Freddy Freeman est rentré chez lui dans le sud de la Californie et les Dodgers de Los Angeles.
L’agent libre d’abord et les Dodgers ont convenu d’un contrat de 162 millions de dollars sur six ans, selon une personne familière avec l’accord. La personne a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat tard mercredi soir car le déménagement n’a pas encore été annoncé par l’équipe.
Freeman a été nommé joueur de l’année de la Ligue nationale 2020. Le joueur de premier but a aidé les Braves d’Atlanta à remporter leur quatrième titre consécutif en Premier League la saison dernière et leur premier championnat du monde depuis 1995.
On a supposé qu’Atlanta essaierait de verrouiller Freeman, qui n’avait jamais joué pour une autre équipe. Mais aucun accord n’a été conclu avant que les affaires ne commencent à fermer début décembre, puis les Braves ont échangé le premier capitaine All-Star Matt Olson d’Oakland et l’ont signé pour un contrat de 168 millions de dollars sur huit ans cette semaine, marquant la fin du long mandat de Freeman dans le Atlanta.
Désormais, le joueur de 32 ans jouera cinq fois à proximité de l’endroit où il a grandi dans le comté d’Orange. Il vit déjà dans la région hors saison.
Freeman est originaire de Fountain Valley, où il a été enraciné pour les Angels de Los Angeles dans son enfance.
L’ajout de Freeman donne aux Dodgers une gamme encore plus impressionnante. Il rejoindra les anciens MVP Mookie Betts et Cody Bellinger, ainsi que Trea Turner, Max Muncy et Justin Turner. L’équipe figurait déjà parmi les meilleurs nationaux l’année dernière avec 237 circuits et 5,12 points par match avec 612 buts sur balles et un OPS de 0,759.
Freeman donne aux Dodgers une batte gaucher au milieu de terrain pour remplacer Cory Seeger, qui a signé avec les Texas Rangers en tant qu’agent libre.
Muncy, un frappeur gaucher qui frappe le joueur de premier but, peut se déplacer au deuxième but ou servir de frappeur désigné, qui devient un élément permanent de la NL cette saison.
Muncie a été mis à l’écart tout au long des séries éliminatoires de l’an dernier après avoir subi une blessure au coude lors d’une collision initialement le dernier jour de la saison régulière. Le directeur Dave Roberts a déclaré que Muncy devrait être disponible pour la journée d’ouverture le 8 avril, mais il ne sait pas si Muncy sera prêt à commencer initialement.
Son frappeur de .295 en carrière, Freeman a franchi la barre des 20 huit fois avec un sommet en carrière de 38 en 2019. Il a une paire de saisons de 100 points produits sur son curriculum vitae, et trois autres années où il a mené plus de 90 courses. Il a trois prix Silver Slugger et Gold Glove pour son travail défensif.
Freeman a été un choix de deuxième tour par Atlanta en 2007 et a rapidement fait son chemin dans le système agricole. Il a été appelé en septembre 2010, faisant ses débuts en championnat moins de deux semaines avant son 21e anniversaire.
Freeman a pris les commandes en tant que partant de première base l’année suivante, terminant deuxième du vote de la recrue de l’année de la NL pour son coéquipier des Braves Craig Kimbrel après avoir atteint 0,2282 avec 21 circuits et 76 points produits.
Depuis lors, Freeman a été un pilier de l’équipe des Braves, alors même que le concurrent éternel a traversé un travail de reconstruction douloureux après avoir remporté le titre NL East en 2013.
Freeman a enduré quatre saisons consécutives perdantes tandis qu’Atlanta reconstruisait son système agricole épuisé, mais l’équipe a clairement indiqué que c’était la pierre angulaire de sa réforme en signant un contrat de huit ans de 135 millions de dollars qui était le plus long et le plus important de l’histoire de la franchise.
En 2018, avec Freeman entouré d’un nouveau casting de jeunes stars en herbe comme Ronald Acuna Jr. et Ozzy Albis, les Braves ont de nouveau grimpé au sommet de la NL East pour entamer une nouvelle séquence de domination divisionnaire.
Freeman a remporté le prix MVP lors de la saison 2020 raccourcie pour la pandémie, atteignant 0,341 avec 13 joueurs et 53 points produits en 60 matchs – une performance remarquable après avoir subi un combat avec COVID-19 qui l’a laissé inquiet de savoir s’il survivrait.
Atlanta a remporté la série éliminatoire pour la première fois depuis 2001 – deux d’entre eux, en fait – avant de perdre une avance de 3-1 et de perdre contre les Dodgers dans la NL Championship Series.
Après s’être remis de cette déception, les Braves ont remporté leur quatrième titre consécutif en 2021 et ont remporté leur premier championnat du monde en 26 ans avec une victoire sur les Astros de Houston.
Freeman a connu une autre excellente saison, menant la ligue pour les apparitions au marbre (695) et 120 manches tout en atteignant .300 avec 31 Homer et 83 RBI. De manière appropriée, il a remporté la finale des Championnats du monde sur un retour de l’arrêt-court de Dansby Swanson.
Alors que les Braves célébraient leur championnat au Minute Maid Park, Freeman a clairement fait savoir qu’il voulait rester à Atlanta.
« C’est un jeu fou, une entreprise folle », a-t-il déclaré. «Mais tout le monde sait que c’est là que mon cœur est.
« Je suis ici depuis l’âge de 17 ans et j’ai passé près de la moitié de ma vie dans cette organisation », a-t-il poursuivi. « Porter ce costume des Braves signifie tout, tous les jours. »
Désormais, il portera un Dodger bleu.
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