mars 29, 2024

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Les experts mettent en garde contre le passage à une « société climatisée »

Les experts mettent en garde contre le passage à une « société climatisée »

Un rapport du Bureau de la médecine légale de la Colombie-Britannique ce mois-ci a révélé que des centaines de personnes décédées lors de la vague de chaleur historique de la Colombie-Britannique l’été dernier sont décédées dans des maisons inadaptées à des températures qui ont atteint les 30 degrés et au-delà pendant des jours.

Il faisait chaud dehors, mais à l’intérieur il faisait souvent encore plus chaud, avec des conséquences tragiques.

Sur les 619 décès liés à la chaleur, 98% sont survenus à l’intérieur, selon un examen des services médico-légaux.

Seulement un pour cent des victimes avaient des climatiseurs en état de marche à l’époque.

Mais un an plus tard, les experts avertissent que les résidents et les décideurs politiques doivent penser au-delà de la climatisation comme solution dominante aux risques, car le changement climatique provoque des vagues de chaleur qui, selon les scientifiques, deviennent de plus en plus chaudes et fréquentes.

« Ce qui me préoccupe, c’est que nous parlons de la ventilation mécanique comme mesure globale de tous les bâtiments, et c’est un énorme problème si c’est ce que nous avons fait en fin de compte », a déclaré Adam Resanek, professeur agrégé de systèmes environnementaux à l’Université de Colombie britannique. École d’Architecture.

« Nous nous habituerons à cette communauté entièrement climatisée », a déclaré Resanek, directeur du groupe de recherche sur les décisions de construction de l’université, les fenêtres étant fermées toute l’année.

Des réponses alternatives peuvent être trouvées dans la façon dont les bâtiments et les villes sont conçus, les paysages et même les couleurs, car les surfaces plus claires reflètent davantage l’énergie du soleil, a-t-il déclaré.

Les deux tiers des personnes décédées lors des températures extrêmes de l’été dernier avaient 70 ans ou plus, plus de la moitié vivaient seules et beaucoup souffraient de maladies chroniques.

Il est important de s’assurer que ces personnes vulnérables ont accès à la climatisation lorsque les températures deviennent extrêmement dangereuses, a déclaré Ryancik.

Il a déclaré que de nombreuses sources de réchauffement dans les bâtiments découlent de la conception et des performances, et que l’accent mis sur la climatisation ignore les solutions éprouvées.

Il a déclaré que les urbanistes et l’industrie de la construction devraient utiliser des matériaux de couleur claire pour les bâtiments et même les routes pavées, ainsi que pour ajouter de l’ombre aux façades extérieures des bâtiments.

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« Au pic de chaleur, une grande partie de la demande de refroidissement provient de l’énergie solaire reçue à l’extérieur du bâtiment. Réfléchissons à cela. »

Alex Boston, qui a siégé au comité d’examen du coroner, a déclaré que les « vulnérabilités fondamentales » à la chaleur dangereuse augmentent en Colombie-Britannique et dans tout le pays, en raison des changements démographiques et de la construction des maisons et des communautés.

Le nombre de personnes de plus de 65 ans et de personnes vivant seules est en augmentation, a déclaré Boston, directeur exécutif du programme Renewable Cities de l’Université Simon Fraser, et ces deux caractéristiques augmentent les risques lors de températures extrêmes.

« De plus, ce sont les personnes âgées qui souffrent de maladies chroniques, et en plus, ce sont les personnes âgées qui souffrent d’une sorte de privation physique ou sociale », a-t-il ajouté.

« Cela pourrait être le revenu, cela pourrait être la nature de leurs habitations et le quartier dans lequel ils vivent (pourrait) avoir une canopée insuffisante. Tous ces facteurs combinés et nous devons travailler sur plusieurs d’entre eux simultanément. »

Ryansek a déclaré que ne pas veiller à ce que les bâtiments soient entourés d’arbres pour fournir de l’ombre et un refroidissement par évaporation serait « nous tirer dessus en termes de charge énergétique future et de demande de refroidissement pour le bâtiment », appelant à « trop ​​fort ». Exigences en matière de végétation et de paysage pour atténuer les températures extrêmes.

La région métropolitaine de Vancouver vise à augmenter la canopée des arbres urbains à 40 % d’ici 2050, contre une moyenne de 32 % dans toute la région, bien qu’un rapport de 2019 ait indiqué que la canopée actuelle diminue en raison du développement urbain. L’objectif de la ville de Vancouver, en particulier, est d’augmenter la canopée de 18 à 22 %.

Boston a déclaré que de nombreuses mesures visant à améliorer la résistance à la chaleur présentaient des avantages connexes importants, telles que la restauration des auvents des arbres urbains.

Il a déclaré que les arbres et les plantes aident à réduire les risques d’inondation et que les jardins de quartier agissent comme des centres communautaires qui peuvent atténuer l’isolement social et renforcer le sentiment d’appartenance à la communauté.

