Les Oilers devront rester solides défensivement pour remporter la Coupe – Sportsnet.ca

EDMONTON — Les Oilers ont été l’équipe la plus marquante de la LNH l’an dernier, avec une moyenne de 3,96 buts par match. Grosse affaire.

Ils avaient une force historique de 32,4 pour cent. C’est une vieille nouvelle.

Comme Draisaitl l’a suggéré plus tôt au camp d’entraînement (ci-dessus), personne ne vous surpasse comme le font les Oilers. Ce sont des matchs où il n’y a pas de matchs serrés – où les équipes partagent trois ou quatre buts entre elles – que cette équipe des Oilers doit gagner, si elle veut être à la hauteur de la promesse que nous voyons pour elle.

« Je veux dire, nous ne pouvons pas changer notre jeu », a commencé Draisaitl jeudi. « Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nous sommes arrivés en finale de conférence, ainsi qu’au deuxième tour, notamment à cause de la qualité de notre équipe offensive. Vous ne pouvez pas perdre cela. »

« Mais il y a de petites choses que nous devons ajuster dans notre jeu défensif et nous sommes tous prêts à les faire. Nous continuons à y remédier. »

Soyons réalistes : si les Oilers se sentaient à l’aise pour gagner des matchs 3-1 par 1-0, ils pourraient remporter beaucoup de coupes.

Peu d’adversaires veulent s’ouvrir à une équipe dirigée par McDavid et Draisaitl. Si les Oilers pouvaient apprendre à gagner systématiquement des matchs dans l’autre sens… ?

C’est en quoi consiste la saison 2023-24 à Edmonton.

« Parfois, il s’agit de gagner un match, mais peut-être que cela n’en vaut pas la peine », a déclaré le voltigeur Mattias Ekholm plus tôt au camp avant qu’une blessure à la hanche ne l’écarte. « Gagnez un match parce que vous vous y tenez, parce que vous êtes têtu défensivement et que vous avez une chance et en prolongation ou en fin de mi-temps d’aller 2-1 ou 3-2. Le gardien devra parfois se mettre sur la tête. .

Ekholm – grand, fort et grincheux – incarne ce que les Oilers tentent de faire.

Même aujourd’hui, le personnage de cette équipe reste McDavid-Draisaitl, et les Harlem Globetrotters sont un point culminant du hockey. Vous en avez cinq ? Nous en marquerons sept !

Mais même ces gars-là savent depuis un certain temps que la défense remporte les championnats. Vous pouvez le voir dans leur jeu, ainsi que dans celui d’Ekholm.

« Tout le monde semble se rendre compte que… nous devons arriver là où il est acceptable d’être dans la zone D pendant une minute. « Afin de pouvoir nous déplacer partout ici et là », a-t-il déclaré. « Même si vous marquez 60 buts, si vous êtes un joueur à forte production, vous ne pouvez pas commencer – 20 secondes plus tard – à accéder à votre propre page, à essayer de faire quelque chose et puis ça fait mal à la fin. C’est la réalité à laquelle nous sommes arrivés.

C’est la réalité à laquelle nous sommes arrivés.

« Vous pouvez battre n’importe quelle équipe 6-1 en saison régulière, mais ce sont les matchs serrés des séries éliminatoires que nous devons gagner », a souligné Ekholm. « Et pour le gagner, nous devons être une équipe très confiante et être de notre côté pendant 40 ou 45 secondes à la fois. Parce que ça va arriver. »

Nous avons demandé à Jay Woodcroft si son équipe pouvait marquer le même nombre de buts, tout en améliorant sa défense de 3,12 buts par match (17 buts).^oui Meilleur) ont-ils permis la saison dernière ? Il pense que c’est possible, mais comme nous tous, il doit d’abord le voir de ses propres yeux.

« Je pense que c’est là où nous en sommes dans la vie de notre équipe », a déclaré l’entraîneur. « Je pense que notre équipe a les chevaux pour marquer suffisamment de buts pour gagner et être au sommet du classement en matière de buts dans la LNH, tout en travaillant en même temps pour être dans le top 10 défensivement également. »

Ils devraient réduire 32 buts pour devenir une équipe du top 10 défensivement. Tout en marquant suffisamment pour remporter la division, c’est l’objectif d’Edmonton.

Pouvez-vous l’enlever ?

Nous avons hâte de le découvrir.