Lorsque la pandémie de coronavirus a été annoncée pour la première fois, les Espagnols ont reçu l’ordre de rester à l’intérieur pendant plus de trois mois. Pendant des semaines, ils n’ont même pas été autorisés à faire de l’exercice à l’extérieur. Les enfants ont été bannis des terrains de jeux et l’économie s’est pratiquement arrêtée.
Mais les responsables ont attribué aux mesures strictes la prévention d’un effondrement complet du système de santé. Ils ont soutenu que des vies avaient été sauvées.
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Aujourd’hui, près de deux ans plus tard, l’Espagne se prépare à adopter une directive différente pour le COVID-19. Avec l’un des taux de vaccination les plus élevés d’Europe et l’une de ses économies les plus durement touchées par les épidémies, le gouvernement prépare le terrain pour traiter la prochaine flambée d’infections, non pas comme une urgence mais comme une maladie qui est là pour rester. Des mesures similaires sont à l’étude au Portugal et en Grande-Bretagne voisins.
L’idée est de passer du mode crise au mode contrôle, et d’aborder le virus de la même manière que les pays traitent la grippe ou la rougeole. Cela signifie accepter l’infection et fournir des soins supplémentaires aux personnes à risque et aux patients présentant des complications.
Le Premier ministre espagnol de centre-gauche, Pedro Sanchez, souhaite que l’UE envisage des changements similaires maintenant que la mutation de la variante Omicron a montré que la maladie devient moins mortelle.
« Ce que nous disons, c’est que dans les mois et les années à venir, nous devrons réfléchir, sans hésitation et selon ce que nous dit la science, à la manière de gérer l’épidémie selon des normes différentes », a-t-il déclaré lundi.
Sanchez a déclaré que les changements ne devraient pas se produire avant la fin de la vague d’Omicron, mais les responsables doivent commencer à façonner le monde post-pandémique maintenant : « Nous faisons notre part, en anticipant les scénarios. »
« Ce n’est pas qu’une question de nombre de cas »
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il était trop tôt pour envisager un changement immédiat. L’organisation n’a pas de critères clairement définis pour déclarer le COVID-19 comme une maladie endémique, mais ses experts ont précédemment déclaré qu’il se produira lorsque le virus sera plus prévisible et qu’il n’y aura pas d’épidémie en cours.
« C’est un peu autocritique car il ne s’agit pas seulement du nombre de cas. Il s’agit de la gravité et de l’impact », a déclaré le Dr Michael Ryan, responsable des urgences à l’OMS.
S’exprimant devant un panel du Forum économique mondial lundi, le Dr Anthony Fauci, médecin en chef des maladies infectieuses aux États-Unis, a déclaré que le COVID-19 ne peut être considéré comme endémique tant qu’il n’est pas réduit à un « niveau qui ne perturbe pas la société ».
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a conseillé aux pays de passer à un traitement plus systématique du COVID-19 après la fin de la phase aiguë de la pandémie. Dans un communiqué, l’agence a déclaré que davantage de pays de l’UE, ainsi que l’Espagne, souhaiteraient adopter une « approche de surveillance plus durable et à long terme ».
Il y a un certain optimisme sur le fait que l’onde Omicron pourrait signaler le début de la fin de la pandémie de COVID-19, mais les experts soulignent également plusieurs mises en garde car on ne sait pas combien de temps durera l’immunité et si elle protégera contre les variables futures. 5:01
Selon le ministère des Affaires étrangères, un peu plus de 80 % de la population espagnole a reçu deux doses du vaccin Traqueur de coronavirus Johns HopkinsLes autorités se concentrent sur le renforcement de l’immunité des adultes avec des troisièmes doses.
Salvador Trench, président de la Société espagnole de médecine familiale et communautaire, a déclaré que l’immunité acquise par le vaccin, ainsi que la propagation de l’infection, offrent l’occasion de concentrer les efforts de prévention, les tests et les ressources de dépistage des maladies sur les groupes à risque moyen à élevé. Ce qui a conduit à l’appel à une nouvelle réponse endémique.
Le COVID-19 « devrait être traité comme toutes les autres maladies », a déclaré Trench à l’Associated Press, notant que « l’attention naturelle » des professionnels de la santé aiderait à réduire les retards dans le traitement des problèmes non liés au coronavirus.
Le public doit également accepter l’idée que certains décès dus au COVID-19 « seront inévitables », a déclaré Trench.
