Les traînées de lumière vues dans le ciel californien pourraient provenir de la combustion de débris spatiaux

De mystérieuses traînées de lumière ont été vues dans le ciel de la région de Sacramento vendredi soir, choquant les fêtards de la Saint-Patrick qui ont ensuite publié des vidéos sur les réseaux sociaux de la vue soudaine.

Jaime Hernandez était derrière King Kong Brewing Company à Sacramento pour une célébration de la Saint-Patrick lorsque certains membres du groupe ont remarqué les lumières. Hernandez a rapidement commencé à filmer. Samedi, il a dit que c’était fini en 40 secondes environ.

« Nous étions principalement sous le choc, mais étonnés d’avoir été témoins de cela », a déclaré Hernandez dans un e-mail. « Aucun d’entre nous n’a jamais rien vu de tel. »

Le propriétaire de la brasserie a publié une vidéo d’Hernandez sur Instagram, demandant si quelqu’un pouvait résoudre le mystère.

Jonathan McDowell dit qu’il peut. McDowell est astronome au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. McDowell a déclaré samedi dans une interview à l’Associated Press qu’il était convaincu à 99,9% que les traînées de lumière provenaient de débris spatiaux en feu.

McDowell a déclaré que le package de communication japonais qui transmet des informations de la Station spatiale internationale à un satellite de communication et de retour vers la Terre est devenu obsolète en 2017 lorsque le satellite a cessé de fonctionner. McDowell a ajouté que l’équipement, qui pesait 310 kilogrammes (683 livres), avait été jeté de la station spatiale en 2020 car il occupait un espace précieux et brûlerait complètement à son retour.

Les débris enflammés ont créé un « spectacle de lumière incroyable dans le ciel », a déclaré McDowell. Il a estimé que l’épave mesurait environ 40 milles de haut, parcourant des milliers de milles à l’heure.

Il a ajouté que l’US Space Force a confirmé la trajectoire de retour au-dessus de la Californie pour le système de communications interorbitales, et que le moment correspond à ce que les gens ont vu dans le ciel. La Force spatiale n’a pas pu être jointe immédiatement samedi avec des questions.

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McDermott a rapporté de Providence, Rhode Island.