Les infirmières britanniques ont averti que la récente augmentation de la propagation de Covid-19 les poussait au point de rupture

« Ils sont déjà dans de nombreux endroits sous une pression et une pression énormes, alors ils commencent à tomber malades avec Covid, mais ils sont aussi épuisés mentalement et physiquement », a-t-elle déclaré à la BBC. « Donc, les employés cherchent maintenant à penser : « Oh mon Dieu, qu’est-ce qui s’en vient ? » « 

Après avoir promis à plusieurs reprises qu’il n’y aurait pas de répétition du Noël qui a entaché le verrouillage de l’année dernière, le Premier ministre Boris Johnson est confronté à un choix désastreux: détruire les projets de vacances de millions de personnes ou faire face à un raz-de-marée de problèmes et de troubles.

De nombreux gouvernements en Europe et aux États-Unis sont confrontés à des dilemmes similaires quant à la difficulté de quitter l’Omicron, qui semble être plus transmissible que la variante delta précédente qui a elle-même conduit à une poussée dans de nombreuses régions du monde. Les premières preuves suggèrent qu’Omicron peut également provoquer une maladie moins grave – bien que les scientifiques avertissent qu’il est trop tôt pour le dire – et qu’il pourrait mieux éviter la protection vaccinale.

Même s’il provoque généralement moins de cas graves, Omicron peut néanmoins submerger les systèmes de santé en raison du nombre considérable d’infections.

Les dirigeants mondiaux tentent d’éviter le verrouillage

Mais de nombreux dirigeants politiques hésitent à imposer les mesures drastiques auxquelles ils ont eu recours plus tôt dans la pandémie – souvent parce qu’ils ont promis à leur peuple que les vaccins fourniraient un moyen de sortir de ces restrictions et qu’il pourrait être politiquement inacceptable de les imposer à nouveau.

Aux États-Unis, la perspective d’un hiver froid en raison d’une vague d’infections à coronavirus reflète clairement l’optimisme que le président Joe Biden avait prédit il y a environ 10 mois, lorsqu’il a suggéré que le pays serait essentiellement de retour à la normale d’ici Noël ce an. La France s’efforce d’éviter un nouveau verrouillage qui nuirait à l’économie et affecterait la campagne de réélection attendue du président Emmanuel Macron.

Pendant ce temps, Johnson, dont le pouvoir a été en proie à des semaines de scandales politiques, est pris entre les appels des conseillers scientifiques pour de nouvelles limites aux interactions sociales et une opposition virulente au sein de son parti conservateur à de telles restrictions.

Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement de Johnson a rétabli les règles exigeant des masques faciaux dans les magasins et a ordonné aux gens de montrer des preuves de vaccination ou d’être testés négatifs pour le coronavirus avant d’entrer dans les boîtes de nuit et autres lieux surpeuplés. Mais de nombreux scientifiques disent que des mesures plus strictes sont nécessaires.

Le Royaume-Uni envisage des options

Le vice-Premier ministre britannique Dominic Raab a déclaré lundi qu’il ne pouvait « faire des garanties fermes et rapides » que de nouvelles restrictions ne seraient pas annoncées cette semaine.

Les ministres du gouvernement discutent de plusieurs options, allant des directives non contraignantes pour les personnes visant à limiter les rassemblements festifs à la distanciation physique obligatoire et aux couvre-feux dans les bars et les restaurants.

La propagation rapide d’Omicron au Royaume-Uni, où les cas doublent environ tous les deux jours, dévaste l’économie pendant la période chargée d’avant Noël. Les théâtres et les restaurants bondés sont généralement annulés. Certains restaurants et bars ont été fermés jusqu’après les vacances car de nombreux employés sont malades ou s’isolent eux-mêmes. Le Natural History Museum, l’une des principales attractions touristiques de Londres, a annoncé lundi qu’il fermerait ses portes pendant une semaine en raison d’un « manque de personnel à domicile ».

L’industrie hôtelière exhorte le gouvernement à fournir un soutien financier, comme il l’a fait plus tôt dans la pandémie par le biais de subventions, de prêts et d’un programme qui a payé les salaires de millions de travailleurs licenciés. Ces programmes ont pris fin après que la Grande-Bretagne a levé les restrictions cet été.

Le gouvernement néerlandais a commencé dimanche un verrouillage national strict pour freiner la forte augmentation des infections, qui sont au moins en partie attribuées à la variante Omicron. Mais d’autres pays européens ont choisi moins.

La France et l’Allemagne ont refusé l’entrée à la plupart des voyageurs britanniques. L’Irlande a imposé un couvre-feu à 20 heures dans les pubs et les bars, et une participation limitée aux événements intérieurs et extérieurs.

Les cas au Royaume-Uni ont augmenté de 50% en une semaine

Ces pays surveillent avec méfiance le Royaume-Uni, qui semble actuellement être l’un des endroits les plus durement touchés par la variante Omicron.

Les cas confirmés de coronavirus au Royaume-Uni ont augmenté de 50% en une semaine. Dimanche, le gouvernement a signalé 82 886 cas de COVID-19 confirmés en laboratoire en une seule journée. Avec plus de 147 000 décès, la Grande-Bretagne compte le plus grand nombre de décès dus au COVID-19 en Europe après la Russie.

Le nombre d’hospitalisations augmente beaucoup plus lentement, mais des groupes médicaux avertissent que les hôpitaux sont déjà sous pression à Londres, qui a été le plus durement touché jusqu’à présent par la vague dirigée par Omicron.

La British Medical Association a averti que près de 50 000 médecins, infirmières et autres membres du personnel du NHS en Angleterre pourraient être malades de Covid-19 d’ici le jour de Noël, à moins que des mesures supplémentaires ne soient prises.

Le temps et l’énergie des ambulanciers paramédicaux sont également détournés pour fournir des rappels de vaccins – conformément aux premières données selon lesquelles le coup supplémentaire aide à protéger contre la mère porteuse. Johnson s’est fixé pour objectif de fournir une dose de rappel à toute personne âgée de 18 ans et plus d’ici la fin décembre. Plus de 900 000 cartouches de rappel ont été livrées dimanche, alors que les stades de football, les centres commerciaux et les cathédrales ont été convertis en cliniques de vaccination de fortune.