédé à l’âge de 78 ans après s’être tiré une balle dans la tête.

Le milliardaire américain Thomas H. Lee, considéré comme un pionnier du capital-investissement et des rachats par emprunt, est décédé à l’âge de 78 ans, a annoncé jeudi sa famille.

Le bureau du médecin légiste en chef de la ville de New York a déclaré vendredi que la cause du décès était une blessure par balle à la tête.

La mort de Lee a été découverte jeudi matin dans son bureau de la Cinquième rue à Manhattan, où se trouve sa société d’investissement, lorsque la police a répondu à l’appel d’urgence du 911 vers 11h10 (16h10 GMT).

« La famille est profondément attristée par le décès de Tom », a déclaré la famille de Lee dans un communiqué. « Nos cœurs sont brisés. Nous demandons que notre vie privée soit respectée et que nous soyons autorisés à pleurer. »

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Lee était le fondateur et président de Lee Equity, qu’il a fondé en 2006, et était auparavant président et chef de la direction de Thomas H Lee Partners, qu’il a fondé en 1974, selon une déclaration biographique publiée par sa famille.

Au cours des 46 dernières années, Lee a été chargé d’investir plus de 15 milliards de dollars en capital dans des centaines de transactions, y compris l’acquisition et les ventes ultérieures de marques telles que Snapple Beverages et Warner Music.

Il était également un philanthrope et administrateur connu qui a siégé aux conseils d’administration de plusieurs organisations, dont le Lincoln Center, le Museum of Modern Art, l’Université Brandeis, l’Université de Harvard et le Museum of Jewish Heritage.