Lettonie en QF et Slovaquie à l’extérieur

Les équipes ne s’étaient rencontrées que trois fois auparavant dans un match du Mondial junior, le plus récemment en 2012, les Tchèques ayant tous gagné 19-5.

Les deux gardiens disputaient leur troisième match sur quatre pour leur équipe, Jan Bednar ayant un meilleur GAA que Bruveris – 3,36 à 3,84 – mais c’est Bruveris qui a fait la différence aujourd’hui.

« Nous pensions que nous pouvions gagner », a déclaré Darles Ducours. « Nous n’avons joué qu’un match à la fois et avons fait de notre mieux. Nous avons joué en équipe et nous nous sommes battus les uns pour les autres. Nous sommes restés concentrés tout le temps. »

Les Lettons ont pris le départ dont ils avaient besoin, prenant une avance de 2-0 au milieu de la période. Martins Lavins a ouvert le score rapidement par Harijs Brants. Il a roulé sur l’aile gauche et a placé le disque devant Lavins, qui a rapidement redirigé le disque entre les plates-formes ouvertes de Jan Bednar à 4h30.

Ils ont porté le score à 2-0 à 12:21 avec une autre superbe passe derrière la ligne de but. Cette fois, c’est Raimonds Vitolins qui a alimenté les Rainers Rullers à l’avant. Rollers leva un tir haut par-dessus l’épaule de Bednar.

Ensuite, la Lettonie a pris deux pénalités consécutives. PK était un personnage parfait sur le premier et a esquivé une balle dans le second avant de finalement abandonner. Michal Gut a franchi la porte arrière qui ne lui laissait qu’un filet sur lequel tirer, mais il a tiré et a levé les yeux vers le ciel pour trouver des réponses qui pourraient être plus facilement trouvées sur son ruban adhésif.

Mais quelques instants plus tard, il a eu une autre chance grâce à une passe croisée difficile du capitaine Jan Misak, et cette opportunité qu’il n’a pas manquée.

Le groupe Vitolins-Rullers a eu une autre belle opportunité au début de la seconde pour en faire un match 3-1, mais cette fois Bednar est entré et a bien tiré sur les Rullers. La Lettonie a obtenu deux matchs de force peu de temps après, mais n’a pas pu capitaliser, et elle a commencé à avoir l’impression de gâcher des occasions de prendre le contrôle du match.

En fait, les Tchèques ont égalisé le pointage à 9:33 sur un jeu brisé. Une balle devant a été bloquée par le capitaine Ralph Bergmanis, mais elle est tombée avec Stanislav Svozel. Il s’est déplacé à l’intérieur et jette un revers sur Bruveris, et ce sentiment d’occasion manquée lui donne l’avantage.

Mais le mérite revient à la Lettonie, et à Bergmanis en particulier. Il a donné l’avantage à son équipe à 11:15 après que David Jiricek ait effectué un mauvais dégagement. Le tir rapide de Bergmanis a trompé Bednar et a donné une nouvelle avance à l’outsider. Bruveris a de nouveau marqué six minutes plus tard dans un tir similaire lors d’un jeu puissant lorsque son grand lutteur a battu Bednar en hauteur.

Bednar a été remplacé par Tomas Suchanek pour commencer le troisième match, mais n’a fait face qu’à trois tirs alors que ses 17 coéquipiers ont tiré sur Brumanis sans marquer. Les Tchèques ont eu une occasion en or de couper l’avance à mi-parcours lorsque Lavins a verrouillé sa main sur le ballon dans le repli, ce qui a entraîné un penalty. Mais Misak a été lapidé par Provires et a maintenu le match 4-2.