Les travailleurs américains de l’automobile ciblent Detroit 3 avec une première grève simultanée

DETROIT (Reuters) – Le syndicat United Auto Workers a lancé vendredi des grèves simultanées dans trois usines appartenant à General Motors, Ford et Stellantis, propriétaire de Chrysler, déclenchant ainsi la plus grande action syndicale aux États-Unis depuis des décennies.

Les grèves chez les Detroit Three arrêteront la production des camionnettes Ford Bronco, Jeep Wrangler et Chevrolet Colorado, entre autres modèles populaires.

« Pour la première fois de notre histoire, nous ferons grève dans les trois grandes entreprises », a déclaré le président de l’UAW, Sean Fine, ajoutant que le syndicat reporterait pour l’instant les grèves plus coûteuses à l’échelle de l’entreprise, mais que toutes les options étaient ouvertes si de nouveaux contrats étaient conclus. Je ne suis pas d’accord.

Fain avait prévu de faire grève sur Facebook Live, moins de deux heures avant l’expiration de l’ancien contrat.

Ces grèves marquent le point culminant d’affrontements entre les dirigeants de Fain et de Detroit Three au sujet des revendications syndicales d’une plus grande part des bénéfices générés par les camions à combustion et d’une plus grande sécurité d’emploi alors que les constructeurs automobiles se tournent vers les véhicules électriques.

L’impasse est devenue une question politique, le président Joe Biden, qui risque d’être réélu l’année prochaine, appelant à un accord.

Les grèves impliquant 12 700 travailleurs auront lieu dans les usines d’assemblage exploitées par Ford (FN) à Wayne, Michigan, General Motors (GM.N) à Wentzville, Missouri, et la marque Jeep Stellantis (STLAM.MI) à Toledo, Ohio. Ils sont essentiels à la production de certains des véhicules les plus rentables pour les constructeurs automobiles.

La décision de Fain de procéder à des grèves ciblées pourrait limiter le coût pour le syndicat d’une grève. L’UAW dispose d’un fonds de grève de 825 millions de dollars, un montant dérisoire en comparaison des milliards de liquidités que les constructeurs automobiles ont accumulés grâce aux solides bénéfices générés par les camions et les SUV construits par les membres de l’UAW.

Stellantis dispose de plus de 90 jours d’inventaire Jeep et fabrique des SUV et des camions en heures supplémentaires, selon les données de Cox Automotive.

Mais la fermeture de l’usine Jeep de Tolède pendant une semaine pourrait réduire les revenus de plus de 380 millions de dollars, selon les données des rapports financiers de Stellantis.

« Il s’agit plus d’un coup symbolique que d’un coup véritablement dévastateur », a déclaré Sam Fiorani, prévisionniste de la production chez Auto Forecast Solutions, ajoutant qu’il s’attendait à davantage lors de la première vague de grève.

Il a ajouté : « Si les négociations ne vont pas dans la direction que Fine estime positive, nous pouvons nous attendre à un coup plus grave d’ici une semaine ou deux. »

Fiorani a estimé que cette mesure limitée arrêterait la production d’environ 24 000 véhicules par semaine. Même s’il cible certaines grandes marques, les acheteurs seront prêts à attendre pour le moment.

À Wayne, dans le Michigan, des centaines de personnes, dont des travailleurs de nuit de l’automobile et leurs partisans, se sont rassemblées dans une usine d’assemblage Ford au début de la grève.

Les actions Stellantis ont chuté de plus de 1 % en début de séance et figuraient parmi les actions les moins performantes de l’indice STOXX50 de la zone euro (.STOXX50).

Les entreprises craignent une hausse des coûts

Le syndicat a déclaré qu’il souhaitait une augmentation de 40 %. Les entreprises ont proposé jusqu’à 20 %, mais sans les avantages de base exigés par le syndicat. Aucun des Trois de Détroit n’a proposé d’éliminer les systèmes de rémunération progressive qui obligent les nouveaux employés à rester en poste pendant huit ans pour gagner le même salaire que les anciens combattants – une revendication clé de l’UAW.

Les dernières propositions de l’UAW doubleraient les coûts de main-d’œuvre aux États-Unis et rendraient le pays incapable de rivaliser avec Tesla et d’autres concurrents non syndiqués, a déclaré Ford. Elle a ajouté que le retrait pourrait signifier que les chèques de participation aux bénéfices de l’UAW de cette année seraient « détruits ».

Stellantis a déclaré qu’elle était immédiatement passée en « mode d’urgence » et qu’elle prendrait toutes les décisions structurelles appropriées pour protéger l’entreprise et ses opérations nord-américaines, sans plus de détails.

Fine a déclaré plus tôt cette semaine que Stellantis avait proposé de fermer jusqu’à 18 installations aux États-Unis.

GM s’est dit déçu par le retrait et continuera à « négocier de bonne foi ».

Avant le discours de Fine, Gerald Johnson, directeur général de la fabrication de GM, a déclaré dans une vidéo que les propositions de l’UAW en matière de salaires et d’avantages sociaux coûteraient au constructeur automobile 100 milliards de dollars, « plus de deux fois la valeur de toutes les activités de GM et absolument impossible à absorber ». Il n’a pas détaillé comment les propositions du syndicat entraîneraient ce coût ou ce délai.

Fine a rejeté les affirmations des constructeurs automobiles selon lesquelles les revendications syndicales coûteraient trop cher, affirmant que les entreprises avaient dépensé des milliards en rachats d’actions et en salaires des dirigeants.

Les fournisseurs et autres industries qui dépendent des constructeurs automobiles et de leurs travailleurs pourraient voir la demande et les liquidités se tarir si l’UAW fermait les opérations de fabrication des Trois de Détroit aux États-Unis.

Biden injecte des milliards de subventions fédérales pour accroître les ventes de véhicules électriques. Mais le passage aux véhicules électriques pourrait menacer la fonctionnalité des groupes motopropulseurs à combustion de l’UAW. Le syndicat n’a pas soutenu la réélection de Biden.

« Je pense que l’administration Biden continue de surveiller ce lent accident de voiture alors que sa stratégie en matière de véhicules électriques affronte les syndicats », a déclaré Dan Ives, analyste de Wedbush.

Le président de l’UAW, Fain, a adopté une approche peu orthodoxe des négociations, négociant simultanément avec les trois constructeurs automobiles de Détroit. Les anciens dirigeants de l’UAW ont choisi une entreprise pour déterminer le modèle de contrat pour les deux autres. Fine a monté les entreprises les unes contre les autres, cherchant à accroître leur offre.

Même si un accord avec un ou plusieurs constructeurs automobiles pourrait être conclu à tout moment, l’obstruction systématique représente une opportunité pour les constructeurs automobiles non syndiqués aux États-Unis, notamment Tesla, Toyota (7203.T), Honda (7267.T) et Mercedes ( MBGn.DE).

Ces usines non syndiquées, ainsi que les véhicules importés, représentent plus de la moitié des véhicules vendus sur le marché américain.

Deutsche Bank estime qu’une grève totale nuirait aux bénéfices d’environ 400 à 500 millions de dollars pour chaque constructeur automobile concerné en une semaine de perte de production. Certaines de ces pertes peuvent être compensées par une consolidation ultérieure des calendriers de production, mais cette possibilité s’estompe à mesure que la grève s’étend sur des semaines ou des mois.

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