« Nous avons des problèmes complexes, et si nous examinons un seul composant, nous ne tirons pas le maximum d’avantages de la résolution de ces problèmes de manière intégrée », a déclaré Boston.

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Par exemple, l’organisation de Boston travaille sur un projet sur la rive nord de Vancouver pour examiner comment les fournisseurs de services sociaux peuvent aider les célibataires âgés à gérer des suites secondaires dans leurs maisons, une approche qui, selon elle, pourrait faciliter l’abordabilité du logement tout en atténuant les risques encourus. seul lors de températures extrêmes. .

« Nous avons une solution multiple », a déclaré Boston.

Pendant ce temps, une enquête et un rapport de 2020 de la British Columbia Energy and Hydropower Authority ont révélé que l’utilisation des climatiseurs résidentiels avait triplé depuis 2001.

De nombreux résidents ajoutaient en moyenne 200 $ à leur facture d’été en utilisant de manière inefficace les unités de climatisation, près d’un tiers des répondants fixant la température en dessous de 19 °C. dit le rapport.

À l’échelle mondiale, l’Agence internationale de l’énergie a prédit en 2018 que la demande énergétique des climatiseurs triplerait d’ici 2050.

Continuer sur cette voie rendra difficile pour les gouvernements d’atteindre les objectifs de réduction des gaz à effet de serre pour atténuer le changement climatique, a déclaré Resanek.

« Si nous multiplions ce problème… les coûts de développement des bâtiments sont une goutte d’eau dans la mer en termes d’impacts climatiques auxquels nous serons confrontés », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que le gouvernement de la Colombie-Britannique devrait encourager les options de refroidissement non mécaniques pour stimuler leur adoption dans les maisons et les bâtiments commerciaux, soulignant des mesures telles que la ventilation naturelle, les ventilateurs de plafond et le refroidissement par rayonnement intégrés aux sols ou aux plafonds, qui refroidiraient tous les résidents avant de passer. . sur le climatiseur.

« Nous devons encourager nos décideurs à se rendre compte qu’il existe un vaste monde d’alternatives. Nous n’avons peut-être pas encore de fournisseurs ici en Colombie-Britannique, mais c’est une excellente opportunité pour les affaires », a déclaré Resanek.

Il a déclaré que les entreprises du monde entier diffusent ces alternatives de réfrigération en Europe, en Asie et ailleurs, et « nous devrions essayer de les inviter ici afin que nous en apprenions davantage sur ces choses, en tant que public et en tant que consommateurs ».

Le rapport du coroner de la Colombie-Britannique demande de veiller à ce que le Code du bâtiment de 2024 comprenne des exigences de refroidissement passif et actif dans les nouvelles maisons, ainsi que des normes de refroidissement pour la rénovation des maisons existantes, et de veiller à ce que des « lentilles de changement climatique » soient adoptées dans les stratégies de croissance régionales et les plans communautaires formels. .

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Il recommande également que le comté réfléchisse à la manière de fournir des dispositifs de refroidissement en tant qu’équipement médical aux personnes risquant de mourir à des températures extrêmes.

Le secrétaire à la Sécurité publique, Mike Farnworth, a déclaré que le gouvernement étudierait le rapport et « prendrait les mesures nécessaires pour prévenir les décès liés à la chaleur à l’avenir ».

Il est difficile de prédire à quelle fréquence la Colombie-Britannique pourrait voir une répétition des températures les plus élevées de l’été dernier, a déclaré Rachel White, professeure agrégée au Département des sciences terrestres, océaniques et atmosphériques de l’UCSD, mais le changement climatique provoque sans aucun doute une augmentation des températures extrêmes en fréquence. et l’ampleur. . Université de la C.-B.

« Lorsque nous aurons une vague de chaleur naturelle à l’avenir, il fera beaucoup plus chaud que ce à quoi nous sommes habitués », a-t-elle déclaré.

White a expliqué que le dôme thermique fait référence à une région de haute pression qui s’installe lorsque les températures montent en dessous.

Ces zones deviennent parfois « presque stationnaires », a-t-elle déclaré, en fonction de facteurs tels que la force des vents se propageant haut dans l’atmosphère.

Elle a dit qu’en raison de la couverture du British Columbia Thermal Dome l’année dernière, ses effets sont amplifiés par le sol déjà desséché, manquant d’humidité qui s’évaporerait et aiderait à refroidir le sol pendant les longues journées d’été avec un ciel dégagé.

« L’atmosphère terrestre n’est pas en équilibre, et plus nous libérons de gaz à effet de serre, plus nous verrons le réchauffement climatique », a averti White.

« Nous devons agir maintenant si nous ne voulons pas que ce soit terrible dans 40 ou 50 ans. »

Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse canadienne le 25 juin 2022.