L’espoir de Chevron d’étendre ses opérations au Venezuela dépend des pourparlers électoraux en cours entre le président vénézuélien contesté Nicolas Maduro et son adversaire Juan Guaido, selon des sources anonymes de Reuters proches du dossier.
Au cours de l’été, Chevron a signé un accord TSA avec la compagnie pétrolière publique vénézuélienne PDVSA, et a ensuite demandé au Trésor américain d’assouplir les sanctions contre le pays. L’assouplissement des sanctions contre PDVSA permettra à Chevron d’avoir plus de contrôle sur ses projets là-bas et de stimuler efficacement la production de pétrole brut vénézuélien, qui fait l’objet de sanctions depuis janvier 2019.
Cependant, les États-Unis, qui reconnaissent Juan Guaido comme président par intérim du Venezuela, et non Nicolas Maduro, ne semblent pas avoir l’intention de libérer l’industrie pétrolière vénézuélienne des sanctions – à moins que Nicolas Maduro ne soit disposé à s’asseoir à une table avec Juan Guaido pour discuter d’élections libres.
Les États-Unis, ainsi que des dizaines d’autres pays, ont renoncé à la légitimité de Maduro au Venezuela, reconnaissant à la place Juan Guaido comme président par intérim du pays depuis début 2019. La Chine et la Russie continuent de soutenir Maduro.
Les experts de Juan Guaido ont fait part de leurs inquiétudes concernant la commande de Chevron, affirmant qu’une telle décision pourrait violer les lois vénézuéliennes existantes, qui interdisent le contrôle privé de toute coentreprise pétrolière. Reuters a rapporté plus tôt ce mois-ci que Guaido avait officiellement demandé des détails sur la commande de Chevron. Le secrétaire d’État adjoint américain aux affaires de l’hémisphère occidental, Brian Nicholas, doit tenir mardi une réunion virtuelle avec le camp de Guaido pour discuter de la question ainsi que de l’état des pourparlers électoraux.
Une décision finale sur la commande de Chevron n’a pas encore été prise, bien que les enjeux soient élevés pour augmenter la production mondiale de pétrole alors que l’administration Biden fait face à un examen accru de ses décisions de politique énergétique à l’approche des élections de mi-mandat de novembre.
Par Julian Geiger pour Oilprice.com
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