Cependant, la NASA a souligné qu’il n’y a aucune garantie d’une vue magnifique même si le ciel est clair et sombre. Cela peut n’aboutir à rien.
La comète, officiellement connue sous le nom de 73P/Schwassmann-Wachmann, ou SW3, a été découverte en 1930 par les observateurs allemands Arnold Schwassmann et Arno Arthur Wachman. La NASA a déclaré qu’elle n’avait pas été observée à nouveau avant la fin des années 1970 et dans les années 1990, la comète s’est brisée en plusieurs morceaux.
Au moment où SW3 a de nouveau dépassé la Terre en 2006, il était composé d’environ 70 pièces et a continué à se fragmenter depuis lors, selon le communiqué.
La NASA a déclaré que les observations du télescope spatial Spitzer publiées en 2009 indiquaient que certains des fragments se déplaçaient assez rapidement pour être visibles, intrigant les astronomes.
Chaque année, il y a environ 30 averses de météorites, qui se produisent lorsque la Terre traverse une traînée de débris laissée par une comète ou un astéroïde, visible à l’œil nu.
Il s’est passé tout ou rien
Les débris de SW3 frapperont l’atmosphère terrestre plus lentement que les autres averses de météores, c’est-à-dire la vitesse à laquelle les débris frappent plutôt que le volume de débris qui provoque l’averse.
Les averses de météores portent généralement le nom de la constellation qui semble briller dans le ciel nocturne, bien que Robert Lunsford, secrétaire général de l’International Meteor Organization, ait déclaré que le Tau Hercules était mal nommé. Il semblerait rayonner d’une constellation connue sous le nom de Bootes, a-t-il dit, au nord-ouest de l’étoile orange vif connue sous le nom d’Arcturus (alpha Bootis).
« Vous n’avez pas besoin de regarder directement le ciel car les météores peuvent apparaître dans n’importe quelle partie du ciel. En fait, ils sont plus susceptibles d’apparaître à des altitudes plus basses dans le ciel car à ces altitudes, on regarde à travers une partie plus épaisse du ciel. atmosphère en regardant directement vers le haut ».
Plus de pluies de météorites
Si la douche tau Herculid s’avère inutile, n’ayez crainte, il existe de nombreuses autres occasions d’assister à des pluies de météores cette année.
Les Delta Aquariids sont mieux visibles depuis les tropiques du sud et culmineront entre le 28 et le 29 juillet, lorsque la lune sera pleine à 74 %.
Fait intéressant, une autre pluie de météores culmine la même nuit – Alpha Capricorn. Bien que cette douche soit beaucoup plus faible, on sait qu’elle produit des boules de feu brillantes pendant son apogée. Il sera visible par tous, peu importe de quel côté de l’équateur ils se trouvent.
La pluie de météores des Perséides, la plus populaire de l’année, atteindra son apogée entre le 11 et le 12 août dans l’hémisphère nord, lorsque la lune n’est pleine qu’à 13 %.
- 8 octobre : Draconides
- 21 octobre : Orionides
- 4-5 novembre : Taurides du Sud
- 11-12 novembre : Nord de Torres
- 17 novembre : Léonides
- 13-14 décembre : Gémeaux
- 22 décembre : Ursides
Ashley Strickland a contribué à ce rapport.
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