5 avril 2023 09h29
WINNIPEG – Rick Bowness n’avait pas l’intention de se coucher tard pour rédiger son discours d’avant-match.
Bien sûr, l’entraîneur-chef des Jets de Winnipeg avait un œil sur l’adversaire de mercredi dans le cadre de ses préparatifs habituels, mais étant donné les enjeux, il n’était pas nécessaire de brûler de l’huile de minuit mardi en pensant à la façon de s’adresser à son équipe lors d’une rencontre charnière avec le Calgary Fire. .
Ce message a déjà été transmis aux joueurs et aux membres des médias lors de la session quotidienne de questions-réponses.
« (Mercredi) sera probablement comme le match 7 pour les deux équipes », a déclaré Bowness après avoir mis son équipe à l’épreuve mardi après-midi. « Je pense que c’est l’importance du match pour les deux équipes. »
Le calendrier indique que c’est le 78e match pour les Jets et le 79e pour les Flames, donc techniquement, les conditions ne sont pas aussi difficiles que s’il s’agissait d’un véritable scénario de victoire ou de retour à la maison pendant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Mais grâce à une défaite de 4-3 aux mains des Blackhawks de Chicago mardi soir, cela ressemblera au septième match pour les Flames, qui entrent en action mercredi à environ trois points des Jets avec quatre matchs à jouer. jouer.
(Techniquement, les Flames n’ont que deux points de retard, mais les Jets détiennent le bris d’égalité et ont également un match en main lors du dernier match de mercredi.)
« Évidemment, je suis sûr que la LNH est très satisfaite de la façon dont ils s’alignent, selon le calendrier. Deux équipes canadiennes font évidemment un peu monter les enchères. Nous savons que c’est un match énorme. Cela ne fait aucun doute », a déclaré Le défenseur des Jets Dylan DiMillo. Gros match pour la photo des séries éliminatoires, mais nous savons que ce n’est pas le dernier match de l’année, nous devons donc nous inquiéter pour (mercredi) et ensuite nous avons d’autres matchs à jouer.
« Il n’y a aucun endroit où vous préféreriez être un mercredi soir, alors nous attendons cela avec impatience. »
Ce serait le troisième match consécutif dans lequel les Jets avaient un net avantage en matière d’horaire, face à un adversaire qui a joué la nuit précédente et a dû voyager.
Au cours des deux premiers matchs de ce circuit de cinq matchs, les Jets ont bondi sur leurs adversaires et les ont mis derrière la balle de huit.
Les Jets chercheront à ce que l’histoire récente se répète contre les Flames, bien qu’une troisième infraction avec six buts consécutifs semble un peu improbable dans ce cas.
« Les joueurs savent. Ils connaissent l’importance du jeu », a déclaré Bowness. « Ils comprennent où nous en sommes. Nous avons parlé (mardi) matin de l’importance de continuer là où nous avons commencé et d’être agressifs. Nous aurons une mentalité agressive (Wed). C’est comme ça qu’on a réussi lors des deux derniers matches, et on ne changera pas. »
Les Flames ne sont pas la seule équipe à laquelle les Jets prêtent attention sur le tableau de bord à l’extérieur de la ville.
Alors qu’une huitième et dernière place en séries éliminatoires dans la Conférence de l’Ouest semble être la voie la plus probable vers les séries éliminatoires pour Winnipeg, ils n’ont pas abandonné l’espoir d’attraper le Seattle Kraken pour leur première place de wild card.
Mais le Kraken a étendu son avance au classement à cinq points avec cinq matches à jouer pour les deux équipes.
Pendant ce temps, les Predators de Nashville ont maintenu leurs minces espoirs en séries éliminatoires avec une victoire en prolongation contre les Golden Knights de Vegas mardi, les laissant trois points derrière les Jets – avec une rencontre en tête-à-tête samedi soir à Winnipeg.
Pour en revenir au match en cours, même si les Jets n’ont pas forcément voulu faire de publicité en faisant une annonce audacieuse, cette troisième et dernière rencontre de la saison régulière contre les Flames présente une énorme opportunité pour Winnipeg de livrer un coup de poing à élimination directe .
« (Mercredi) est aussi proche d’une victoire que vous obtiendrez en saison régulière. « C’est un match énorme », a déclaré le quart-arrière des Jets Adam Lowry, a demandé ce que les victoires consécutives du week-end avaient fait à la mentalité de son équipe avant les cinq derniers matchs.
« Peut-être qu’un peu de poids est enlevé de nos épaules. C’est comme si certaines rondelles allaient là où nous pensions qu’elles allaient plus tôt. Il y a toujours de la pression. La course est très serrée. Ces deux prochains matchs seront une libération de pression. Nous sommes prêt à relever le défi. » « .
L’un des plus grands développements du week-end pour les Jets, en plus de 11 buts tout aussi puissants, a été le fait que ces marques étaient bien réparties sur les quatre lignes – ce qui est essentiel dans un moment comme celui-ci.
« Nous commençons en quelque sorte à retrouver notre rythme. Il a fallu beaucoup de temps pour retrouver ce petit fanfaron. Les quatre lignes roulent vraiment », a déclaré Lowry. « Notre arrière joue très bien. (Connor Hellebuyck) C’était très solide là-bas. C’est agréable de voir des contributions de haut en bas dans la gamme. Ce sera important pour la suite.
« Dans ces matchs serrés, si vous pouvez obtenir des cibles secondaires (et) vous pouvez obtenir des gars à l’arrière, cela prend beaucoup de poids aux six meilleurs joueurs, et c’est généralement la différence dans le jeu. «
Hellebuyck devrait effectuer son 61e départ de la saison en tête de la ligue.
Les Jets prévoient de faire un changement d’alignement, en incluant l’ailier Saku Määnalänen à la place de Carson Coleman au quatrième trio.
Maenalanen apporte un volume supplémentaire contre une équipe plus lourde comme les Flames, mais Bowness a clairement indiqué que le mouvement a plus à voir avec son rôle de penalty qu’autre chose.
Le défenseur des Jets Josh Morrissey se réjouit du défi qui accompagne le fait d’affronter les deux équipes qu’il poursuit au classement, prenant un moment pour se rappeler ce que c’était que de jouer essentiellement hors de la série à ce stade la saison dernière.
« Je veux dire, tout le monde gère les grands matchs différemment, mais c’est amusant personnellement. C’est amusant de jouer à des matchs significatifs à cette période de l’année », a déclaré Morrissey.
« Il y a un an, nous comptions en quelque sorte les jours jusqu’à la fin de la saison, donc même si vous aimeriez avoir cette protection dans les séries éliminatoires et faire en sorte que ces matchs ne signifient pas grand-chose, ce sont les grands matchs. C’est définitivement une période passionnante en tant que joueur. J’ai l’impression que nous avons cette énergie. Dans le vestiaire maintenant avec la façon dont nous jouons et une sorte de magie en tant qu’équipe que je pense que nous avons eue pendant une grande partie de la saison. Donc, c’est une période intéressante de l’année pour jouer à des matchs importants. »
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