« Nous ne pouvons pas faire dans la sixième vague ce que nous faisions dans la première, a-t-il déclaré. Le paradigme doit changer si nous voulons obtenir des résultats différents. »
Le ministère espagnol de la Santé a déclaré qu’il était trop tôt pour partager les plans élaborés par ses experts et conseillers, mais l’agence a souligné qu’une proposition consistait à suivre le modèle actuel de « surveillance sentinelle » actuellement utilisé dans l’Union européenne pour surveiller la grippe.
Les médias espagnols ont surnommé la stratégie la « grippe » du COVID-19, bien que les responsables affirment que les systèmes antigrippaux devront s’adapter de manière significative au coronavirus.
Pour l’instant, le débat sur le passage à une approche endémique est limité aux pays riches qui peuvent parler du pire de la pandémie au passé. Leur accès aux vaccins et à des systèmes de santé publique robustes fait l’envie du monde en développement.
On ne sait pas non plus comment une stratégie endémique pourrait coexister avec l’approche « zéro-Covid » adoptée par la Chine et d’autres pays asiatiques, et comment cela affecterait les voyages internationaux.
Les systèmes de test peinent
De nombreux pays submergés par le nombre record de cas d’Omicron renoncent déjà à des tests massifs et réduisent les délais de quarantaine, en particulier pour les travailleurs qui ne présentent que des symptômes de rhume. Depuis le début de l’année, les cours dans les écoles d’espagnol ne s’arrêtent qu’en cas d’épidémies majeures, et non avec le premier cas signalé comme avant.
Au Portugal, qui a l’un des taux de vaccination les plus élevés au monde, le président Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré dans un discours du Nouvel An que le pays était « passé à un stade endémique ». Mais le débat sur des mesures spécifiques s’est éteint alors que la propagation s’est rapidement accélérée pour atteindre des niveaux records – près de 44 000 nouveaux cas ont été signalés dans les 24 heures mardi.
Cependant, les admissions à l’hôpital et les décès dans le monde vacciné sont relativement beaucoup plus faibles que lors des augmentations précédentes.
Le Premier ministre Boris Johnson a annoncé mercredi qu’au Royaume-Uni, le port de masques en public et de passeports pour le COVID-19 sera abandonné le 26 janvier, affirmant que la dernière vague « a atteint un pic national ».
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’il assouplissait les règles de santé publique, les scientifiques pensant que la vague Omicron avait atteint son apogée. 1:43
L’obligation d’isoler les personnes infectées pendant cinq jours complets reste en place, mais Johnson a déclaré qu’il chercherait à l’abroger dans les semaines à venir si les données sur les virus continuent de s’améliorer. Les statistiques officielles montrent que 95% de la population britannique a développé des anticorps contre le COVID-19 à la suite d’une infection ou d’une vaccination.
« Avec l’épidémie de Covid, nous devrons remplacer les exigences légales par des conseils et des orientations, exhortant les personnes atteintes du virus à être vigilantes et respectueuses des autres », a déclaré Johnson.
Pour certains autres gouvernements européens, l’idée de normaliser le COVID-19 est en contradiction avec leurs efforts pour promouvoir la vaccination parmi les groupes réticents.
Les pays s’efforcent d’augmenter les taux de vaccination
En Allemagne, où moins de 73% de la population a reçu deux doses et où les taux d’infection établissent de nouveaux records presque quotidiennement, les comparaisons avec l’Espagne ou tout autre pays sont rejetées.
« Nous avons encore un nombre très élevé de personnes non vaccinées, en particulier parmi nos citoyens les plus âgés », a déclaré lundi le porte-parole du ministère de la Santé, Andreas Defner.
L’Italie étend son mandat de vaccination à tous les citoyens âgés de 50 ans ou plus et impose des amendes aux personnes non vaccinées qui se présentent au travail. Les Italiens sont également tenus de se vacciner complètement pour accéder aux transports en commun, aux avions, aux gymnases, aux hôtels et aux salons professionnels.
Le gouvernement autrichien dirigé par les conservateurs a annoncé jeudi qu’il introduirait une loterie nationale pour encourager les résistants à la vaccination contre le coronavirus, quelques heures avant que le Parlement n’adopte un projet de loi qui imposerait un mandat national pour le vaccin. Près de 72% de la population autrichienne est entièrement vaccinée contre le COVID-19, l’un des taux les plus bas d’Europe occidentale.
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