Les Canucks espèrent un miracle

Vancouver – C’était le 31 mars lorsque l’entraîneur des Canucks de Vancouver, Bruce Boudreaux, a réuni les joueurs autour du feu de camp dans le vestiaire et leur a parlé de l’époque où il était entraîneur recrue avec les Capitals de Washington et que son équipe avait une fiche de 11-1 lors de leurs 12 derniers matchs. jeux Faire les séries éliminatoires le jour Le dernier de la saison.

Cela ressemblait à une bonne histoire et a sans aucun doute inspiré les joueurs, au moins.

Mais comme une suggestion de ce que les Canucks flasques pourraient accomplir au cours du dernier mois de cette saison de la LNH, cela semblait complètement détaché de la réalité. Les Canucks venaient de perdre huit de leurs 11 matchs précédents, éliminant apparemment leurs chances en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Ils ont perdu 3-2 en prolongation contre les Golden Knights de Vegas le 3 avril et il leur restait 12 matchs. Lundi, après 15 jours, les Canucks ont remporté leur sixième titre consécutif, en battant les Stars de Dallas, l’une des équipes qu’ils poursuivent, 6-2 au Rogers Arena.

Ils ont cinq points de retard sur l’équipe wildcard de la Conférence Ouest Dallas et Nashville, quatre points de retard sur les Kings de Los Angeles dans la course à la troisième place de la division Pacifique. Il reste six matchs à Vancouver, à compter de mardi à domicile contre les Sénateurs d’Ottawa.

Après que la dernière trompette a retenti lundi, le tableau de bord a montré une vidéo de Lloyd Christmas de Dumb and Dumber : « Alors vous me dites qu’il y a une chance. Oui ! »

L’espoir d’un miracle des Canucks semble moins stupide qu’il y a deux semaines.

« C’est un peu effrayant, mais c’est amusant parce que personne ne nous donne une chance », a déclaré l’entraîneur Bruce Boudreaux après avoir skié le matin. « Donc, nous allons juste là-bas pour nous amuser et nous allons nous défoncer. Et si nous gagnons (ce soir), cela réduira à six matchs et tout ce que nous avons à faire est d’en gagner six. Nous savons ce qui se passe. Nous voulons faire cela, mais nous savons aussi que nous sommes des outsiders. De manière significative, nous allons donc jouer nos mégots et voir où cela se terminera.

Soins aux entreprises

Lundi était le dernier gros match de la saison pour les Canucks – en raison de l’adversaire et du fait qu’il ne restait plus qu’un match à Vancouver contre une équipe essayant de courir. Ils affronteront les Kings le 28 avril dans le Match 81.

Une égratignure de dernière minute par Alex Chiason, probablement le meilleur buteur des Canucks ces derniers temps, semblait typique de leur chance. Ils ont été dominés 11-5 au début par les stars et auraient pu prendre deux buts de retard.

Mais Elias Peterson a tapé la balle de la rondelle dans le poteau et l’a magnifiquement inversé en appelant les titres de ligue mineure Sheldon Dress – qui aurait été? – Les Canucks ont mis les Canucks devant 2-1 à 15:09, sept minutes après que Rob Hintz ait égalé pour Dallas.

Vancouver a dominé le reste du parcours, répondant également au but réduit de Hintz en deuxième mi-temps avec une déviation de Jason Dickinson à 10:33 qui a rétabli l’avance de deux buts des Canucks et a chassé le quart-arrière de Dallas Jake Oettinger.

Pour rendre les bizarreries encore plus claires, Dickinson est passé à la deuxième séquence en raison de l’absence inattendue de Chiason, a terminé avec un but et deux passes, sept tentatives de tir, a été un plus-trois et a marqué 15:50 de temps glacial dans son meilleur match de la saison. Les trois points correspondent à la production offensive de Dickinson lors de ses 23 matchs précédents.

C’est incroyable, mais ce n’est pas stupide.

« Il ressemblait à un gars différent », a déclaré Boudreaux. « Vous savez quoi, vous pouvez avoir une mauvaise année et ensuite vous pouvez corriger cette mauvaise année en deux bonnes semaines et en séries éliminatoires. Je pense qu’il est assez intelligent pour dire : ‘D’accord, je vais mettre ça derrière moi, à moins que ce ne soit bien fait maintenant. an.' » Inquiétons-nous juste de ce qui est devant moi. »

Mains froides, Luke

Le défenseur Luke Schenn est non seulement passé d’un alignement supplémentaire à l’alignement régulier cette saison, co-vedette du joueur Blue Liner de l’année de Quinn Hughes, mais il est également devenu un capitaine et un créateur de culture pour les Canucks. Donnant une chance de transférer le joueur de 32 ans à la date limite des échanges du mois dernier, le directeur général de Vancouver, Patrick Alvin, a retenu les doubles champions de la Coupe Stanley, a loué ses qualités de leadership et a annoncé que Shane resterait un élément important des Canucks.

Lundi, il a combattu le capitaine de Dallas Jimmy Bean tard en deuxième période après que la star ait terminé un solide échec sur Hughes dans la région de Vancouver.

« Aucun joueur de hockey ne vous dira qu’il n’aimera pas ça », a déclaré Boudreaux aux journalistes avant le match. « Chaque fois qu’un de ses coéquipiers se lève – et Luke le fera dans n’importe quelle situation – ils adorent ça. Ils iront au mur pour ça parce qu’ils savent qu’ils ont un frère aîné qui les protège. »

rêve de chiasson

C’est une indication de l’attrait du boom des Canucks que l’absence soudaine de Chiason lundi ait été un autre coup dur pour l’équipe alors que le match commençait.

Chiasson est l’ailier de quatrième trio qui s’est hissé parmi les six premiers en raison de la récente vague de blessures, puis est sorti avec six buts et 10 points en sept matchs pour doubler son total de points cette saison. Après avoir pris l’échauffement, Chiason était un grattoir pendant le match en raison de ce que les Canucks ont déclaré être une maladie non COVID. Boudreaux a déclaré que Chiasson était simplement tombé malade.

La séquence éclatante de Chiason a coïncidé avec les blessures de Brock Bowser, Tanner Pearson et du capitaine des Canucks Bo Horvat jeudi.

L’alcoolique et l’ailier puissant Matthew Highmore, absents depuis le 24 mars, sont de retour dans l’alignement contre les stars. Bowser a enterré une passe une-deux de Peterson et a rencontré les trois points de Dickinson. Bowser a été inutile en quatre matchs avant de se blesser au bras lorsque Peterson l’a accidentellement frappé le 3 avril.