La NASA a reporté mercredi à la dernière minute une sortie dans l’espace prévue pour s’aventurer à l’extérieur de la Station spatiale internationale après qu’un gros morceau de débris spatial russe se soit dangereusement rapproché de l’avant-poste orbital.
Les astronautes de la NASA Frank Rubio et Josh Casada se préparaient à sortir du sas Quest construit aux États-Unis. Station spatiale internationale Tôt mercredi (21 décembre) pour installer de nouveaux panneaux solaires lorsque l’équipe de contrôle de la mission leur a ordonné d’arrêter les travaux. Au lieu de cela, la station spatiale effectuera une manœuvre d’urgence pour s’éloigner d’un gros morceau débris spatiaux En bonne voie pour se rapprocher dangereusement du labo plus tard dans la journée. La sortie dans l’espace a finalement été reportée au jeudi 22 décembre.
Les débris en question sont un morceau d’un missile russe, mesurant 11 pieds (3,35 mètres) de diamètre. Soyouz Lanceurs Zénith. La jonque devait arriver à moins d’un quart de mile (0,4 kilomètre) de la station plus tard dans la journée, déclenchant un avertissement « rouge » au plus haut niveau, a déclaré Dan Huot, un porte-parole de la NASA au Centre de contrôle de mission du Johnson Space Center. .à Houston. a-t-il déclaré lors du commentaire en direct.
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« Il s’agit d’un morceau de débris qui a été suivi au cours des deux derniers jours et ses données de suivi ont toujours été dans notre gamme verte ou jaune, ce qui ne nécessite pas de manœuvre », a déclaré Huot. « Mais ce matin, passez au rouge, et dès que nous arrivons au rouge, nous devons agir, que ce soit une manœuvre autour de l’épave ou une autre précaution pour assurer la sécurité de l’équipage. »
Huot a ajouté que la décision d’annuler la sortie dans l’espace avait été prise vers 5 heures du matin HNE (1000 GMT). L’équipe de contrôle au sol se prépare maintenant à diriger la station en toute sécurité à l’aide de propulseurs à bord du vaisseau spatial cargo russe Progress, qui est actuellement amarré dans la partie russe de la station. La manœuvre devrait avoir lieu à 8 h 42 HNE (13 h 42 GMT).
La station spatiale n’est pas en danger à cause des débris, a déclaré Huot, qui devrait faire son approche la plus proche du laboratoire spatial à 11 h 17 HAE (16 h 17 GMT).
La NASA cherchera un nouveau créneau pour la sortie dans l’espace requise, qui pourrait avoir lieu plus tard cette semaine.
« L’équipage devra reprogrammer son horaire pour aujourd’hui, alors ne vous attendez pas à voir une sortie dans l’espace aujourd’hui », a déclaré Huot. « L’équipage n’est pas en danger. Ce n’est pas la première fois que nous faisons cela et ce ne sera pas la dernière. Ce ne sont là que quelques-uns des faits concernant le travail en orbite terrestre basse. »
L’incident survient environ une semaine après le grand Fuite de liquide de refroidissement du Soyouz russe L’équipage de la capsule, qui a amené Frank Rubio de la NASA et les cosmonautes russes Sergey Prokopyev et Dmitry Petlin à la station spatiale en septembre. Les experts ont imputé la fuite, qui a peut-être rendu la capsule dangereuse pour ramener les astronautes à la maison, à un débris spatial ou à une météorite, bien qu’une enquête officielle soit toujours en cours.
Si les craintes se confirment, la station spatiale pourrait être la première de son histoire sans la possibilité de ramener tout son équipage à la maison en toute sécurité En cas d’accident grave à bord.
« Cela n’a jamais été une journée ennuyeuse à bord de la Station spatiale internationale », a déclaré Huot.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 16 h HNE pour noter que la NASA a reporté la sortie dans l’espace au jeudi 22 décembre. Vous pourriez Regardez la sortie dans l’espace en direct en ligne, avec l’aimable autorisation de NASA TV, à partir de 7 h HAE (12 h 00 GMT). La sortie dans l’espace débutera à 8 h 30 HAE (13 h 30 GMT).
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