Les Oilers d’Edmonton ne sont pas encore morts, mais ils manquent d’oxygène

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Ils pariaient contre les Oilers d’Edmonton lorsqu’ils sont tombés au 31e rang en novembre et ont dû se débarrasser d’un autre entraîneur.

Ils pariaient contre eux quand Canucks de Vancouver Il menait 3-2 au deuxième tour.

Ils pariaient contre eux au troisième tour lorsque les Stars de Dallas les ont perdus 2-1 dans la série et 2-0 lors du quatrième match.

Pardonnez donc aux Oilers s’ils n’acceptent pas les somptueuses couronnes funéraires distribuées à la suite des défaites angoissantes de 3-0 et 4-1 en ouverture et peut-être en clôture de la finale de la Coupe Stanley.

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Ils veulent que tout le monde sache qu’ils ne meurent pas facilement.

«Nous sommes doués pour être dos au mur», a déclaré le capitaine des Oilers Connor McDavid, appuyant fort sur le béton froid après les résultats alarmants à l’Amirant Bank Arena.

Les visages courageux aident. Jusqu’à ce que les Panthers remportent un match sur la glace à Rogers Place, il est trop tôt pour se concentrer sur la saison d’Edmonton. Mais cela semble plutôt sombre, tant visuellement que statistiquement.

L’examen de la vue lundi soir n’était pas bon. Les Oilers le leur ont remis. La Floride a remporté les batailles pour la rondelle, a étouffé l’offensive et le jeu de puissance d’Edmonton (sans parler d’Evan Bouchard) et a marqué trois autres buts contre une équipe dont les six défaites précédentes en séries éliminatoires consistaient en quatre matchs d’un but et deux matchs de deux buts. Avec filet vide.

La bataille entre la meilleure équipe défensive de la LNH et l’une des attaques et des jeux de puissance les plus puissants de la LNH n’était pas serrée. Edmonton a un but en six périodes et son avantage numérique est de 0-7.

Seuls trois attaquants des Oilers ont réussi à tirer au but au cours des 60 minutes épuisantes du match 2.

Aussi mauvais que cela paraisse sur la glace, les calculs sont encore pires. Seulement cinq fois dans l’histoire de la LNH (en 54 tentatives) une équipe est revenue d’un déficit de 2-0 pour remporter la finale de la Coupe Stanley. Cela fait neuf pour cent.

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Cela ne veut pas dire que les Oilers n’ont que 9 % de chances de gagner, mais cela signifie que leur mission a un taux de réussite de 9 %.

« Ce n’est évidemment pas idéal », a déclaré Zach Hyman à propos du défi qui l’attend. « Mais maintenant, nous avons deux matchs à domicile. »

S’ils parviennent à trouver un moyen de retrouver leur vitesse et leur énergie lors du premier match, les Oilers pourraient avoir une chance.

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La préoccupation est maintenant de savoir si la Floride les laissera ou non, car le match 2 est ce que de nombreux fans des Oilers craignaient dans cette série. En fait, c’est ce à quoi s’attendaient la plupart des joueurs de hockey : selon un sondage mené par Pierre LeBrun auprès de 33 entraîneurs et dirigeants de la LNH, 29 d’entre eux ont choisi les Panthers.

Il faut donc maintenant se demander si c’est le début de la fin. L’avantage de 32-18 aux tirs d’Edmonton lors du premier match était-il le résultat d’un démarrage lent de la Floride après une pause d’une semaine. Le deuxième jeu est-il plus proche de la réalité ? Les pires craintes des fans des Oilers sont-elles sur le point de se réaliser ?

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Les entraîneurs et les dirigeants ont-ils raison de dire que les Oilers ont connu une sacrée saison mais que personne ne peut arrêter les Panthers cette année ?

Croyez ce que vous voulez, a déclaré McDavid, il sait à quel point cette équipe peut être dangereuse lorsqu’elle est en panne.

« C’est une autre opportunité pour notre groupe de se rassembler et de s’en sortir », a-t-il déclaré. « C’est censé être difficile et j’ai hâte de voir de quoi notre groupe est composé. J’ai hâte de nous voir lutter contre l’adversité et j’ai hâte que les gens doutent à nouveau de nous. »

C’est maintenant à la flexibilité brevetée des Oilers de les ramener dans la série. Comme nous le savons tous, ils sont à leur meilleur lorsqu’ils sont acculés, et leur meilleur est assez bon pour battre n’importe qui.

Le problème, c’est la Floride. Ils ne permettent pas aux autres de donner le meilleur d’eux-mêmes. Les Rangers de New York n’ont pas réussi à relancer leur attaque (deux buts ou moins en cinq matchs sur six) et les Bruins de Boston non plus (deux buts ou moins en cinq matchs sur six).

C’est la même chose avec les Oilers, qui ont une fiche de 0-4 contre les Panthers cette année, ont été dominés 17-5 et ont une fiche de 0-12 en avantage numérique.

Pour ne rien arranger, les meilleures armes d’Edmonton tombent en panne au mauvais moment dans ces séries éliminatoires, avant même la série de Floride. Leur avantage numérique a été négligé lors de huit de leurs 11 derniers matchs, et au lieu de trouver des moyens de gagner en troisième période comme ils l’ont fait en saison régulière (13-4-2), ils ont présenté une fiche de 0-5 dans les matchs qu’ils ont disputés. ont égalisé après cela. 40 minutes.

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Ça n’a pas l’air bien. Les Oilers peuvent-ils utiliser l’avantage de la glace pour revenir dans la série et remporter quatre des cinq prochains matchs, ou les Panthers les garderont-ils dans cette emprise jusqu’à ce qu’ils soient à court d’air pour toujours ?

Les chiffres ne mentent pas, la mission d’Edmonton a un taux de réussite de 9 pour cent, mais peut-être attendrons-nous de voir ce qui se passera lors du troisième match avant d’envoyer ces couronnes. Ce n’est pas l’année pour parier contre les Oilers.

Email: rtychkowski@postmedia.com

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