Les Canucks ont manqué de temps et d’énergie à la poursuite des séries éliminatoires après avoir perdu contre Flame

Calgary – La façon dont les Canucks de Vancouver ont commencé leur saison dans la LNH, il semblait qu’ils seraient éliminés des séries éliminatoires d’ici Noël.

Au lieu de cela, ils ont survécu jusqu’à la dernière semaine de la saison régulière. À peine et surtout en théorie, mais ils l’ont fait.

Les Canucks ont perdu leur troisième match de suite samedi, 6-3 contre les Flames de Calgary, après avoir épuisé leur séquence de quatre mois consécutifs pour rattraper le classement de l’Ouest. Le résultat, combiné à la victoire à domicile 3-2 des Stars de Dallas contre le Kraken de Seattle, a laissé les Canucks à six points de la dernière place lors de la pause des wildcards il y a trois matchs.

Dallas est la seule équipe dans la course à avoir moins de victoires organisationnelles que Vancouver, donc si les stars perdent leurs trois derniers matchs et que les Canucks balayent les matchs contre les Kraken, les Kings de Los Angeles et les Oilers d’Edmonton, Vancouver peut toujours participer.

Mais les Canucks doivent également dépasser les Golden Knights de Vegas, qui mènent par deux points et affronteront les Sharks de San Jose dimanche. Si les Knights gagnent, les Canucks seront éliminés sur le plan sportif mardi lors de leur visite à Vegas Dallas, car quelqu’un doit gagner ce match.

Les Canucks rateront la Coupe Stanley pour la sixième fois en sept ans.

« Ce fut une poussée difficile et nous ne sommes tout simplement pas arrivés là où nous voulions aller », a déclaré l’entraîneur Bruce Boudreaux, dont la nomination en décembre a représenté un tournant dramatique dans la saison des Canucks, aux journalistes après le match. « Donc je suis déçu. Nous partons du 5 décembre jusqu’à présent, et je m’attends à continuer à pousser à nouveau lors des trois prochains matchs. Mais, je veux dire, notre objectif ultime ne sera probablement pas atteint.

« Je ne cherche pas d’excuses, mais il est difficile de se lever et de se réveiller émotionnellement à chaque match. C’est ce qui rend les séries éliminatoires spéciales parce que vous pouvez le faire pendant de courtes périodes. Nous avons dû le faire à chaque match (depuis 5 décembre) et parfois ce jeu fonctionne et parfois vous obtenez les incohérences. Mais cela les rendra certainement meilleurs pour l’année prochaine. Ils sauront quelle cohérence avoir du premier au jour 82. « 

Les Canucks ont commencé la saison 6-14-2 et ont depuis été âgés de 32-16-9.

Ils ont finalement manqué d’énergie et de temps. Ils n’ont pas pu créer de pression samedi jusqu’à ce qu’ils soient menés 2-0 par les Flames.

« C’était bien d’avoir un meilleur début de saison et de ne pas être dans cette position », a déclaré le défenseur des Canucks Oliver Eckmann-Larson. « Mais nous nous sommes battus si fort pour revenir à cet endroit et nous n’allons pas abandonner maintenant. Nous assisterons à ces trois derniers matchs et jouerons avec notre cœur.

« Je préférerais être à la place de Calgary, ce n’est pas un mensonge. Mais je suis tellement fier de ce groupe que nous avons là-bas. Nous n’abandonnons jamais, nous n’abandonnons jamais dans un match ou à n’importe quel moment de la saison, même étaient loin derrière au début. Et je ne vois pas ce que nous faisons. C’est dans les deux derniers matchs ici.

Les Flames ont vingt et un points d’avance sur les Canucks, renforçant leurs muscles en séries éliminatoires et prenant les devants dans le Pacifique.

Ils ont été 9-1-1 au cours des 11 derniers matchs et ils ont semblé exercer leur volonté au besoin samedi.

Après le défenseur des Canucks, Queen Hughes, qui a établi le record à 18:46 minutes de la seconde mi-temps, Connor Garland a percuté la passe aérienne de Tyler Myers pour égaliser le score 2-2 en 5:36 de la troisième. Mais à peine 14 secondes plus tard, le tir de volée de Kanuk, Chris Tanev, a glissé du traîneau de son coéquipier des Flames Brett Ritchie.

Puis Dillon Doby a marqué deux buts pour un à 13:33 alors que le gardien des Canucks Thatcher Demko s’est glissé dans son propre filet avec deux buts après la rotation de Luke Shane. Le joueur défensif des Flames Nikita Zadorov s’est attribué le mérite après 12 secondes du but lorsque Myers a tenté de faire jouer le gardien de but en haut de l’enceinte, mais a finalement sorti le ballon derrière son propre gardien de but.

Demko a accordé cinq buts sur 31 tirs, le troisième match consécutif que le joueur le plus utile des Canucks n’a pas présenté comme lui. Il avait aussi 64^y Match de la saison – 29 de plus que le « sommet en carrière » de la saison dernière.

« Peut-être qu’il est fatigué », a déclaré Boudreaux. « Mais, je veux dire, il a été bon pour nous. Et quand vous êtes désespéré, vous devez jouer. Lorsque vous jouez, vous devez jouer de votre mieux à tout moment. Je me sentais à l’aise chaque fois que nous le mettions dans le filet. C’est un grand gardien qui ne fera que s’améliorer. »

Au moment où Elias Peterson a marqué pour les Canucks avec 2:25 à jouer sur Laser Bar devant le gardien de Flims Dan Vladar, cela n’était en grande partie pas pertinent. Mais la passe de Hughes au but signifiait quelque chose.

Elle avait 22 ans et elle a 56 ans^y La passe décisive de la saison, battant le record de franchise de Dennis Kearns, âgé de 45 ans, pour deux passes décisives du défenseur des Canucks, a également permis aux Hawes d’égaler le record de 63 points de Doug Leedster, établi en 1987.

« C’est incroyable ce qu’il fait sur la glace », s’exclame Ekman Larsson. « C’est le gars que vous voulez à l’arrière pour construire votre équipe, donc nous avons cela assuré. Et beaucoup d’autres pièces aussi. »

Boudreau a accepté en disant : « C’est un joueur exceptionnel. « Mais il battra ce record… cinq fois différentes. Chaque année, il s’améliorera et continuera de le battre. C’est quelque chose qu’il dira : ‘C’est bien, c’est cool.’ Mais il sait qu’il va faire beaucoup mieux à l’avenir. »

Un autre été, la famille Kanucks espère la même chose.